У Волги и на Кубани

Командующий фронтом снова требовал от командарма К. Н. Леселидзе всей мощи артогня, а от командарма 4-й воздушной К. А. Вершинина, командующего ВВС флота В. В. Ермаченкова всеми силами авиации продолжать наносить удары по наступающим частям противника, чтобы сорвать его замысел. Собственно, все эти начальники и сами видели ситуацию на плацдарме и делали все, чтобы облегчить участь десантников.

Понеся большие потери, гитлеровцы залегли. Наступление их было остановлено. Гладков решил нанести концентрированный удар с двух сторон по вклинившемуся на плацдарм противнику.

В атаку, поддержанную мощным артиллерийским огнем и авиацией, пошли батальоны 1339-го стрелкового полка, который возглавил майор Ковешников, 1337-го стрелкового полка, ведомый заместителем командира полка по политчасти майором Афанасьевым. Их поддержали соседи. Но противник сам перешел в атаку, к тому же с танками. И снова началась кровавая схватка.

В этот день контр-адмирал Г. Н. Холостяков несколько раз докладывал командующему фронтом о множестве героических дел, свершенных бойцами 386-го отдельного батальона морской пехоты Белякова и матросами на кораблях.

Иван Ефимович Петров сказал:

— Я знаю о героизме моряков и их великолепных качествах: порыве, смелости в атаке, находчивости, товарищеской выручке.

2 ноября враг на плацдарме предпринял около двадцати атак пехоты и танков.

На командный пункт фронта продолжало поступать много различных докладов и донесений. В них кратко говорилось о силах противника, о характере боев, о потерях и отмечалось, что все раненые, в том числе и серьезно, ограничивались перевязками и продолжали сражаться. Да, роты таяли, но сражались.

Утром 2 ноября штаб фронта получил разведданные от нашей агентуры о том, что накануне в Багерово (15 километров западнее Керчи) приезжал командующий 17-й немецкой армией генерал-полковник Енеке и провел совещание с руководящим составом 5-го армейского корпуса. Он указывал, что ожидается высадка нашего второго десанта, в районе севернее Керчи, и поэтому, мол, в данное время следует сосредоточить все силы для удара по Эльтигену, чтобы не позднее 3 ноября уничтожить десант, а затем перебросить силы в район Керчи. И на этот счет последовали его указания и приказы.

Начальник разведки фронта генерал Н. М. Трусов незамедлительно доложил об этом мне. Оценив данные, мы пришли к мнению, что немецкое командование полностью понимает неизбежность высадки нашего десанта именно под Керчью. Но поскольку оно еще продолжает сосредоточивать свои усилия на Эльтигене, значит, не ожидает удара под Керчью в ближайшие пару дней. Поэтому нам надо непременно высадить десант на этом направлении в эту же ночь. Это будет лучшей поддержкой десанту на Эльтигене. Одновременно надо поддержать десант всей мощью огня 18-й армии и ударами авиации Черноморского флота. Когда я и генерал Трусов доложили командующему фронтом об этих агентурных данных, он сказал:

— Если так думает Енеке, то наш удар застанет его врасплох. Нам надо сделать все, чтобы высадить десант под Керчью именно в эту же ночь. Полного спада шторма ждать не будем.

В этот же день нам стало известно, что войска соседнего 4-го Украинского фронта форсировали Сиваш, захватили плацдарм на южном его побережье, на Перекопе, вышли к Армянску, но дальше продвинуться не смогли. Следовательно, и оперативно-стратегическая обстановка требовала перехода наших войск в наступление теперь же. А шторм все еще бушевал. Но во второй половине дня 2 ноября были замечены некоторые признаки его спада, причем давался благоприятный прогноз.

Командующий фронтом, переговорив с С. Г. Горшковым и убедившись, что погода улучшается, решил в эту же ночь форсировать пролив первым эшелоном 56-й армии на главном направлении и доложил об этом представителю Ставки С. К. Тимошенко. Маршал одобрил решение. Согласно ранее разработанному плану, в первом эшелоне одновременно должны идти две дивизии — 2-я и 55-я гвардейские — со средствами усиления. Но при первой попытке форсировать пролив в ночь на 1 ноября часть плавсредств вышла из строя. И теперь во флотилии серьезно недоставало их для одновременной высадки десанта такого состава. А нам надо было непременно десантировать хотя бы две дивизии в первую же ночь. Командующий фронтом выехал в Темрюк на КП Азовской флотилии и приказал мне и командующему 56-й армией К. С. Мельнику прибыть туда же. Анализируя в комплексе складывающуюся ситуацию, мы пришли к решению главного оперативного вопроса — необходимости одновременной высадки на берег не менее двух стрелковых дивизий, которые могли бы захватить и удержать плацдарм до следующей ночи, когда на него переправится еще одна дивизия. Но как это сделать, если для этого недостает переправочных средств?

— Что бы вы, Сергей Георгиевич, предложили для решения этой задачи? — спросил И. Е. Петров командующего Азовской флотилией.

— Высадить две дивизии за одну ночь можно при условии, если сделаем судами два рейса.