У всех свои демоны

Свободный полёт был коротким, но незабываемым, а потом трос, пристёгнутый у него на груди, дёрнулся и мягко, насколько позволяла высота, начал его тормозить. Коснувшись ногами земли, врач побежал к успевшему откатиться на десяток метров контейнеру, на ходу сунув второй трос в руки воспрянувшему духом Сорокину. Два щелчка, и вот уже тележка продолжает свой последний путь налегке.

Они одновременно хлопнули по карабинам, запуская лебедку, и контейнер поплыл вверх. Тут на Сорокина налетел поминающий всю фольклорную нечисть Хидео с тросом, и сразу же ударом по карабину, чуть вдвое более тяжёлого геолога не опрокинувшим, отправил того наверх.

Ещё через несколько секунд наверху были уже они все.

– Никого не забыли? – прозвучал голос Романа.

– Ром, будь другом, сделай ещё круг, дай напоследок посмотреть на базу! – взмолился Сорокин.

– У Красина фотографии попросишь! У меня из-за твоего крохоборства и так перерасход энергии, а нам обратно против ветра лететь!

В кабину Мигель возвращаться не стал.

Неразличимые в своих скафандрах подчинённые Сорокина скоро заснули, привалившись к стене, устав от переживаний последних часов. Сам Иван, откинувшись на скамье, сначала долго смотрел в одну точку, потом вытащил из бедренного кармана комбинезона плоскую фляжку, взглянул на неё, словно удивившись, что она оказалась в его руке, и вдруг, выпрямившись, пристально посмотрел на сидевшего напротив Мигеля. Не отводя взгляда, он медленно открыл фляжку и сделал внушительный глоток, потом закрыл её и произнёс:

– Вот теперь можешь давать свои таблетки.

Мигель протянул руку, и Иван после мгновенного колебания вложил в неё фляжку. Открыв фляжку и понюхав содержимое (перцовка, причём неплохая), Мигель ответил:

– Забыл их в другом костюме, – и сделал глоток.

Глава 6

– Я сегодня одна, – объявила Кристина, усаживаясь за столик. – И мог бы хотя бы попытаться скрыть разочарование, твоя Аришка уже умчалась на работу, не удивлюсь, если вообще без завтрака.

– Она не моя, – буркнул Хидео.

– Знаешь, пока она сохнет по нашему героическому доктору, а сохнуть она будет долго, у тебя нет шансов. Так что лучше переключайся на меня.

Наверное, на Кристину стоило разозлиться за её болтовню, но злиться на неё всерьёз было невозможно.

– Не видел бы своими глазами, ни за что бы не поверил, что такие разные девушки могут быть подругами.

Кристина опустила глаза и несколько неловко улыбнулась. Видеть девушку смущённой было так непривычно, что Хидео даже поперхнулся. Прокашлявшись, он спросил:

– Я ошибаюсь?

– Нет, – запнувшись, ответила Кристина и замолчала.

Хидео думал, что продолжения не последует, но спустя минуту девушка всё-таки сказала:

– Мне просто сложно говорить на эту тему. Есть подруги как подруги, они простые и понятные. Сегодня мы обсуждаем мальчиков, завтра идём за покупками, послезавтра уводим друг у друга мальчиков или покупаем такое же платье, за что друг на друга смертельно обижаемся. А есть Арина. Она как… ну тихая гавань после бури. К ней можно прийти со своими обидами, поплакаться, она и выслушает, и скажет что-то, вроде очевидное, но всё равно утешающее, и поругает иногда. А самое главное, она ни за что не будет тобой пользоваться, чтобы раздобыть что-то для себя.

– А ты? – не удержался Хидео.

– И я. Ну да, звучит так, будто я ей пользуюсь, не опасаясь подвоха в ответ. Но это не так. И вообще, – закончила она своим привычным слегка вызывающим тоном, словно хотела закрыть страницу случившихся откровений, – этим стервам я свои платья поносить не дам, а Аришке – пожалуйста!

Хидео хихикнул.

– Вы вместе учились?

– Нет, учились мы по отдельности, а вот жили вместе. Её и мои родители вместе работают, вот и договорились, что мы поедем учиться в один город и будем снимать на двоих квартиру.

– Представляю… Бедная Арина, наверное, ты со своими тусовками и поклонниками ей совсем покоя не давала.

– А вот и наоборот. Что, не веришь? А так и было. Тусовки хозяин квартиры строго запретил, пригрозив после первой же выгнать на улицу, а поклонники, как ты выразился, до окон не долезали, шестьдесят третий этаж всё-таки. Так, иногда зайдёт кто-то, и всё, мне больше нравилось на свободе гулять, чем тесниться в этой каморке. А вот к Арине чуть ли не каждый день бегали однокурсники.

– Списывать? – понимающе ухмыльнулся Хидео.

– Если бы. Списывать она не давала, вместо этого устроила что-то вроде вечерней школы для двоечников. И ладно бы деньги за уроки брала, нет, она за идею работала! Парочку, правда, я в свою «свиту» пристроила, но надо же было получить от этого проходного двора хоть какую-то выгоду!

Было видно, что в Кристине мешается одновременно и гордость за подругу, и досада.

– Давно хотел спросить, ты-то что забыла в этой экспедиции? – спросил Хидео.

– А я замуж хочу. А в таких местах для этого столько возможностей!

– Замуж за геолога? – усомнился Хидео. – Чтобы потом его месяцами, а то и годами ждать из таких вот экспедиций?

– Зато не успеет наскучить. Ну а что? Профессия уважаемая, деньги зарабатывает, тратить не успевает, время от времени навещает – что ещё надо?