Убежище тени

Хэрроу всегда избегала подобных мест. Она нервничала, когда вокруг было слишком много людей – ее безопасность зависела от анонимности. Она поняла, что решение оставить Рэйва снаружи было верным. Если даже ей неуютно здесь, Рэйв чувствовал бы себя намного хуже.

Проталкиваясь сквозь толпу, Малайка направилась к бару, где женщина разливала по кружкам эль.

– Я арендовала комнату наверху, – сказала Мал, перекрикивая шум. – Пришла за ключом.

Та кивнула.

– Следуйте за мной.

Она провела их по узкой лестнице на второй этаж. Там обнаружился длинный узкий коридор с дверьми по обе стороны. Через щели в скрипучем полу доносился шум. Женщина открыла дверь в конце коридора, пригласила их войти и передала ключ Малайке.

– Еду заказывать внизу, но мы можем отнести заказ в комнату. Я пришлю ребят с дровами и теплой водой. Ванная – за занавеской. Уборная – снаружи, на заднем дворе. Нужно что-нибудь еще?

– Нет, спасибо.

– Добро пожаловать в нашу гостиницу, – сказала без энтузиазма женщина и ушла.

Малайка и Хэрроу поставили сумки на кровать и огляделись. Комната оказалась маленькой, но на удивление уютной. Тут помещались двуспальная кровать, камин, стол с двумя стульями и небольшой диван, как у Хэрроу в кибитке. Занавеска на стене рядом с камином закрывала вход в ванную.

Хэрроу поспешила к окну и открыла его.

– Рэйв! – прошептала она, обращаясь к тихой улице внизу.

Высунувшись из окна, она пыталась разглядеть его в темноте.

И когда начала опасаться, что он ушел, во тьме вспыхнули огненные глаза. Но не на улице внизу – Рэйв висел на стене, когтями уцепившись за выемки между камнями.

Она отскочила в сторону, чтобы дать ему пространство, и мгновение спустя он легко запрыгнул в окно и отбросил с лица капюшон, бесстрастно оглядывая комнату.

– Ну, в общем, – сказала Малайка, когда пауза затянулась, – мы сделали это.

Но победа ощущалась пустой.

– Наверное, лучше мне вернуться в цирк, пока никто не заметил моего отсутствия. – Мал сочувственно взглянула на Хэрроу. – Ты ведь понимаешь, что тебе придется оставаться тут? Никаких прогулок по городу.

Хэрроу поморщилась.

– Знаю.

– Тогда ладно. Я вас оставлю. Мне еще нужно отвести твою лошадь в конюшню. – Она посмотрела на Рэйва, потом снова на Хэрроу. Переступила с ноги на ногу. – Спокойной ночи.

Хэрроу обняла ее. Это не прощание, заверила она себя. Они с Мал увидятся снова – может, даже завтра, если та сумеет незаметно ускользнуть из цирка.

– Спокойной ночи, Мал. Люблю тебя.

– И я тебя.

Они разомкнули объятия. Неловко помахав Рэйву, Малайка ушла, закрыв за собой дверь.

Оставшись наедине, Рэйв и Хэрроу уставились друг на друга.

Кто-то постучал в дверь:

– Вода и дрова.

– Войдите, – дала разрешение Хэрроу, пока Рэйв прятался в ванной.

Два гибрида-ящера принесли воду: ведро – для мытья, кувшин – для питья. Кроме того, они притащили вязанку дров. Хэрроу попросила оставить все у камина, чтобы они не увидели Рэйва, пожелала им спокойной ночи, и они ушли. Снова воцарилось молчание.

– Мы сделали это, – наконец произнесла Хэрроу, снимая капюшон.

Выйдя из ванной, Рэйв огляделся. Он не казался особенно счастливым, и не требовалось много думать, чтобы понять почему.

– Из одной клетки в другую, – пробормотала Хэрроу, видя комнату в новом свете.

Для Рэйва это помещение явно было тесным. А потолки слишком низкими – он почти касался их головой.

Он не ответил.

– Нам стоит отдохнуть.

Она посмотрела на кровать, и ее лицо вспыхнуло. Рэйв проследил за ее взглядом. Молчание вдруг стало напряженным.

– Я буду спать на полу.

Звук его голоса каждый раз заставал ее врасплох. Она взглянула на Рэйва: его лицо было по-прежнему лишено всякого выражения, и понять, о чем он думает, она не могла.

– На кровати хватит места для двоих, – ответила она.

Он молча смотрел на нее. Она уперла руки в бока:

– Диван слишком маленький, и ты не будешь спать на полу, так что даже не вздумай предлагать это.

Он прищурился, и она тоже, отказываясь уступать. Дело было вовсе не в том, что в животе у нее порхали бабочки от одной мысли, что он будет лежать рядом с ней. Но она не хотела, чтобы мужчина, который провел в клетке столько времени, спал на полу в первую ночь свободы. Неважно, что она поцеловала его всего час назад и что воспоминание о его сильном теле, к которому она прижималась, до сих пор было таким ярким, что у нее перехватывало дыхание.

Ее щеки запылали. Нет, дело точно не в этом.

Решив, что двое могут играть в молчанку, Хэрроу отвернулась и начала готовиться ко сну. Вымывшись и переодевшись в ночную сорочку, она вышла из ванной. Рэйв стоял на прежнем месте. Она легла в постель, откинув одеяло с одной стороны. Поправила подушки, чтобы чем-то занять руки.

Он продолжал за ней наблюдать.

Все еще делая вид, что не замечает его взгляда, она скользнула под одеяло, пожелала Рэйву спокойной ночи и потушила лампу у кровати. Закрыла глаза и притворилась спящей, в то же время прислушиваясь к тому, как он двигается по комнате. Наконец она ощутила, как матрас прогибается под его весом: Рэйв лег рядом, и сердце Хэрроу забилось чаще. Но он лег поверх одеяла.