Убежище тени

– Но бедное создание слишком ослабло, чтобы воплотиться в физической форме, хотя его воля оставалась несгибаемой. Он терпел пытку в течение девяти лет.

Дарья рассказала Хэрроу ту же историю, но с другой точки зрения, не упомянув, что рейфы действовали не по своей воле, и убеждая Хэрроу, что магия Огня извращена в своей сути. Значит, куда больше Дарью волновало растущее могущество Фьюри? И она манипулировала Хэрроу, давя на ее эмоции.

Нашира продолжала холодным отстраненным голосом:

– Спустя почти десятилетие Дарья решила, что нужна новая тактика. Так прошли еще сорок лет испытаний. Бесконечные эксперименты, пока наконец она не обнаружила способ соединить Огонь и Воду в идеальном балансе, создав тело для бестелесного существа.

Как Рэйв пережил это, не потеряв рассудок? Возможно, он и потерял, и возрождение, в результате которого он лишился памяти, стало шансом начать новую жизнь. Пока Дарья не заставила его пережить все снова. Хэрроу тяжело сглотнула. Ее тошнило.

Внезапно все стало ясно. Глубоко внутри беспокойная Вода, тревожившая ее уже несколько часов, улеглась, став неподвижной в согласии с ее решением.

«Иди к нему, – повторила Вода. – Защити его».

Она больше не сопротивлялась этому зову. Неважно, что Рэйв сделал в прошлом. Его пытали, принуждали, пытали снова… Она не могла его бросить. Как она посмела предать его? Он никогда бы не поступил так по отношению к ней, какие бы преступления она ни совершила. Богиня, она еще хуже, чем Фьюри. Та, по крайней мере, мстила за возлюбленного.

А Хэрроу вонзила своему нож в спину.

– Что я наделала? – прошептала она в ужасе.

Но Нашира еще не закончила.

– Из всех стихий Огонь и Вода – наименее совместимые. Смешать их в идеальных пропорциях, как сделала Дарья, казалось невозможным. И все же у нее получилось. Что еще более невероятно, он, созданный также магией Воды, теперь крепко связан с единственным элементалем Воды в мире – с тобой.

– П-половина моей души…

Вот почему ее сила пробуждалась рядом с Рэйвом. Не потому, что она находилась в опасности, – Вода в ней отзывалась на Воду в Рэйве, тянулась к нему, чтобы укрепить их обоих. Вместе они были сильнее.

– Но эта связь – глубже, чем кажется. Огонь и Вода – стихии, которые устали от веков войны. Великая Богиня ответила на нарушение равновесия. Два существа противоположной природы появились на свет в совсем непохожих обстоятельствах. И разве безусловная любовь и принятие – не лучший способ искоренить вековую ненависть?

– Мы должны искоренить ненависть? Как? Что нужно делать?

– О, это просто. На самом деле вы уже шли по этому пути, пока ты не упустила все возможности. – Нашира бросила на нее сердитый взгляд. – Он предан. Брошен. Ты ничуть не лучше моих сестер.

Хэрроу не могла отрицать этого.

– Я должна найти его!

Ее больше не заботили ни Фьюри, ни месть Дарьи – ничего, кроме Рэйва. Как она позволила втянуть себя в королевские междоусобицы? Она вскочила, обратившись к Нашире:

– Прошу, помогите мне отыскать его! Не могу поверить, что… Я не должна была… – Она тяжело сглотнула. – Прошу, мне нужна ваша помощь.

Нашира оценивающе на нее посмотрела.

– Тебе многое предстоит искупить, дитя.

– Знаю.

– Тебе был дан великий дар, а ты утратила его.

Слезы застили ей взор.

– Понимаю. Я хочу все исправить.

Наконец Нашира кивнула, и ее взгляд смягчился.

– Если бы ты пришла сюда вчера, всего этого получилось бы избежать. А теперь слишком поздно.

– Не может быть слишком поздно. Я отказываюсь в это верить.

Нашира встала, положив хрустальный шар на кушетку и протягивая Хэрроу руку.

– Пойдем. Навестим таверну.

Хэрроу сжала ее ладонь. Другую руку Нашира протянула Малайке, и та поднялась с кушетки. Голубые глаза Королевы начали светиться, воздух стал потрескивать – было трудно дышать. Внезапно их затянуло в небытие.

В следующее мгновение они оказались в таверне – в той комнате, которую занимали Хэрроу и Рэйв.

– Что это было? – взвизгнула Малайка.

Хэрроу пошатнулась, чувствуя тошноту. Она знала, что Путешественники могут телепортироваться, но только сами, а не с кем-то еще. Впрочем, неудивительно, что Нашира, как Королева Эфира, способна…

Эта мысль оборвалась, стоило Хэрроу оглянуться вокруг.

Простыни были разорваны, мебель – перевернута и разломана. Окно вырвано из рамы и разбито на тысячу осколков. На стенах виднелись пятна крови.

Рэйв исчез.

Хэрроу едва не вскрикнула от неожиданности, они находились здесь не одни. Уро стоял, глядя в глаза высокому мужчине.

Сализар.

– Где он?! – закричала Хэрроу, подбегая к Чародею и хватая его за плечо.

Люди Уро выстроились за спиной босса, лицом к лицу с цирковыми работниками, которых Хэрроу сразу узнала, хотя большинство из них были покрыты кровью.

Рядом возник Лорен, прижимая тряпку к ране на груди.

– Хэрроу…

Она проигнорировала его, снова обратившись к Сализару:

– Где он?

Заметив ее, Чародей изумленно вытаращил глаза. Вероятно, думая, как она внезапно материализовалась посреди комнаты, и в обычных обстоятельствах Хэрроу поняла бы его растерянность. Но сейчас это было последнее, о чем она думала.

– Как ты…

– Где он? – повторила Хэрроу отчаянно.