У него цвет глаз фиалковый.

Сзади нее послышался шорох. Веред напряглась. Ей было трудно повернуться назад, тело уже не слушалось. Послышались шаги, кто — то подходил к ней. Перед ней встал здоровенный молодой парень, одетый не по погоде: синяя шелковая рубаха старинного кроя явно не грела. На ногах — высокие сапоги. Его непричесанная темноволосая голова не была прикрыта головным убором. Он присел на корточках перед Веред, и уставился на нее с любопытством пронзительно зелеными глазами.

«Какие странные глаза, зеленые, как трава. И косят немного к переносице», — промелькнула мысль в ее угасающем сознании.

— Я заблудилась, — проговорила Веред окоченевшими губами. — Помогите мне, пожалуйста. — И вспомнила, что находится в Румынии, вряд ли он понял ее английский.

Парень, не говоря ни слова, поднял ее как пушинку и положил на плечо. Она уснула или впала в забытье.

Когда она пришла в себя, то, не открывая глаз, уже почувствовала, что дышит теплым воздухом. И одновременно с этим дикая боль пронзила легкие, она длительно закашлялась. К ней подошел тот же парень и, приподняв ее голову, поднес к ее губам кружку из коры, наполненную какой-то неприятно пахнувшей жидкостью, напоминавшей запах болота и вязкую, как болотная жижа. Веред отчаянно замотала головой, отказываясь пить эту гадость. Парень спокойно запрокинул ее голову и вылил ей ужасное зелье в горло. Веред поняла, что сейчас захлебнется и закашляется. Но кашель прекратился в одну секунду, и приятное тепло разлилось по всему телу. Ее голова отяжелела, она закрыла глаза и уснула без сновидений.

В это время Итан с вертолетчиками сделали огромное количество кругов. Нигде не было видно пропавшей девушки. Вся округа была поднята. Те немногочисленные местные жители, которые не боялись леса и ходили в него, приняли участие в розыске. Лес наполнился криками и ауканьем людей. Собаки обыскали все дупла и лесные овраги. Все тщетно. На третий день поиски были прекращены. Местные объяснили Итану, что если девушку не нашли, значит, она переправилась в другое измерение. Еще есть очень маленькая надежда: иногда пропавшие люди выходили из леса через два — пять лет, помолодевшие, не помня своего имени, и где они были все это время. Или она просто замерзла в лесу за несколько холодных ночей.

Прождав хоть каких — то результатов, экспедиция под руководством Итана вернулась в Нью — Йорк через неделю после отъезда.

Даниил, не сумев дозвониться до Веред, подумал, что она окончательно прервала с ним отношения, и начал ее розыск, чтобы уверить ее в своей любви. Сначала он нашел знакомых, которые помогли ему узнать владельца сим — карты на ее мобильном. Карта оказалась на имя Марка Брукса, проживавшего в Бронксе.

Даниил обратился через интернет к подросткам — хакерам с просьбой определить IP — адрес компьютера, по которому Веред связывалась с ним в скайпе. Он хотел узнать ее домашний адрес. Адрес, имя и фамилия тоже принадлежали Марку Бруксу. Приехав к Бруксу, Даниил проник в подъезд вместе с женщиной, возвращавшейся с прогулки с собакой. Он объяснил ей, что его коллега по работе — Марк Брукс, видимо, заболел и не выходит на работу. Даниил позвонил в квартиру. Дверь открылась на цепочке.

— Привет. Не буду многословен, — сказал Даниил. — Я ищу девушку по имени Веред, которая пользовалась сим — картой и IP — адресом, записанными на тебя. Как мне ее найти?

— Она снимала у меня квартиру вместе с моим компьютером. В день заезда она сказала, что уронила свой телефон в глубокую лужу только что, пока переносила свои вещи из машины. Сразу не заметила этого. Подняла телефон через некоторое время. Она показала мне мокрую сим — карту и спросила, нет ли у меня старой, а то уже поздно и ей не хочется идти покупать ее. Я дал ей свою старую симку, я все равно ею не пользовался. Мне хотелось заложить хорошие отношения с квартиранткой. Она заплатила вовремя за квартиру три недели назад, и с тех пор я ее не видел. А ты почему о ней спрашиваешь?

— Познакомились с ней недавно. Через некоторое время я понял, что девчонка мне очень нравится, а кроме телефона ничего о ней не знаю. Да она и телефон выключила.

— У меня бывало такое, — авторитетно поддакнул Марк.

— Я был на том адресе, где ты сдаешь квартиру. Соседка сказала, что Веред все еще не возвращалась из поездки в Румынию.

— О поездке в Румынию ничего не слышал.

— Слушай, разреши мне осмотреть ее квартиру, может, я найду адрес ее родителей или адреса ее друзей в компьютере. Может с ней что-то случилось, мне необходимо поговорить с ее родственниками, — попросил Даниил.

— Не — а, на это я не могу пойти, нельзя рыться в чужих вещах, — ответил Марк, закрывая дверь. — Я не знаю тебя и не знаю, что ты ищешь на самом деле. Не боишься, что я позвоню в полицию, и у тебя будут проблемы?

— Есть очень мудрая поговорка: если проблема решается деньгами, то это просто затраты, а не проблема, — ответил Даниил.

Он поставил ногу в щель между дверью и косяком, и, достав из кармана пять тысяч долларов, просунул деньги в отверстие. Лицо парня изменилось. Он взял деньги, покрутил их на свет и сказал:

— Ладно, поехали.