Убийственное кружево орхидей

Журналист захлопнул за ним дверь и вздохнул. Когда же, наконец, закончится этот кошмар?! Однако кошмар не кончался… Противно запиликал мобильный. Только теперь Пименов подумал, что надо бы сменить звонок. Песня Григория Лепса действовала ему на нервы. Дисплей высветил фамилию его работодательницы, как он уже прозвал Вандышеву.

– Уже не отключаетесь. Это хорошо, – сказала она. – Как продвигается расследование? У вас есть что мне сказать?

Меньше всего Александру хотелось вспоминать о событиях этой ночи. Однако он пересилил себя и пробурчал:

– Новости припасены специально для вас. Во-первых, мне позвонил ваш бывший муж и заверил, что он знает, кто убил Ланового.

Она хихикнула:

– И вы клюнули на эту дурацкую уловку?

– Слушайте дальше, – перебил ее журналист. – Глеб назначил мне место встречи – санаторий «Прибой».

Дама фыркнула:

– Наверное, он нашел другую идиотку и заставил ее раскошелиться. Там ужасно дорогие номера!

– Да дослушайте же меня! – крикнул Пименов. – Мы договорились встретиться в беседке возле озера. Когда я приехал туда, Глеб был уже мертв.

Она затаила дыхание:

– Мертв?! Вы уверены?

– Мертвее не бывает, – буркнул Александр. – С пулей в башке у него не было ни единого шанса выжить.

Теперь она дышала тяжело, прерывисто:

– И вы…

– Вызвал милицию.

Даже не видя ее лица, Пименов представил себе его выражение. Вандышева часто дышала от гнева.

– Итак, мой дорогой частный сыщик, значит, убийцу адвоката вы не нашли? Зато отыскали труп моего муженька, и мне придется со дня на день ждать визита милиционеров? Вы глупее, чем я думала!

– Зря вы так, – в сердцах бросил Пименов. – Ну, пораскиньте мозгами: если бы у Иванчикова был заготовлен для меня какой-то бред, неужели он среди ночи выдернул бы меня из постели?

Виктория ничуть не удивилась:

– Он всегда славился дурацкими шутками.

– Однако пуля в голове – это уже не шутка. За бред не убивают!

Ее гнев немного поутих:

– И что вы намерены делать?

– Майор Истомин отрабатывает версию убийства с целью вытеснения адвоката из наркобизнеса, – пояснил журналист. – Сегодня мы начинаем операцию, которая позволит нам выйти на след преступников. Вскоре я отработаю ваши денежки.

– Торопитесь, – фыркнула она и отключилась.

Пименов вздохнул и направился в кухню. В горле пересохло, ему казалось: он бы выпил даже Мертвое море целиком. Но очередной звонок телефона не дал ему времени выпить даже глоток воды.

– Ты готов?! – заорал Истомин. – Комкова уже в гостинице «Норд», где ее просили остановиться, наши люди заняли там наблюдательный пост. Быстрее к нам приезжай. Возражения не принимаются!

Александр и не думал возражать. Пока что его положение было слишком шатким.

* * *

Лену Комкову, сразу же согласившуюся работать со следствием, выпустили из отделения и поселили в гостинице, в номере с телефоном, который тут же поставили на прослушку. Поздно вечером раздался звонок, и хриплый голос, не поздоровавшись, велел девушке во втором часу ночи принести товар к заброшенным табачным баракам, расположенным за чертой города.

– Возьми такси, – посоветовали ей. – И будь осторожна! Доедешь до остановки «Табачное», выйдешь из машины и направишься в сторону бараков. Их ты увидишь сразу. Тебя встретят.

Наученная оперативниками, девушка ответила:

– Вы передадите мне доллары для расплаты? Или мой долг погасят автоматически? Собственно, ради этого я и пошла на эту авантюру…

Хриплый голос усмехнулся:

– Разумеется. Решим на месте. Твои труды не пропадут даром.

– Отлично.

Сидевший в номере этажом ниже и слушавший их диалог Иван повернулся к своему коллеге из отдела по борьбе с наркотиками:

– Не нравится мне все это… Зачем так далеко гонять девчонку?

Но коллега растянул губы в улыбке:

– И так бывает. Боится это зверье, как бы их флажками не обложили!

– Хорошо бы… – Истомин повернулся к журналисту, сидевшему в уголке: – Сейчас девчонка возьмет такси и отправится в Табачное. Нам придется следовать за ней. Не дай бог, упустим бандитов! Ты поедешь с нами, хорошенько запомнишь и выследишь одного из них. Твоя задача – улучить подходящий момент и обратиться к нему с просьбой о покупке наркотиков. Я уже придумал, что ты ему скажешь. Спасибо, друг мне помог. – Иван потрепал по плечу своего коллегу. – Если ты хорошо сыграешь свою роль, они доверятся тебе и однажды возьмут на закупку товара. А там и наша братия подоспеет.

Александр помрачнел:

– На все это может уйти больше трех дней.

Истомин ободряюще улыбнулся ему.

– Если операция уже начнется, наш полковник не прервет и не остановит ее. Тебе не о чем беспокоиться, – майор взглянул на часы. – Осталось тридцать минут. Елена уже собирается.

Пименов подошел к окну – и быстро отпрянул. Серебристый «Форд» остановился под фонарем. На первый взгляд машина походила на ту, что, казалось, иногда преследовала его. Парня одолели сомнения. Сказать ли об этом Истомину? Немного поразмыслив, журналист решил ничего не говорить оперативникам. В конце концов, у них наверняка все под контролем.