Вдруг я помрачнел. Чем больше я думал о том, что произошло, тем больше жалел. Как я мог быть таким монстром? Как я мог быть таким эгоистом? Я не заслужил этого, я не мог так с ней поступить… Прошлой ночью я впервые занимался любовью с женщиной, и это была лучшая ночь в моей жизни. Скоро поднимется солнце, и я не мог допустить, чтобы она увидела меня, мое тело и лицо, и снова испытала отвращение.
В голову опять полезли мысли об этой ночи. Я был не в состоянии отказать ей, она так просила меня. Она тоже хотела этого. Но было ли это правильным? Тогда, возможно, было, а сейчас… Сейчас нет. Тогда, в темноте ночи, все казалось таким правильным, а теперь, при ярком свете дня, я вдруг ощутил себя настоящим чудовищем. Что делать? Что мне дальше делать?..
Ответ пришел почти мгновенно. Мне нужно уехать. Если она проснется и скажет, что сожалеет, я этого не переживу. Просто не смогу пережить. Поэтому мне лучше исчезнуть. Уйти навсегда, забыть ее, забыть ее объятия и поцелуи. Но это же невозможно! Я никогда не смогу забыть того, что между нами произошло. «Ты будешь помнить, - нашептывал мне внутренний голос, - ты будешь помнить об этом всегда. О том, какой дар она преподнесла тебе. Тебе, созданию ночи, ужасному монстру, которому не место в ее жизни…»
Последний раз я взглянул на её умиротворенное сном лицо, провел пальцами по кудрям и, тяжело вздохнув, вышел. Мне было невероятно тяжело покидать ее. Сердце словно сжалось в кулак, и молча отстукивало удары. Я считал их, чтобы навсегда запомнить, сколько ударов сердца я еще был с ней, сколько ударов сердца я жил и дышал… Потому что, покинув ее, я больше не буду живым. Да, моя телесная оболочка будет жить, но сердце навсегда остановится.
Я взял пару одеял, прикрепил их к спине Цезаря, затем вскочил на седло и бросил печальный взгляд в сторону палатки, прежде чем скрыться в лесной тени. Кристин заслуживает лучшей жизни, которую я бы не смог ей дать. Она всегда будет видеть меня как монстра… Я ей не нужен… «Может, нужно было остаться? – внутренний голос снова тихо шептал мне, разбивая мое сердце на все новые и новые осколки. – Может, она любит тебя?» Я чуть было не притормозил, пытаясь развернуться и помчаться обратно к ней, но потом тихо покачал головой. Она не любит меня. И никогда не полюбит. Никто не полюбит монстра, даже такой ангел, как моя любимая Кристин… Я не знал, кого я убеждал этими словами, скорее, самого себя, но это мне помогало. Помогало забыться.
Я ехал все дальше и дальше в лес, все порываясь вернуться обратно, но я не мог… Не мог. Одно и то же слово выжигало в моем раскаленном сознании огромную рану – монстр. Монстр. Ты монстр. Тебя никто не сможет полюбить… Вдруг ко мне словно вернулся рассудок. Что же я сделал? Что натворил? Проснувшись, она подумает, что я воспользовался ей, как продажной девкой, и уехал, добившись своего… Нет! Пусть считает меня чудовищем, но пусть никогда не подумает, что я ее предал!
Я резко развернул Цезаря. Пускай её отвращение и разобьет мне сердце, но я не мог её бросить, как бы эгоистично это не звучало. Я люблю ее. Люблю больше жизни.
- Эрик должен вернуться к Кристин, - сказал я, хлопнул Цезаря по спине.
Вдруг я услышал выстрел, а в следующую секунду почувствовал резкую боль в боку. Я начал заваливаться набок, не смог удержаться на лошади и рухнул на заснеженную землю. Схватившись за больное место, я почувствовал влагу под пальцами и понял, что течет кровь.
- Не дергайся, - раздался голос позади меня, - иначе ты умрешь быстрее.
Я слегка повернул голову и увидел Рауля во главе нескольких человек. Он стоял с еще дымящимся револьвером.
- Я несколько дней искал вас, пока, наконец, не нашел. Так сказать, по горячим следам! – Он неприятно ухмыльнулся.
Я хотел ответить ему, но вдруг кровь потекла из моего рта… Я закашлялся, пытаясь немного отдышаться, и схватился за грудь. Легкие сильно сдавило от нехватки воздуха.
- Тсс, молчи и слушай. Кристин теперь моя, ты понял, монстр? Пора бы тебе уже и отпустить её…
Рауль повернулся к своим людям и небрежно бросил:
- Этого прикончите, а затем идите к палатке. Там меня дожидается моя девушка…- С этими словами виконт скрылся среди деревьев. Я попытался отползти подальше, кровь заливала все вокруг. Послышались шаги позади меня, я снова услышал щелчок и оглушительный выстрел. Теперь боль вонзилась своими клыками в мою спину, подавляя боль в ноге. Но я должен выжить. Я должен. Ради Кристин. И я выживу, если притворюсь мертвым.
POV Кристин.
Я уже давно проснулась, но вставать не очень хотелось. Мое сердце пело от радости, казалось, внутри меня надувается огромный воздушный шарик, наполненный любовью и нежностью, и он вот-вот взорвется от переполняющих меня эмоций. Значит, нужно с кем-то поделиться! Я, все еще не открывая глаз, невольно расплылась в улыбке. Вчерашняя ночь была самой захватывающей в моей жизни, всё, что я сейчас хотела, это поговорить с Эриком, сказать ему, что готова на все ради отношений с ним, что я люблю его!