Убийство Короля Нага

Едва она успела осознать происходящее, как землетрясение закончилось. Пурпурные вены на стенах вспыхивали то ярче, то глубже, пульсируя, словно при дыхании. По всему коридору с треском распахнулись двери. Одна открылась в помещение, похожее на учебные комнаты в Дохахти, — простое и предназначенное для сосредоточения. Две, похоже, хранили случайные товары в деревянных ящиках.

Подожди.

Что это было в том, что в конце? В нем блестел какой-то металл.

Она зашагала вперед, держась ближе к стене и чутко прислушиваясь к любым признакам нападения или появления новых людей. Почти в самом конце коридора, перед его разветвлением, за одной из распахнувшихся дверей оказался небольшой оружейный склад с большими деревянными стеллажами и полками в шахматном порядке. Только оружие ближнего боя. Большинство из них было убрано, оставив после себя зияющие пустоты в помещении, где не было ни мусора, ни паутины, кроме как в углах.

Вероятно, люди, жившие здесь, очистили ее, когда сражались с нагами.

В ее груди завязался узел эмоций.

В воздухе не чувствовалось запаха крови или желчи. Если бой и был, то не здесь. Или они потерпели такое поражение, что их всех схватили. Может быть, чтобы принести в жертву? Цикори что-то говорил о том, что им нужна кровь. Пленники, наверное, хорошие жертвы.

Однако ей понадобится оружие, а то, что было здесь, конечно, лучше, чем ничего.

Но что выбрать? Кинжал или нож казался очевидным, и на простых темно-красных полках их было четыре, все в ножнах. Если дело дойдет до этого, она будет полагаться в основном на слова Киллота о том, что острый конец нужно всаживать в другого человека, но если для этого потребуются навыки, она окажется в затруднительном положении. Но ведь у нее должны быть такие навыки, верно?

Киллот и Тиеро всегда носили с собой ножи. Большинство людей тоже. Она всегда держала при себе маленькое лезвие на случай, если понадобится заточить карандаши или разрезать тростник, но это был не тот нож, который она хотела бы использовать в драке. Да и выбора не было — Туэ-Ра был достаточно глуп, чтобы отнять его у нее.

Она подняла кинжал в ножнах, лезвие которого было длиной с ее руку. Ножны были достаточно тонкими и легко крепились к поясу. Это казалось лучшим выбором. Почему-то он оказался гораздо тяжелее, чем выглядел.

Но для реального боя у нее не было большого опыта.

Она медленно повернулась, окинув взглядом булаву, которая явно была слишком тяжелой, и молот, который с одинаковой вероятностью мог ранить как ее, так и противника. Она остановилась у стеллажа, в котором оставалось одно копье.

Копья давали дистанцию. К тому же у этого копья было хорошее острое лезвие. А разве Тиеро не говорил, что им можно пронзать сердца?

Она осторожно взяла его в руки, стараясь не задеть спицы. Меньше всего ей хотелось издать какой-нибудь звук, из-за которого ее поймают.

Хм…

Она проверила его тяжесть и нахмурилась. Копье было не очень приятно держать в руках. Оно имело солидный вес, больший, чем она ожидала. Вместо того чтобы чувствовать себя сильной, оно заставляло ее чувствовать себя неуклюжей, но, по крайней мере, оно было достаточно длинным, чтобы она не могла легко пораниться.

Она сместила вес и снова проверила его. Да. Гораздо лучше, чем ничего. И все же она осмотрела полки, чтобы найти что-нибудь получше. Шипастая дубина, затем такая же крючковатая, а также еще один молот. Нет. Не лучший выбор.

Подойдет вот это.

Неприятное чувство охватило ее, сжимаясь в болезненную спираль в животе. Мысль об убийстве этого короля нагов с каждой секундой становилась все менее приятной.

Впрочем, неважно, что она чувствовала.

Это нужно было сделать. И быстро.

Она еще раз выглянула за дверь, покрепче сжала копье и выскользнула наружу.

Чутье подсказывало ей, что нужно идти по этим фиолетовым венам. Всего лишь интуиция, но она имела смысл. Кроме того, это давало ей возможность проследить путь назад.

Камень был почти красивым. Чем дальше, тем более тонким становился камень, но по мере того, как она следовала за ним, линии становились все толще и сильнее, словно и впрямь были указателями пути. Некоторые из них соединялись в светящуюся фиолетовую линию, которая была толще двух ее пальцев вместе взятых.

Сырость в пещере усиливалась по мере того, как она шла по этому пути. Боковые проходы обрывались в разных местах, с неровными и кривыми крышами.

В одном из них впереди послышались шаги. Она опустилась за колонну, сжимая в кулаке копье.

Человек с нижней частью тела паука шел неровным шагом. Пошатываясь, он прошел несколько шагов, уперся когтистой рукой в стену, затем ущипнул себя за переносицу. Покачав головой, он продолжил движение вперед.

Выпрямившись, она почувствовала облегчение. Может, она и неуклюжа, но, по крайней мере, ей противостояли люди, не обладающие наблюдательностью. Это должно было что-то значить. Она присела возле бочки с буквально торчащим копьем, а тот ее не заметил.

Но так ли это?

Это было как-то неправильно.

Что-то было не так. Привкус в воздухе. Во рту оставался неприятный привкус.