Убежище в горах

Недели. У меня были целые недели на то, чтобы покинуть это место. Какого черта, я пытался объяснить самому себе и всему свету, что я не могу этого сделать. Это было идиотское решение, и я прекрасно знал, что его последствиями станет то, что Аспен вновь объявится. Мое тело словно окатило огнем, и моя кожа покрылась румянцем, что заставило меня задуматься, а не остался ли я здесь осознанно.

Запах подгорающей форели наполнил пространство и вернул меня в чувства. Я выключил горелку и подошел к стене с зашторенным окном у двери. Слегка приподняв портьеру, я вгляделся в яркий дневной свет и увидел парня на пороге.

Впустить его внутрь было иррационально и невероятно глупо, но я не мог отрицать, что какая-то часть меня намеренно ждала этого дня.

Аспен стоял с бумажным пакетом в руке, уставившись на закрытую дверь и переминаясь с ноги на ногу. В какое-то мгновение его взгляд метнулся в сторону окна, но снова переместился на дверь, прежде чем он успел уловить, что я наблюдаю за ним.

Не зная, как быть, если неожиданно появится команда Аспена, я нерешительно приоткрыл дверь, чтобы выглянуть через небольшую щель.

На спокойном лице Аспена тут же нарисовалась легкая ухмылка. Июльское солнце пробивалось сквозь кроны деревьев и отражалось в его голубых глазах.

— Привет. Как поживаешь? — произнес Аспен, приподняв бумажный пакет. — А я решил заглянуть в гости и принести тебе перекусить. Надеюсь, я не очень навязчив?

Не зная, как именно оценивать его визит, я очертил глазами территорию позади него, прежде чем снова посмотреть на него. Лучи солнца делали его кожу слегка золотистой, подчеркивая морщинки вокруг его приветливых глаз.

— Я один. Гарантирую тебе.

— Зачем ты пришел? — хрипя, спросил я. Мой голос звучал грубее, чем обычно. Так как я был ограничен в ежедневном общении, то порой он мог немного ломаться.

— Просто дружеский визит. На сегодня у меня было не так много работы, и я предположил, что, возможно, наш сосед с северной стороны будет не против разделить со мной трапезу: домашний хлеб, яйца и бекон, — он похлопал по пакету в руках. — Так что, если ты не против подпустить меня к плите, то я покажу, что я не так уж и плох в готовке.

Я осматривал его в течение минуты, даже не шелохнувшись. В конце концов, я распахнул перед ним дверь и отошел в сторону, впуская его. Я даже не мог сказать, что побудило меня пригласить Аспена в дом, но, в любом случае, я сделал это с крайней осторожностью.

Как только он вошел, я еще раз осмотрел пространство вокруг хижины, прежде чем затворить дверь и запереть ее на засов. Аспен прошел несколько шагов и остановился, принюхиваясь.

— Жареная рыба. Черт, пахнет офигительно. Я так понимаю, ты уже завтракаешь.

— Это форель, — я вернулся к плите и снова зажег конфорку. — Тут не хватит на двоих. Я не планировал делить с кем-то свой завтрак.

Аспен проследовал за мной на кухню и поставил пакет с продуктами на стол.

— Никаких проблем. Мы можем добавить к твоему блюду то, что я принес.

Он достал решетку яиц, большую буханку хлеба, обернутую полотенцем, и нераспечатанный пакет с копченым беконом. Довольство собой промелькнуло на его лице и тут же выразилось в широкой улыбке.

Я тщательно изучал то, что он выложил на стол. Я уже, наверное, сто лет не ел бекона. Яйца довольно часто бывали в моем рационе, но я не мог сказать, что питался ими регулярно. А хлеба, тем более домашнего, я не вкушал и не наслаждался его вкусом с тех пор, как я еще жил дома и просыпался субботним утром, когда мама выпекала его на кухне.

— Кто испек этот хлеб? — поинтересовался я, и в моем тоне были слышны нотки сомнений.

Аспен снял полотенце с буханки, и воздух наполнился ароматом теплого хлеба и дрожжей.

— Одна из девушек в моей команде, Поузи, она просто кулинар от бога. На днях она испекла нам домашнего хлеба, и я уговорил ее сегодня повторить это, чтобы принести его тебе.

Аспен оторвал ломоть от буханки, выпустив в воздух пар от горячего хлеба, и протянул его мне.

— Держи, попробуй. Уверен, что тебе понравится.

В моем мозгу зазвучал сигнал тревоги, когда я взял предложенный кусок в руки и внимательно осмотрел его. Это было уже слишком подозрительно. Внезапное появление Аспена, его столь дружеское расположение и то, как он сует мне домашний хлеб под нос.

Не рискуя попробовать выпечки, я положил ломоть обратно на стол и снова вернулся к шкворчащей на плите рыбе. Я убедился, что форель не прилипла и не пригорела, а затем снял вторую сковородку с крючка на стене. Я поставил ее на вторую конфорку и зажег. С яйцами я как-нибудь разберусь. Бекон тоже в заводской упаковке, а значит с ним никаких проблем. Но я не настолько наивен, чтобы есть подозрительную пищу из рук человека, которому я не могу доверять.

Когда я потянулся за упаковкой с яйцами, Аспен схватил меня за руку.

— Оставь это мне. А сам позаботься о рыбе.