Убийство на летнем фестивале

— Жертва была убита точно так же, как персонаж книги Томаса. Так что, может, вы сможете выяснить, кто убийца, так же, как и в книге?

Инспектор Браун упер руки в бока:

— И как же там это сделали, мисс Хантер?

— Убийца знает, что жертва будет в определенном месте в определенное время. В книге это был музыкальный фестиваль. Убийца использует нож, найденный на сцене, и стирает с него отпечатки. Жертву, вокалиста группы, убивают без свидетелей. И нет никаких улик, которые бы связывали жертву с преступником. — Нэнси закончила. Посмотрела на Томаса: — Я ничего не упустила?

— Я впечатлен, — сказал он и повернулся к инспектору Брауну. — Убийце кажется, что он все продумал. Но потом он совершает ошибку. Он не может устоять перед соблазном оставить на месте преступления экземпляр автобиографии группы. Книгу, в которой участники группы его оклеветали, из-за чего он изначально и решился убить певца. Он хотел показать группе, что они получили по заслугам.

— Но почему это ошибка? — спросил Нейтан, нахмурившись.

Нэнси заметила, что он взволнован. Интересно, из-за чего? Наверняка он знал сюжет книги. Может, нервничал, что Томаса втянут в разбирательства, потому что его книга оказалась на месте преступления? Нэнси видела, что инспектор смотрит на писателя очень внимательно и даже с некоторым подозрением, так что, может быть, Нейтан переживал небезосновательно.

— Ну, так в чем же ошибка? — спросил инспектор еще раз, когда Томас задумался, все еще глядя на тело.

— Убийца случайно оставил в книге чек, — вставила Нэнси. — Верно, Томас?

Он все так же пораженно смотрел перед собой, но кивнул.

— Полиция смогла отследить, где он купил книгу, и найти его с помощью камер видеонаблюдения. Так что в итоге он не смог ускользнуть.

Натан покачал головой.

— Это безумие, — сказал он, сделав шаг назад от тела.

Инспектор снова посмотрел на Майкла Джонса:

— Думаю, тогда нам стоит посмотреть. — Он надел перчатки, подошел к телу, сел на корточки и открыл книжку. — Чтоб меня! — воскликнул он и вскочил, пораженно глядя на них. В руках он держал чек.

Нэнси оглянулась на остальных. Все выглядели изумленными. Но Нейтан с Томасом еще и побледнели.

— Оплачено наличными, так что кредитку мы отследить не сможем. — Он передал чек констеблю Пэнгу. — Название магазина тоже плохо видно. Найди, где она куплена, а потом узнай, есть ли у них камеры. — Он повернулся к Томасу: — Мистер Грин, нам нужно поговорить с вами в участке.

— Что? — воскликнул Томас. — Зачем?

— Место преступления соответствует описанию в вашей книге, — ответил инспектор, как будто говорил об очевидных вещах.

— Но зачем ему убивать кого-то так же, как в книге, если он понимает, что вы сумеете тем же самым образом это преступление раскрыть? — спросила Джейн.

— Да, смысла нет, — согласился с ней Джонатан.

— Тут ни в чем смысла нет, — отозвался инспектор Браун. — Но поверьте, он найдется, когда я завершу расследование. С вами мне тоже нужно поговорить, — добавил он и метнул взгляд в сторону Нейтана.

— Это смешно! — взорвался Нейтан. — Как будто Томас может иметь к этому какое-то отношение!

Томас пораженно уставился на него, как будто только сейчас понял, что стал подозреваемым. Что было вдвойне удивительно для человека, зарабатывающего на жизнь выдумыванием детективов.

— Я даже не знал этого мужчину, — жалобно обратился он к инспектору Брауну.

— Мы можем обсудить это в участке, — непреклонно ответил инспектор.

— Вы берете его под арест? — спросил Джонатан, навострив карандаш.

— На этом этапе я могу только попросить мистера Грина помочь нам в расследовании, — сказал инспектор Браун и решительно зашагал прочь, явно ожидая, что Томас последует за ним.

— Без нашего адвоката вы с ним разговаривать не будете! — крикнул Нейтан, кинувшись ему вслед.

Томас поплелся за ними с совершенно ошалевшим видом.

Нэнси и Джонатан переглянулись. Томас Грин, популярный автор детективных бестселлеров, подозревается в убийстве.

— Вот и поворот в сюжете, — задумчиво произнесла Нэнси, пока они провожали их взглядом.

Глава 15

— Как она? — тихонько спросила Нэнси Пенелопу, когда они с Джонатаном вернулись в тент.

Саша, жена Томаса, сидела на стуле, вцепившись в стакан с водой. Ее лицо было в слезах. Прямо на глазах у Нэнси Дерек решительно прошел внутрь, поспешил прямо к ней, опустился на пол и взял ее руки в свои. Он был с ней очень нежен.

— Как я понимаю, уже лучше, — заключила Нэнси.

— Сильно потрясена, бедняжка. Сказала, что, если бы знала, чем для нее обернется брак с Томасом, никогда бы не вышла за него, — прошептала Джейн.

— И, не переставая, спрашивала про Дерека, — добавила Пенелопа.

— Посмотрим, что еще она скажет, — сказала Нэнси, шагнув к ней. — Томас ушел вместе с полицейскими в участок.

— Зачем? — подняла глаза Саша.

— Они считают, что он может иметь к этому какое-то отношение, — объяснил Дерек. — Место преступления выглядит точно так же, как в его последней книге.

Саша замотала головой:

— Вы хотите сказать, он подозреваемый? О, боже!

— Как вы думаете, Томас знал жертву? — прямо спросила Нэнси.