Убийства - помеха любви

- Чем могу быть полезен, миссис Шапиро? Боюсь, в моем распоряжении всего несколько секунд, - сообщил он мне, ангельской улыбкой выражая искреннее сожаление.

- Больше и не потребуется, доктор. Насколько я понимаю, вы недавно сделали аборт некоей миссис Селене Уоррен. Мне хотелось бы услышать подтверждение.

- Простите, не в состоянии вам помочь. Мы, знаете ли, храним в тайне сведения о клиентах. Мне действительно очень жаль. - Доктор Питерс опустил живые глазки-бусины, не решаясь встретиться со мной взглядом. - Поверьте, мне очень-очень жаль, - повторил он, глядя на свои пухленькие холеные ручки.

- Вы не понимаете, доктор. Миссис Уоррен сама разрешила мне поговорить с вами. Она посоветовала мне обратиться к вам.

- Прошу не обижаться, миссис Шапиро, но у меня нет способа проверить ваши слова, вы согласны?

Он был, конечно, прав.

- А что, если я ей позвоню, а затем вы с ней поговорите и убедитесь? Доктор заколебался.

- Полагаю, тогда все будет в порядке. - Казалось, он прокручивает в голове варианты. - Да. Тогда все отлично.

К счастью, Селена оказалась на работе. Я объяснила, что доктор Питерс хочет получить ее разрешение, и протянула трубку ему.

- Здравствуйте, миссис Уоррен, как поживаете? - Некоторое время он слушал, машинально кивая. - Рад слышать. - Пауза. - Ну хорошо. Но прежде я должен задать вам несколько вопросов, если не возражаете, чтобы убедиться, что вы это вы. - Он весело хихикнул над нелепостью последней фразы, а затем уже серьезнее сказал: - Нет ничего важнее, чем защитить право пациента хранить в тайне свою частную жизнь. - Он взял карандаш и начал записывать ответы Селены. - Ваше полное имя и дата рождения, пожалуйста... Ага... Адрес?.. Помедленнее, пожалуйста. Все, записал. Номер страховки?.. С чем обращались? И когда была прервана беременность?.. Ага. Хорошо, большое спасибо, миссис Уоррен. Я вас больше не побеспокою. - Доктор Питерс отодвинул стул и встал. - Подождите минутку! - Он вернулся с большой папкой. - Похоже, все сходится. Так что вы хотели у меня узнать, миссис Шапиро?

- Приходила ли к вам миссис Уоррен в понедельник двадцать второго октября?

- Приходила, - важно ответил доктор, не открывая папки.

- Спасибо, доктор.

- Это все?

- Все.

- Надеюсь, вы не в обиде на мою осторожность. Но я искренне считаю, что врач должен проявлять осмотрительность, чтобы ненароком не выдать тайну своего пациента.

- Честно говоря, такая позиция вызывает только уважение. Мне следовало принести письменное разрешение от миссис Уоррен.

Пухлое личико просияло:

- Спасибо за понимание, миссис Шапиро! - И розовые губки сложились в веселую улыбку.

Франни Эппингер ждала моего звонка. Она подтвердила все слова Селены и добавила:

- Клянусь, в понедельник вечером она не выходила из моей квартиры. Да и вообще, после всего, что Селена в тот день пережила, вряд ли она была в состоянии отправиться на убийство.

Пришлось согласиться, что это весьма маловероятно.

Что ж, если Селена не убивала миссис Гаррити, значит, согласно теории, которую я отстаивала в течение двух недель, она не убивала и Нила Константина. Я мысленно вычеркнула ее из того списка, куда совсем недавно занесла, после чего осталась прежняя четверка. Вообще-то с самого начала следовало выяснить, кто и где находился в момент убийства Агнес Гаррити, если уж я так убеждена в связи между этими убийствами. Пустая голова! Ладно, сделаем скидку на то, что по части расследования убийств я новичок.

Тут меня посетила еще одна мысль. Но прежде должна сказать, что в умении применять "маленькие серые клетки" я далека от великого Эркюля Пуаро. Так вот мне подумалось, что изобретательный мсье Пуаро всегда стремился как можно больше разговаривать с подозреваемыми. Глядишь, рано или поздно кто-нибудь сболтнет что-то важное.

Что ж, стоило попробовать еще раз. Кто я такая, чтобы спорить с несравненным Эркюлем?

На следующий день я заглянула к Тиму Филдингу и с порога спросила, как продвигаются у него дела с Луизой и Альмой Константин. Как я и предполагала, дамочки по-прежнему упорствовали в своих кинематографических фантазиях. Затем мне удалось выпросить у Тима наименее отвратительную фотографию Агнес Гаррити, что и было истинной целью моего визита. Этот снимок должен послужить предлогом для новой встречи с подозреваемыми.

Первой я позвонила Луизе Константин и прочирикала, что была бы очень благодарна, если бы миссис Константин взглянула на фото и сказала, не узнает ли эту женщину, поскольку, объяснила я, убийство ее бывшего мужа связано с убийством этой дамы.

- Прошу прощения, миссис Шапиро, но у меня нет желания в третий раз подвергаться допросу.

- Поверьте, это не займет много времени, но зато может навести на след преступника. Вы же хотите, чтобы убийцу мистера Константина арестовали?

- Разумеется, хочу. Но я помню фотографию этой женщины, она была опубликована в газете, и абсолютно уверена, что никогда с ней не встречалась.

- Газетные снимки просто ужасны! На них вы даже собственную сестру не узнаете.

- У меня нет сестры. И я никогда не видела эту женщину. А даже если и видела, чем это может вам помочь?