У незримой границы

На следующий день Сергей Курсиш стоял у ворот школы, высматривая мальчишку с торчащими ушами. Отзвенел последний звонок, из школьных дверей вырвалась голосистая ребячья ватага. Мышонка нигде не было. А вдруг он вообще не из этой школы?.. А- может, проглядел, и Мышонок давно ускакал домой?… Нет, вот он! По ступенькам медленно спускался худенький мальчонка с потрепанным ранцем за плечами. Был он какой-то тихий, задумчивый, и очень-очень одинокий.

Курсиш выкинул только что начатую сигарету , и незаметно последовал за парнишкой. Впрочем, таиться почти не приходилось - мальчишка брел по улице, никого вокруг не замечая. Вскоре они вошли во двор, сплошь уставленный дровяными сарайчиками. Мышонок уже хотел юркнуть в подъезд, но тут его тихонько окликнул Сергей. Мальчишка вздрогнул и обернулся.

- Чего надо? - спросил он нарочито грубым голосом.

Сергей таинственно поманил его пальцем.

- Я - за товаром. Показывай - где?

- Ой, наконец-то! - просиял мальчишка. - А я уж чего только не передумал! Забирайте скорей эти мешки! Я мигом, за ключом только сбегаю… - И он исчез в подъезде.

Сергей прикидывал, как удобней начать разговор. Совсем зеленый мальчонка, хватило же у Валета совести впутывать его в свои нечистые делишки…

Подросток открыл сараюшку, кивнул на груду брошенных навалом дров.

- Все мешки там, забирайте!

- Успеется. - Сергей присел на деревянный чурбан, изрубленный топором. - Как тебя кличут?

- Валет дразнил Шкетиком, а вообще я Эрик. Разве Валет вам не говорил?..

- А меня звать Сергеем, - будто не слыша вопроса, сказал Курсиш. - Вот и познакомились…

Эрик всматривался в' Сергея со всевозрастающей тревогой.

- Кто вы такой? Вас не Валет прислал… Может, вы оттуда? - Эрик неопределенно помотал рукой в воздухе.

Сергей вынул сигареты, закурил, предложил мальчишке. Тот скорчил гримасу.

- И не пьешь?

- Пробовал, противно…

- Так какого же черта ты связался с Валетом?

Эрик молча ковырял носком землю. Сергей притянул его к себе.

- Вот ты, Шкетик, спрашивал, не оттуда ли я? Оттуда, парень, оттуда, хоть ты совсем о другом думал. Там, Шкетик, нет ни конфет, ни мороженого. Жизнь по звонку, день кажется годом. И попадают туда частенько такие же вот слепые кутята, как ты. Что, соскучился по Валету? Так он уже там, можешь повидаться!..

- Не хочу! Не хочу! - забился в его руках Эрик. - Я видел, как вели Витьку Косого. Не хочу!..

- А чтоб тебя не вели, как Витьку, пойди и все расскажи.

Эрик остолбенело уставился на Сергея.

- А так разве тоже можно?

- А почему бы и нет?

- И не посадят?

Сергей ответил не сразу, он думал.

- Тебя навряд ли. Валету срок припаяют за вовлечение несовершеннолетних, а ты отделаешься легким испугом. Ну, вызовут родителей на комиссию в райисполком, ну, всыплет тебе мать под рубашонку…

- Меня мать никогда не бьет!

- И зря. Сразу видно: драть бы тебя как Сидорову козу, да некому. Пусть меня пригласят, я возьму недорого.

Эрик улыбнулся сквозь слезы.

- Воспитывать надо бесплатно…

- Ну, Шкетик, побалагурили мы с тобой всласть, пора за дело. Берем мешки - и ходу!

- Это куда же? - не понял Эрик.

- Ну, ты, малый, даешь! О чем же мы с тобой толкуем целый час? Отнесем шерсть в милицию, пусть возвращают на комбинат.

Эрик поежился.

- А может, сразу на комбинат? Дождемся темноты, в том самом месте и перекинем обратно,

- Э, Шкетик, так не пойдет. Зачем же мы доброе дело втихую будем делать? Что ж это получается: похищали тайком и возвращаем крадучись?

Эрик вздохнул и начал разбрасывать поленницу. Вытащив мешки и сел, подперев подбородок кулаками.

- Вот вы спрашивали, какого черта я связался с Валетом? А хотите, я расскажу случай из жизни нашего класса?

- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Сергей.

- Есть у нас учительница физики - Вера Петровна. Вот пришла она однажды в класс, открыла журнал. Все, конечно, пригнулись - пронеси, господи!

- Эрик Заринь, расскажи нам об основном законе гидродинамики!

Урок я выучил, оттарабанил сразу:

- Основной закон гидродинамики состоит в том, что жидкость сжатию не поддается.

- Правильно, Эрик! Теперь объясни почему?

- Потому что молекулы в ней сжаты до предела.

Уже учительница собирается ставить мне оценку, как вдруг басок на весь класс:

- Чепуха все это!

Оборачиваюсь .- Лешка Картузов, по прозвищу Мыслитель. А учительница вся в красных пятнах.

- Встань, Картузов! Если ты хочешь что-нибудь добавить, скажи об этом всему классу.

- И скажу! - лениво поднимается из-за парты Лешка. - Не подтверждает моя практика вашей теории, Вера Петровна.

- Любопытно, - улыбается учительница. - Значит, по-твоему, есть исключения из этого правила?

- Сколько угодно! - прет напропалую Лешка. - бот, скажем, посылает меня мать за квасом. Знаю точно, мерил не раз - в бидончик входит ровно два литра. А из квасной бочки мне наливают два с половиной. Когда иду за пивом для отца, в тот же бидон втискивается уже три литра. Выходит, и квас и пиво поддаются сжатию, их можно утрамбовать при желании…

Лешка Картузов смотрит хитреньким глазом на физичку, а та платок теребит и молчит. Вот почему она промолчала, почему?..