Убийства - помеха любви

- А вдруг вы видели ее с каким-то человеком?.. - предположила я. - Или она произнесла какую-то фразу, которая тогда показалась совершенно незначительной, но сейчас, в свете убийства, может приобрести совсем иной смысл. Позвольте мне заскочить к вам и...

- Ни под каким видом!

- Хорошо. Но я уверена, вы не откажетесь сообщить, где вы были между полуночью двадцать второго октября и двумя часами ночи двадцать третьего октября.

- Полагаю, именно в этот промежуток убили женщину?

- Совершенно верно. Это обычная процедура. Мы опрашиваем всех, кто имел отношение к мистеру Константину.

К счастью, Луиза не спросила, кто это "мы".

- Не помню, где я была. И вообще не понимаю, почему должна давать вам отчет о своем местонахождении.

- Я лишь...

- Послушайте, вы зря теряете время. Мне кажется, я и так была с вами очень терпеливой. Возможно, куда более терпеливой, чем следовало. Но теперь мое терпение истощилось. Не пытайтесь мне больше звонить, или я обращусь в полицию и обвиню вас в преследовании.

Угрожая, Луиза не повысила голос даже на децибел.

- Не могли бы вы...

- До свидания, миссис Шапиро. И она положила трубку.

Самое время сделать перерыв и позвонить Эллен.

- Как прошел вечерок?

- О, тетя Дез... - племянница восторженно задохнулась.

- Ты потеряла голову из-за этого парня, так, Эллен?

- Мне кажется, я в него влюблена, - пролепетала она.

- А каковы его чувства? Он что-нибудь сказал?

- Пока нет. Но я знаю, что небезразлична ему.

- Я очень рада за тебя. Однако обещай, что не будешь торопиться. Мне не хочется, чтобы ты страдала от разочарований.

- Обязательно! В смысле, обещаю, что не буду торопиться.

- Вот и молодец.

- Хотя до сих пор торопилась, - со значением добавила Эллен.

В то утро я сделала еще три звонка, все Альме Константин. Никто не ответил. Наконец ближе к концу дня трубку взяла Тесс.

- Альма знала, что вы будете звонить. Она не станет с вами встречаться, - любезно сообщила юная красавица.

- И все-таки мне хотелось бы поговорить с Альмой. Всего одну секундочку. Она дома?

- М-м... Это вам ничего не даст. - Тесс понизила голос почти до заговорщического шепота: - Адвокат миссис Константин посоветовал Альме не разговаривать с вами. Извините.

Во второй раз за день я услышала этот отвратительный щелчок.

По крайней мере хоть обаятельный Джек Уоррен выразил желание меня видеть.

- Если хотите, можете заехать ко мне в офис и показать фотографию, предложил он. - Я буду здесь примерно до шести.

Ну уж дудки! В офисе у меня не будет возможности втянуть его в разговор. Я с чувством пожаловалась, что днем так занята, так занята...

- Но могу заглянуть вечерком к вам домой... Это удобно?

- Не смею сказать нет, - рассмеялся Джек. - Я уже один раз пытался, помните?

В тот вечер Уоррен был таким же дружелюбным и полным желания помочь, как и в первый мой визит. Во всяком случае, большую часть вечера.

Взглянув на фото, Джек отрицательно покачал головой.

- Нет, - сказал он задумчиво. - Но я заходил в этот дом всего один-единственный раз, и то был не самый приятный визит.

- Знаю. Я и не рассчитывала, что вы поможете, но надежда, как говорится, умирает последней.

- По телефону вы сказали, что между двумя убийствами имеется связь? Признаться, мне трудно ее уловить.

- Мне тоже, - усмехнулась я. - Но уверена, связь должна быть. Я просто не знаю, в чем она состоит.

- Пока не знаете, - галантно поправил Уоррен.

- Спасибо. Вы правы, пока не знаю. Скажите, Джек, вы помните, где были в ночь с двадцать второго на двадцать третье октября?

- Именно тогда эту женщину убили?

- Да.

Он сморщил чертовски привлекательное лицо.

- Простите, не могу сказать. Понимаете, это было несколько недель назад, а мне крупно повезет, если я вспомню, что делал вчера. Впрочем, скорее всего я находился здесь. Я мало куда хожу, лишь изредка ужинаю и выпиваю с друзьями.

- Что ж, если вдруг вспомните...

- Понимаю. Я вам позвоню, - любезно закончил Джек.

Похоже, он ждал, что я тут же встану и уберусь восвояси, но я не собиралась спешить.

- Вы не угостите меня чем-нибудь холодненьким? Обещаю, что после этого я навсегда уйду из вашей жизни.

- Конечно, конечно, - ответил он, сияя ослепительной улыбкой, - чего не сделаешь ради такого счастья!

Он вышел на кухню и вскоре вернулся с двумя стаканами ледяной кока-колы. После нескольких обязательных глотков я попыталась вызвать его на разговор о Селене. Больших усилий не потребовалось. Оказалось достаточно произнести:

- На днях встречалась с вашей женой. Похоже, она неплохо выглядит.

Уоррен тут же заглотнул наживку:

- С ней будет все в порядке, у Селены очень сильный характер. Знаю, что по внешнему облику этого не скажешь, но, поверьте, она чертовски сильная женщина.

- Вы видели Селену после убийства Нила Константина?

- Нет. Она сказала, что хочет остаться одна. Я несколько раз пытался уговорить ее хотя бы пообедать со мной, но каждый раз она отговаривалась, что еще не готова к этому.

- Необходимо время...

- Знаю, но я ведь просто хочу помочь бедняжке.

- А как вы познакомились?