Убийственное кружево орхидей

– Опять ты за свое?! Я тебе сотни раз говорил: надо найти этого журналиста! Труп мы обнаружили у него на квартире. Он убил, больше некому. Заруби себе это на носу!

– Но его алиби… – в который раз попытался заступиться за Пименова Истомин.

– Его алиби довольно-таки жидкое, и ты это прекрасно знаешь! – рявкнул полковник. – Да, парень терся в кафешке, да вот только он постоянно отлучался оттуда! Вообще, это местечко идеально для создания липового алиби. Контингент посетителей постоянно меняется.

– Он даже не знал свою жертву, – угрюмо произнес Иван.

– Это ты так считаешь!

– В общем, вы против моей идеи? – спросил майор.

– Да! – отчеканил начальник.

– А если я попрошу у вас всего три дня, а потом сдам убийцу Ланового вам прямо на руки, что вы на это скажете? – поинтересовался майор.

Лычев нахмурился.

– Три дня?

– Не больше. А журналист от нас никуда не денется.

Лычев хитро улыбнулся:

– Я так и знал, что ты его покрываешь!

Подчиненный ничего на это не сказал.

– Покрываешь, я прав? – повторил начальник.

– Дадите мне три дня? – вопросом на вопрос ответил майор.

– Ладно, бери, – махнул рукой полковник. – С нашими коллегами я договорюсь.

– Спасибо. – Истомин вскочил со стула и побежал в свой кабинет.

Глава 9

После того как Иван убедил Пименова, что ему ничто не угрожает, Александр включил телефон. Истомин позвонил ему сразу после своего разговора с Лычевым.

– Есть шанс проверить канал, по которому в наш город поступают наркотики, – сообщил он, не здороваясь. – Возможно, наркодельцами руководил Лановой. Возможно, он был убит из-за того, что кто-то перехватил его бизнес. Ты, кстати, сейчас дома?

Журналист немного подумал, прежде чем ответить:

– Одна знакомая предложила мне пустующую квартиру своей покойной бабушки в качестве временного места обитания. Район меня очень устроил. Здесь меня никто не знает.

– Говори адрес, – быстро приказал Истомин.

Александр вновь поколебался, но все же назвал улицу и номер дома.

– Я сейчас у тебя буду. И не бойся – за свою безопасность ты можешь быть спокоен.

– Да я… – хотел сказать Пименов, но Истомин уже отключился.

* * *

Майор не заставил себя долго ждать. Он ввалился в квартиру и смахнул со лба капли пота:

– Ну и жарища! Водичка холодная есть?

– Проходи в комнату, – пригласил его Пименов. – Сейчас принесу воду.

Журналист терпеливо ждал, пока милиционер напьется.

– Сегодня взяли девчонку-курьера, – пояснил Иван. – У меня имеется подозрение, что ее послали бывшие подельники Ланового. Через нее я планирую выйти на более крупную рыбу. Как тебе мой план?

– План блестящий, – согласился Александр. – То есть ты уже не сомневаешься, что с нашим другом разделались его дружки?

Майор слегка наклонил голову:

– Я принес тебе список недвижимости адвоката. Слушай, он больше чем просто богатый человек. На одних гонорарах, даже с повышенными ставками, столько не заработаешь. Причем доходы его продолжали увеличиваться с катастрофической быстротой.

Журналист взял в руки листок бумаги. То, что он увидел, потрясло Сашу. Многочисленные квартиры. Виллы в теплых уютных местечках земного шара, даже яхта. Этим мог владеть миллионер, но никак не адвокат. Пименов фыркнул:

– Да, на такое без наркоты не заработаешь! Но как ты осуществишь свой план?

– Ты мне поможешь, – спокойно сказал милиционер.

Пименов чуть не выронил из рук стакан с водой:

– Я?!

– Именно.

– Но… что я могу сделать?

Иван осушил очередную бутылочку воды.

– Послушай, я планирую внедрить к ним нашего человека, – сказал он. – И этим человеком станешь ты!

Пименов захлопал глазами:

– Да ты рехнулся!

– Нисколько, – ответил Истомин. – Это только в ширпотребных детективах наш сотрудник спокойно становится членом банды и потом начинает всех мочить, дождавшись подходящего момента. На самом деле все не так просто. Профессиональные преступники легко раскусывают нашего брата. Наверное, профессия действительно как-то отпечатывается на лице, – серьезно заметил он, – а уж тебя-то за мента никак не примешь.

– Зато моя физиономия знакома половине города, – возразил журналист.

– Ты себе льстишь, – усмехнулся Истомин. – Прежде чем познакомиться с тобой, мне пришлось покопаться в Интернете и поговорить со знающими людьми. Видишь ли, я совсем не смотрю телевизор и не читаю газет, особенно местных.

Пименов расхохотался:

– Ты такой один, наверное!

– Не скажи, – покачал головой майор. – Наш отдел тоже о тебе не слишком-то наслышан.

Александру стало обидно.

– Преступники в наше время пошли очень уж образованные, – буркнул он. – Если не сами, так их руководители.

– А мы тебя загримируем, – ответил Иван. – Пригласим специалиста, ни одна собака тебя не узнает.

Журналист немного помолчал. Вообще-то, дело было крайне опасным, но, по крайней мере, намечался новый след… Долго еще ему прятаться?

– Я согласен! – выдохнул Александр.

– Чудненько. Я и не сомневался, что ты нам не откажешь. – Иван подошел к телефону и принялся звонить оперативникам. Определив порядок дальнейших мероприятий, Истомин кивнул Саше на прощание: – Жди моего звонка. Никуда не отлучайся!

– Ладно.