Убийство Короля Нага

— Я не практик магии, как бы ни выглядела моя форма и что бы ни говорили мифы. Но то, что пришло из этого Разлома, заставило всех нас так или иначе пережить то, чего мы больше всего боимся. Если Даары совершили что-то злое, то и завершить это должно быть злое. В таком случае мы обречены. — Его взгляд устремился в пурпурное море света и тумана. — Психи погибнут либо от Ки, либо от испуга или голода. Элементалисты распадутся. Перевертыши одичают и уничтожат сами себя. А люди — нам остается только молиться, чтобы они нашли выход, иначе ничего не останется. Для многих из моего народа завершение ритуала и жертвоприношения — это все, что осталось.

— Осталось только то, что ты можешь увидеть. Туэ-Ра — ты сказал, что здесь начинается формирование. Этот мир готовится объединиться с другими мирами и перестать быть отдельным?

— Теоретически да. Но с тех пор, как над ним образовалось пятно, он почти не растет, хотя само пятно растет.

— Он не растет так, чтобы это было заметно, но что, если это часть того, что делает Разлом хуже? Давление от образования Туэ-Ра будет усиливаться. Оно прорвется. Ты не сможешь остановить Туэ-Ра навсегда. Это сила природы. Это все равно что сдерживать постоянно увеличивающуюся стену воды. И образование новой точки — это огромное дело.

— И что же это за точка?

— Нам нужна помощь людей, которые могут разобраться в этом. У них может появиться шанс, если они смогут понять, откуда все это берется. Это, по крайней мере, поможет им исключить множество других вероятностей.

— Половина моего королевства, скорее всего, взбунтуется, если я предложу такое, — ответил он. — Может произойти полное восстание. Они в ужасе от того, что их вытащат из их домов.

— Но почему?

— Потому что мы вообще не должны находиться в этом мире. — Он разочарованно склонил голову.

Она остановилась, нахмурившись.

— Тогда как вы сюда попали?

— Это не имеет значения. Важно то, что позволять Туэ-Ра продолжать формироваться опасно, — продолжал он. — Это представляет большую опасность и для твоих миров. Да, эта чума, или проклятие, или что бы это ни было, достигла тех мест, где ты живешь. Она причиняет вред твоему народу, но там все не так плохо, как здесь. Если мы откроем эти врата, она может распространиться еще больше.

Она присела возле темной субстанции. Она поблескивала, как нефть, но по густоте больше напоминало смолу. Она взяла камень и прижала его к субстанции. Когда она вытащила его, осталось немного темного осадка. Он напоминал уплотнительную резинку, которой были пропитаны некоторые трубы, только более прочную, густую и, похоже, самовоспроизводящуюся. В некоторых местах под ним виднелись намеки на что-то светящееся, но, судя по всему, пятно было достаточно большим, чтобы почти полностью скрыть его.

— И ты сказал, что оно расширяется?

— Да. Каждый раз, когда земля сотрясается, кажется, что она тоже движется. Иногда линии внизу расширяются и почти вырываются на свободу. По крайней мере, раньше так было. Когда ситуация ухудшилась, стало небезопасно оставаться здесь, управляя этими точками.

Она нахмурилась. Это напомнило ей вещество, которое добавляют в разбитую керамику. Она уже работала с чем-то подобным, и, хотя его было трудно вывести, он легко ломался после застывания.

— Значит, она заполняет эти линии.

— Да.

В этом было что-то странное.

Она посмотрела вниз с уступа. Здесь, наверху, разлив казался гораздо более намеренным и, возможно, обозначал рост, если гребни на нем действительно были индикаторами. Но это также свидетельствовало о еще большей нагрузке на каменный пол. Мозаичные мраморные плитки были почти полностью вывернуты, что свидетельствовало о значительном напряжении и нагрузке на весь пол пещеры. Если так будет продолжаться и дальше, он, скорее всего, полностью расколется и уйдет в пропасть. Этой силы может хватить, чтобы разрушить всю пещеру. А возможно, и все королевство. И многочисленные толчки, конечно, не облегчали задачу.

Сколько еще он сможет выдержать?

— Я не думаю, что мы должны удалить все это, — сказала она. — Возможно, нужно убрать достаточно, чтобы Туэ-Ра продолжил свое формирование. В храмах есть рисунки и узоры, вырезанные в камне. В самой камере трудно понять, когда Туэ-Ра заполняет ее, потому что свет проникает повсюду, но похоже, что он движется наружу, следуя узору. И все узоры связаны между собой. Может быть, это как вода, текущая по каналам. Сначала не нужно убирать все. Достаточно в тех местах, где она потом сможет течь. Что ты сделал, чтобы попытаться уничтожить это?

— Никто не пытался его убрать. Мы не хотим, чтобы Туэ-Ра открылась здесь.

Она сложила руки.

— Что именно произошло, что заставляет тебя думать, что первой реакцией Пары будет забрать вас отсюда?

Он насмешливо хмыкнул, потом покачал головой.

— Это не имеет значения. Мы не будем его открывать.

— Значит, вы предпочитаете остаться здесь и умереть…

— Мы рассмотрим другие варианты.

— Исключая жертвоприношение.

— Конечно, — огрызнулся он. Он нахмурил брови, глядя на нее. — Мы не животные, как бы мы ни выглядели.