Убийственная красавица

— А если она не хочет поосторожнее, а, педик? — спросил Джой.

— Пошел ты на… — сказал Тим совершенно спокойно.

У Меган испуганно округлились глаза. Неужели ее брат только что послал Джоя Бэлфора?

Джой попятился, спотыкаясь и прижав руку к сердцу, будто в него выстрелили.

— Прошу прощения? Что ты сказал, педик?

— Он сказал: все танцуем! — вмешалась Эмбер и потащила Тима на середину комнаты, где их тут же окружили и скрыли из виду другие танцующие.

— Это дочь шерифа, приятель, — напомнил Грег Джою, который, казалось, уже собрался разнести дом. — Ты же не хочешь, чтобы она позвонила своему папаше?

В тусклом взгляде Джоя не сразу отразилось понимание сказанных слов.

— Слишком длинный язык у твоего братца, — сказал он Меган.

— Он просто дурачится, — ответила ему Меган словами Грега. — Не желая никого обидеть.

Грег улыбнулся.

— Чего это ты щеришься? — набычился Джой, уже явно собираясь пустить в ход кулаки.

— Полегче, парень, — ответил Грег. — Ты начинаешь бредить.

— Да-а? А ты начинаешь меня раздражать вместе со своей маленькой принцессой.

Тут открылась входная дверь, и в гостиную вошла Далила Фрэнклин.

— Боже мой, что за вонь! — воскликнул Джой, решительно направляясь к ней. — Эй, Дели, ты что, подтереться забыла?

Далила проигнорировала Джоя так же, как ее игнорировали остальные.

— Привет, ребята, — сказала она, хотя ей улыбнулись только Брайан Хенсен и Перри Фалько, да и то как-то не слишком уверенно. — Привет, Меган, — бросила, заметив ее, Далила.

У Меган упало сердце, когда Далила стала пробираться к ней через гостиную. Она что, совсем с ума сошла? Зачем нарочно самой себе портить жизнь? Неужели она не чувствует, что ей здесь не рады? Мало того, что Меган ежедневно приходилось мириться с ее присутствием на репетициях. Так теперь и здесь будет то же самое? «Не обижай людей», — услышала Меган голос матери, и, поскольку уже и так почувствовала себя виноватой, сочла нужным поддержать разговор:

— Я думала, ты повезла домой бабушку.

— Отвезла уже. Она даже заставила меня дожидаться, пока не уснет. Причем, только я собралась выскользнуть, как она открывает глаза и требует, чтобы я не уходила…

— Бабушка, бабушка, какие у тебя большие уши! — протянул нараспев Джой, снова подлетая к ним.

— Джой… — неодобрительно сказала Меган.

— Да ничего, у нее и вправду большие уши, — неуверенно засмеялась Далила.

— А что с ней случилось-то? — спросил Грег.

— Застойная сердечная недостаточность.

— А что это такое?

— Сердце застоялось… недостаточно, — ответила Далила, улыбнувшись, и Меган с Грегом рассмеялись.

— Надо же, как смешно! — вставил Джой. — Дели шутить умеет!

— Спасибо, что поинтересовался, — сказала Далила Грегу и посмотрела на него с благодарностью.

— Слушайте, дышать уже совершенно нечем, — продолжал Джой, размахивая перед носом руками, будто отгоняя неприятный запах. — Внученька, внученька, какая у тебя большая задница! — И он шлепнул Далилу по ягодицам.

— Ай, — вскрикнула Далила, пытаясь увернуться от следующего шлепка, но Джой уже успел опустить ладонь на туго натянутые джинсы. Меган показалось, будто ей самой отвесили болезненный удар, и ее передернуло.

— Советую тебе вымыть руки, — со смехом предупредила его Джинджер. Они с Таней как раз проходили мимо.

— По-моему, я сломал запястье об эту бетонную задницу! — продолжал паясничать Джой, согнувшись пополам и вцепившись в ладонь другой рукой.

Глаза Далилы наполнились слезами. Она смотрела в потолок, будто молила, чтобы он на нее не рухнул.

— Ладно, хватит, — сказал Грег.

— Что это с тобой сегодня, а? — вспылил в ответ Джой. — Твоя принцессочка уже что, под каблуком тебя держит?

— Ты ведешь себя как последний мудак.

— Да-а? Это все же лучше, чем быть подкаблучником.

— Так, парни. Остыньте, — послышался чей-то голос. — Мы здесь на вечеринке, забыли?

— Даже на вечеринке нельзя забывать, кто тебе друг, а кто нет, — немедленно парировал Джой.

— Я ухожу, — сказал Грег. Он взял Меган за руку и повел ее из комнаты.

— До скорого, педик, — крикнул ему вслед Джой.

— Куда мы идем? — спросила Меган.

— Увидишь.

Меган молча позволила довести себя до входной двери, пытаясь решить, что ей делать. С одной стороны, ей выпала отличная возможность побыть с Грегом наедине. С другой — Грегу выпала отличная возможность побыть наедине с ней. И, как бы ее ни восхищало первое, она не знала точно, готова ли ко второму. Грег, конечно, само обаяние. Но он может оказаться и последним… мерзавцем. Впрочем, одно другому не мешает…

Почувствовав, что Грег тащит ее за руку, Меган оглянулась на гостиную, пытаясь отыскать взглядом среди танцующих своего брата. Надо по крайней мере сообщить ему, что она уходит, думала она, вспомнив свое фиаско на поминках по Лиане. Но она понимала, что он взглянул бы на нее в точности как мать, и стал бы умолять никуда не уходить. И в таком случае вечер был бы испорчен у обоих, а ночь превратилась бы черт знает во что. «Позвоню ему потом на мобильный и скажу, что со мной все в порядке», — думала она, решив уйти с Грегом.