У последней черты

— Маленький Крис может часами с ней сидеть и читать папины пометки на полях. Он хотел, чтобы и ты посмотрел, Что писал твой друг. Ты знаешь этого малыша!

— Знаю, знаю, всегда пытается наставить меня на путь истинный и обратить в христианство.

-- Наверное, чувствует, что с тобой не все потеряно. В этом он очень похож на отца. И на мать.

— Ясно. Передай спасибо за заботу. Буду беречь, как зеницу ока. Прочитать не обещаю, но все равно приятно.

Джейк сделал еще один шаг к двери. С Библией в руках он чувствовал себя страшно неловко.

— Я еще одну вещь хотела тебе рассказать. Несколько недель назад Криса пропечатали в «Трибьюн» вместе с другими участниками движения «Право на жизнь». Помнишь, была большая статья, где корреспондент разговаривал с шестью или семью сторонниками запрета на аборты?

— Помню.

— Так вот, Крис тогда очень расстроился, все его слова переиначили, а самое главное из того, что он сказал, даже не попало в статью.

Я-то думал, что разговор окончен.

— Сью, многие оказываются недовольны, когда читают про себя в газете. В интервью попадает не все, а вкусы источника и репортера редко совпадают.

— Я знаю. Крис тоже это знал, но решил написать письмо к редактору. Две ночи просидел за компьютером, в воскресенье утром закончил — а днем случилась эта авария... которая даже не несчастный случай. Короче, письмо так и пролежало на комоде, я не смогла его отправить. Но это последнее, что он написал в своей жизни, и при этом адресовано в «Трибьюн», и я решила отдать письмо тебе. Думаю, Крис согласился бы со мной.

Сью откуда-то вытащила длинный белый конверт и протянула Джейку. Он автоматически отметил про себя .качество печати. Адрес газеты «Трибьюн» был аккуратно отпечатан на лазерном принтере строгим шрифтом без завитков и украшений, крупными буквами.

— Спасибо. А теперь я все-таки побегу на работу.

Джейк вышел из дома с Библией и письмом на вытянутой руке. Интересно, как положено носить в руках священные книги? Как «дипломат»? Как ружье? Как ребешса? Он огляделся по сторонам. Никого. Даже соседка из дома напротив не обернулась на стук двери, так и подметает свое крылечко. Наверное, не услышала из-за шороха сухих листьев. В доме справа вообще никого, пустой гараж, хозяин, наверное, на работе, а его жена отправилась по магазинам с утра пораньше. Впрочем, какое ему дело до любопытных соседей, причем чужих? Он обернулся к Сью, чтобы по-

махать ей. Она улыбалась из приоткрытой двери. В доме зазвонил телефон, она торопливо кивнула Джейку и убежала отвечать.

В тот самый момент, когда Джейк захлопнул дверцу машины, Сью сняла трубку телефона на кухне. «Я узнала, да. Как ты? Читала. Да, он наш давний друг. Да, он не прав. Я ему только что об этом сказала. Он ко мне заходил, ушел минуту назад». Глядя на отъезжающий «Форд-Мустанг» из-за тюлевых занавесок, Сью слушала всхлипывающий голос Линды Магони и сочувственно кивала головой. Газету принесли три часа назад, и за это время им уже успело позвонить два человека. Первый звонок был от неизвестного, который, видимо, нашел их домашний телефон в справочнике. Он ругался и угрожал «критикану» физической расправой. Второй звонок был от соседки, школьной учительницы, которая совсем недавно переехала в дом через дорогу. Ее до глубины души оскорбило «высокомерное отношение» Карла к труду педагога. Сью вздохнула. Неужели Джейк никогда не поймет, что чувствуют люди, которых он высмеивает?

Добрый наставник Криса продолжил знакомить своего ученика с жизнью Царствия небесного. Зиор обещал научить его перепрыгивать через время, как дети перепрыгивают через ручей.

— Наступит день, когда ты сможешь не только созерцать прошлое, но и путешествовать в нем. Мы отправимся в странствие по векам, и ты на себе испытаешь малые и великие исторические события, почувствуешь атмосферу тех дней.