Убийство Короля Нага

14. Воображаемые Друзья

Рея бросилась с уступа, целясь в сердце нага внизу.

Ее живот подпрыгнул. Ветер рвал ее нитяные коричневые брюки.

Элонумато, спаси ее, это больно!

Она вскрикнула и едва не упала. Копье каким-то образом повернулось. Она воткнула его в камень, ухватившись за него как за опору.

Упасть с высоты пятнадцати футов на твердый камень оказалось не так просто, как она думала. Она едва не выронила копье, пошатываясь, — ноги болели от силы удара по всему телу.

— Ты умрешь! — крикнула она, с трудом выпрямляясь.

Король нагов потрясенно смотрел на нее, разинув рот, одна когтистая рука все еще была поднята.

По толпе монстров прокатился шок.

Хорошо. Этот шок работал ей на руку. Ей нужна была минута.

Полф, у нее болело все тело!

И это дурацкое копье теперь казалось тяжелее.

Она подняла копье и направила его в грудь, острие дрогнуло. По ее боку пробежал спазм.

Тетивы луков натянулись, и лучники направили на нее свои стрелы.

Пусть.

Она сможет попасть в него быстрее, чем они в нее. Если, конечно, она сможет прицелиться. Почему метание копья оказалось намного сложнее, чем она думала?

Король нага взмахнул рукой в сторону лучников.

— Стоять! — прорычал он, устремив на нее взгляд. — Всем выйти!

Последовали испуганные отклики, пронесшиеся по воздуху с нарастающей тревогой.

Она сама отступила на полшага назад. Что? Почему он это сказал?

— Ваше Величество. — Мужчина из живого пламени шагнул вперед. Даже его одежда казалась сделанной из огня.

— Просто уходите! — прогремел голос нага, когда он жестом указал на дверь.

Рея потянулась, тяжело дыша. Вся ее рука дрожала. Она со всей силы метнула в него копье.

Оно шмякнулось о каменный пол и покатилось в семи футах от него.

Полф! Она хотела закричать, но вместо этого бросилась за копьем, наполовину ожидая, что он бросится на нее.

Он остался на краю обрыва, приказав всем уходить.

Глупый наг. Что он задумал? Какой идиот не обратил внимания на взрослого человека, схватившегося за смертоносное оружие?

Она ударила ногой по копью, и оно покатилось.

О, Боже правый!

Пригнувшись, она подхватила его. Да! Она крутанулась и приготовилась к следующей атаке. На этот раз обошлось без бросков.

Собравшиеся монстры продолжали выходить из комнаты: одни оглядывались на нее, другие обсуждали, что это было за дело и как неуместно его прерывать.

— Как она вообще сюда попала? — требовал один глубокий голос.

— Портал снова работает? — спросил какой-то царапающийся.

— Поторопитесь! — прорычал король-наг. Он повернулся к ней лицом, его глаза побелели.

Она сразу же опустила взгляд к его груди, отказываясь смотреть в глаза. Так просто он ее не получит. Кроме того, это будут имитации глаз Цикори. Бедный Цикори.

Гнев вспыхнул в ней, когда его образ возник в ее сознании. Как смеет это чудовище носить его лицо! Она крепче сжала копье и отошла в сторону, поставив между собой и огромной нагой скальный столб. С этого ракурса было гораздо легче оценить его, а здесь, внизу, он был просто огромен! По меньшей мере шестнадцать футов в длину, причем часть его скрыта за другой скалой, так что трудно было сказать. Возможно, даже больше.

Она спряталась за очередным столбом и пригнулась. Больше никаких бросков. Только колющие удары.

Тяжелые двери захлопнулись, эхом прокатившись по огромному залу. Теперь в тишине слышалось его дыхание, биение ее сердца и неровный гул в ушах. Вдалеке слышался шум капающей воды.

Толстые чешуйки скользили по каменному полу.

О! Она вздрогнула. Этот звук был ужасен. Он шел за ней. Ее ладони вспотели.

— Нам нужно поговорить. — Его глубокий голос зазвучал в пещере еще сильнее, чем прежде. — Солт-Свит. Солт-Свит, если ты настоящая, пожалуйста, выйди. Ты выглядишь расстроенной.

Она стиснула зубы. Кажется, расстроена? И как он смеет называть ее этим именем!

Она выскочила из-за колонны.

— Не называй меня «Солт-Свит», жалкий хищник!

До него оставалось всего несколько футов, и он мгновенно поднял руки, обратив ладони к ней.

— Как мне тебя называть? Это единственное имя, которое ты мне назвала.

— Мое имя тебя не касается. Если хочешь, чтобы я тебя пощадила, скажи мне, где Цикори.

Не то чтобы она его пощадила, но он, похоже, решил заманить ее в ловушку, заставив думать, что он более безобиден, чем на самом деле. И если он даст ей ответы, которые она сможет использовать, то так тому и быть.

— Солт-Свит, я Цикори. — Он жестом указал на себя.

— Лжец! — Она бросилась на него, целясь в грудь.

Он схватил копье еще до того, как оно коснулось его груди. Его мышцы напряглись. — Солт-Свит, послушай меня. Может быть, ты не видела меня такой, таким, какой я есть…

— Умри! — Она крутанулась на месте, изо всех сил ухватившись за копье. Ее ноги заскользили по камню.

Он крепко сжал копье, а затем оттолкнул ее, выбив его из рук.