Убей меня

— Изабель, — из уст ирландского весельчака мое вымышленное имя звучит почти как песня.

— Даррен, я думала, ты никогда не позвонишь.

— Ха, ты же знаешь: лучшее приходит к тем, кто умеет ждать.

Я заставляю себя по-девчачьи захихикать.

— Я бы предпочла, чтобы ты не мучил меня ожиданием. Вечером в пятницу я свободна — пригласи меня, — я решаю форсировать события. Обычно я бы подождала первого шага от него, но сейчас игра по-крупному, и, оставив ему свой номер, я создала прецедент. Остается надеяться, что он оценит мою настойчивость.

Даррен смеется.

— Вечер пятницы не лучший вариант, дорогуша.

В этот момент в комнату входит Неро, он прислоняется к дверному косяку и скрещивает руки на груди. Между его сведенными бровями залегает глубокая морщина, отчего лицо принимает угрожающий вид. С самодовольной улыбкой я смотрю ему прямо в глаза и соблазнительно мурлычу Даррену в трубку: — Смотри, пожалеешь. Я не из тех девушек, которые любят ждать.

Он задумывается.

— У меня есть дела. Но я мог бы сначала заскочить с тобой куда-нибудь. Может, выпьем?

Меня это вполне устраивает.

— Отлично. Я буду ждать, — и отключаю связь.

— Кто это был? — сдерживая себя, спрашивает Неро, но от его голоса исходит напряжение.

Мой взгляд скользит по его обнаженной груди, и я сомневаюсь, что это не было сделано умышленно с его стороны. Бегло глянув на ноутбук, я пожимаю плечами.

— По работе.

— Единственная работа, которая должна тебя заботить — та, что дал тебе я.

И снова за внешней видимостью спокойствия скрывается внутреннее смятение. Но, думаю, он вряд ли слышал о моих планах на вечер пятницы, иначе уже сбросил бы с себя эту маску. Медленно я перевожу на него взгляд и приподнимаю бровь.

— Работа на тебя не будет длиться вечно. Как только она будет выполнена, я уйду и вернусь к тому, чем занималась еще до того, как услышала твое имя, Неро Верди, — я произношу эти слова ледяным тоном, чтобы до него дошло: я не его собственность и никогда ею не буду. — У меня даже есть план, как это сделать.

Он медленно пересекает комнату, останавливается передо мной — его плечи расправлены, ноги на ширине плеч — и смотрит на меня сверху вниз, сидящую на диване. На нем нет ничего, кроме спортивных штанов. Глубоко засунутые в карманы руки придают обманчиво-непринужденный вид его угрожающей позе. Ему действительно нужно отказаться от всего что, связано со мной.

Развалившись на диванных подушках, я закидываю ногу на ногу и нахально улыбаюсь. Его глаза слегка прищуриваются, а челюсть заметно напрягается, когда он скользит взглядом по всей длине моих обнаженных ног, останавливаясь на бедрах, до середины прикрытых его безразмерной футболкой.

— Значит, говоришь, у тебя есть план, — в голосе Неро сквозит требовательное нетерпение.

Я вздыхаю и делаю вид, что занята изучением своего маникюра.

— Да, есть.

Через несколько секунд он издает рычание — реально гребаное рычание.

— У меня нет времени заниматься херней, Morte!

Я бросаю на него свирепый взгляд.

— Зато у меня времени вагон, пока я торчу взаперти в этой квартире, — правда в том, что мне просто нравится злить его. В такие моменты Неро выглядит особенно возбуждающе.

Воздух с шипением вырывается сквозь его стиснутые зубы, и я понимаю, что двигаюсь по лезвию ножа. Это хорошо. Он вытаскивает руки из карманов и подается вперед, нависая надо мной. Его пальцы цепляются в спинку дивана за моей головой. Его темные глаза встречаются с моими. В этот момент лицо Неро всего в дюйме от моего.

— Говори, мать твою!

Прижав пальцы к его губам, я отталкиваю Неро от себя. Под моим прикосновением его губы вздрагивают, и он прикусывает кончики моих пальцев. Я отдергиваю ладонь, и его зубы клацают друг о друга.

— Говори, — повторяет он тихо, но жестко.

— Я же говорила тебе, что не могу убить их всех. Даже если я уберу Финненгана отдельно, три убийства в одной сети — это слишком много. Я не смогу этого сделать.

Сдвинув брови, он еще ближе наклоняется ко мне.

— Мы заключили сделку, — выдыхает Неро в миллиметре от моих губ.

— Я не говорила, что отказываюсь от выполнения своей части, — огрызаюсь я. — Но эти парни — не рядовые бандиты, Неро. Они — капо, смотрящие. Их пасет целая орда охраны. И эта гребаная армия вооружена!

Он ухмыляется.

— Ты ведь Поцелуй смерти, — он выразительно смакует на языке мое прозвище. — Будь эта гребаная работа легкой, я не стал бы разыскивать для нее лучшую из лучших.

— Пораскинь мозгами. Убийство одного еще сойдет нам с рук. Двоих? Возможно. Но третий здорово переполошится. Смерть каждого будет усложнять убийство последующего все сильнее. Моим коньком всегда была неожиданность. А в этой ситуации я буду лишена преимущества.

В конце концов, он отстраняется от меня, садится на край стоящего напротив кофейного столика, упирается локтями в широко разведенные колени и задумчиво водит пальцами по нижней губе.

— И что ты предлагаешь?

— Объяви перемирие.

Вскинув брови, он резко переводит взгляд на меня и недоверчиво усмехается.

— Перемирие?

— Организуй общий сбор. Собери всех под одной крышей. А я сделаю все остальное.

Он снова смеется и качает головой.