У всех свои демоны

«Малышом» оказался беспилотный самолёт метров четырёх в длину. Вопреки предупреждениям Красина и опасениям Мигеля вытащить, а точнее, выкатить его из ангара, где продолжалась суета погрузки, оказалось легко, крылья в сложенном состоянии не мешали, а шасси справлялись с неровным грунтом планеты так же просто, как и с полом ангара.

Отбуксировав «Малыша» на сравнительно ровную площадку, откуда тому предстояло подняться в небо, Мигель отошёл в сторону, предоставив географам дальнейшую подготовку к взлёту, и огляделся. За прошедшие с момента прибытия недели он выходил из базы всего второй раз, и привыкнуть к открывающемуся снаружи зрелищу ещё не успел. Пейзажи, видимые через прозрачные панели базы, мозг, держась за привычные представления, трактовал как нереальные, как необычные картинки, выводимые на экраны. Здесь же за виртуальной реальностью было уже не спрятаться, и нужно было привыкать к мысли, что вокруг действительно чужая планета.

Вопреки названию, скалы и песок Оранжевой были скорее грязно-рыжими, а на взгляд Мигеля ничего, кроме скал и песка, на Оранжевой не было. Тех же оттенков было и низкое небо. Говорят, что внизу, прямо под ногами, сокрыты богатейшие месторождения самых разных полезных ископаемых, кроме разве что органических, а во время песчаных бурь небо при определённом положении местного солнца приобретает цвет апельсина, но в первое врач мог только поверить на слово, а во второе предпочёл бы поверить на слово. И что ему не сиделось в Стеллавиле?

Устыдившись таких мыслей (можно подумать, это его первая экспедиция не в курортных местах!), Мигель решительно отложил их, чтобы потом разобраться в источниках и причинах, и вернулся к «Малышу». Словно дождавшись этого момента, самолёт медленно расправил блеснувшие на солнце ярко-красные крылья, как будто призывая им полюбоваться, что Мигель и сделал. «Малыш» был красив, он больше напоминал новенькую игрушку, чем серьёзную технику, какой он, судя по энтузиазму Красина и Арины, являлся.

– Сами зададите параметры полёта? – обратился Красин к Арине, протягивая планшет.

Та просияла.

– Конечно!

Мигель подошёл к географу и тихо, чтобы не отвлекать ушедшую с головой в работу девушку, спросил:

– Объясните, пожалуйста, дилетанту, зачем вам ещё и «Малыш»? Вы же с орбиты запустили, наверное, с десяток спутников?

Красин усмехнулся.

– Да, нас тогда чуть не съели некоторые нетерпеливые коллеги. «Задерживаете посадку, что вы там возитесь»... А вот что бы они сейчас делали без нашей информации о планете? Но это я так, о наболевшем. На самом деле не десяток, а восемь, и из них по нашей части всего три, остальные для связи, навигации и прочих технических надобностей. Да и из наших трёх один почти чисто метеорологический, летает быстро, снимает часто, широкой полосой, но очень обобщённо. Заодно мониторит магнитное поле, температуру, содержание влаги в атмосфере и тому подобное к радости Арины, это, если захотите, она вам сама подробнее расскажет.

Красин кивнул в сторону девушки, продолжавшей настраивать параметры полёта на своём планшете. Та, не отвлекаясь от своего занятия, кивнула в ответ, и географ продолжил:

– Второй носит гордое имя «Ресурс-3200», снимает пореже, поуже и подетальнее. От него без ума наши геологи, все перспективные районы для полевой работы определяются именно по его снимкам. Но точные карты по ним не построить, разрешение всё-таки недостаточное. За деталями – к третьему «богатырю», спутнику «КрД-4», расшифровывать не буду, а то меня унесёт в историю картографии, были прецеденты. Картинку он даёт замечательную, но справиться со всей планетой ему тяжело, за пролёт он может охватить полоску поверхности шириной чуть меньше 100 километров. В следующий раз над тем же самым местом он пролетит через девять дней, можно будет нацелить камеру на полосу по соседству с отснятой, можно отснять эту же повторно. Но если внизу будет пыльная буря, а она будет с вероятностью, не подскажете, Арин?

– Шестьдесят процентов в среднем по планете, – откликнулась девушка.

– Вот, с вероятностью шестьдесят процентов мы увидим на снимках только облака пыли. Тоже красивое зрелище, не спорю, но миссии картографирования немного неполезное. И шестьдесят процентов это в среднем, есть территории, где найти «окно» в расписании бурь надо умудриться. Вот тут нам и поможет «Малыш». Летит туда, куда надо, тогда, когда надо, снимает детально, точно, словом, не «Малыш», а одни сплошные достоинства, – Красин любовно погладил красное крыло самолёта.

Мигель хотел спросить о чём-то ещё, но тут по внешней связи его вызвала Фа:

– Шафран сообщает о болезни всех находящихся сейчас на Первой полевой базе, это Первая партия в полном составе и Долгих. Вывозим их на базу?

– Подождите с вывозом, – быстро ответил Мигель, – лучше переключите Шафрана на меня, пусть опишет симптомы. Я вылечу через 15 минут, если там что-то серьёзное, вывезу всех сам. Долгих всё равно там, а по земле ехать слишком долго.