У порога

— Буду краток, — обрадовал он тех, кто уже был знаком с его манерой вести дискуссии. — Мы сейчас стали свидетелями тихой революции, произошедшей в мире науки. То, о чем мечтали писатели-фантасты, воплотилось в реальность. И теперь нам предстоит жить и сосуществовать в этой новой и неизвестной реальности. Чертовски интересно стало жить, товарищи! Мне вот даже умирать расхотелось, честное слово. Льщу себя надеждой попасть туда, куда никто из нас даже не заглядывал в мечтах. Трудности?! А куда же без них, родимых?! Мы — русские, нам не привыкать к их преодолению. Нас с Алексеем Сергеичем пригласили в качестве почетных гостей и независимых экспертов. Эксперты по тематике перемещения в пространстве и времени, правду сказать, из нас никакие. Область наших познаний весьма далека от того чем занимаются здесь. Но кое в чем и мы можем оказать посильную помощь. Я, как человек, посвятивший большую часть жизни ядерной энергетике и всем, что связано, так или иначе, с ней, услышал о проблемах при получении энергии в достаточном количестве. И у меня сразу возникла хорошая идея. Тут уже у кого-то возникла идея использовать для этих целей ядерный реактор. Строить новую АЭС для того, чтобы она питала только трансформатор — не имеет смысла. Дорого, непродуктивно и медленно по времени. Использовать реактор, наподобие тех, что стоят на подлодках — тоже не вариант. Во-первых, его транспортировка привлечет к себе нездоровое внимание со стороны врагов Отечества. Устанавливать его где-то в Подмосковье, а потом тянуть оттуда кабель сверхвысокого напряжения, конечно, можно, но тоже нежелательно с точки зрения соблюдения мер безопасности обслуживания и эксплуатации. Всё должно быть компактным и находиться под рукой. Установить его прямо здесь? — притопнул академик ногой по бетонному полу. — Я уже прикидывал такую возможность. Его габариты не позволят пропихнуть в шахту лифта. Остается последний вариант — использовать для этих целей недавно разработанный компактный реактор, устанавливаемый на крылатую ракету «Буревестник». Существование этой ракеты с практической точки зрения не имеет никакого смысла, да и создавалась она отнюдь не для войны, а совсем для других целей, ну и еще в добавок для того, чтобы пустить пыль в глаза нашим конкурентам. В общем, ракета, как была, так и останется натурным образцом политических игрищ, а вот реактор от неё пришелся бы очень кстати. Тем более, насколько мне известно, готовых к установке на эту линейку ракет реакторов изготовлено на сегодняшний день порядка восьми штук. Не будет большого урона для обороны страны, если один из них будет питать энергией трансформатор. Рабочая зона мини-реактора позволяет транспортировать его в кузове простого пикапа. Он пролезет куда угодно. Поэтому не будет проблем и с тем, чтобы протащить его через портал. Диаметр портала в полтора мера, вполне позволяет это сделать без особых хлопот. Да и безопасность его на порядок выше, чем у водо-водяных собратьев. А значит, никакой опасности для столицы не представляет. Я, в своё время, принимал некоторое деятельное участие в разработке теоретической составляющей, которая легла в основу его создания. Поэтому, если мне будет доверено смонтировать реактор на этой площадке, то я соглашусь заняться еще и этим, на общественных, так сказать, началах. У меня на этом, всё. Об остальном выскажет свое мнение мой коллега — Алексей Сергеевич Боголюбов, — закончил он на удивление короткую речь.

— Мы принимаем к сведению ваше предложение, Игорь Николаевич, — удовлетворенно качнул головой Афанасьев, взявший на себя роль спикера собрания. — Лично у меня нет никаких возражений по поводу вашего плана по использованию реактора. И если у Технического Комитета при Минобороны не возникнет никаких вопросов, то так тому и быть. Борис Иваныч, — обратился он к Юрьеву, — когда ближайшее заседание Техкома?

— В следующую среду, — прогудел премьер-министр и он же Министр обороны.

— Долго ждать, — покачал диктатор головой. — Соберите его на послезавтра и поставьте в повестку дня этот вопрос.

— Хорошо, — коротко ответил тот.

— Эх! — не удержался от восклицания академик. — В наше бы время такую расторопность, так америкосы давно бы уже нюхали наши пятки!

— Еще понюхают, не извольте сомневаться! — в тон ему ответил Верховный. — Алексей Сергеевич, вам слово.

Боголюбов не имел таких «ледокольных» талантов, чтобы одним своим видом раздвигать толпу, поэтому ужиком протиснулся вперед, на ходу поправляя спадающие с носа очки. Наконец, пробившись в самый центр событий, тут же начал говорить, одновременно отдуваясь (в отличие от Вострецова, он умудрился нарастить себе животик, который иногда создавал ему проблемы).