Убийство на летнем фестивале

— Я всеми руками за, — произнесла Глория, глядя на своего мужа. — Мы оба считаем, что это просто кошмар, и совершенно ужасно, что это произошло на нашем фестивале. — Она прижалась к преподобному Уильямсу, ища его поддержки.

Джейн взглянула на Нэнси, и та кивнула. Хоть им обеим не нравилось скрывать что-то от старых друзей, но они знали, что некоторые — в голову Нэнси сразу пришла Рут Строук — были не самыми благонадежными. А на фестивале им нужен Томас. Время для правды еще придет, и тогда весь мир узнает, кто их любимый писатель на самом деле.

— Мы увидели, что Томас Грин решил передать часть доходов с продажи своей новой книги в фонд помощи литераторам, — сказала Джейн. — И мы подумали, почему бы тоже не попробовать собрать немного денег, а заодно и почтить память Майкла Крика. Нам кажется, нужно организовать еще один фестиваль, чтобы сделать и то и другое!

Рут взглянула на Джейн:

— Еще один фестиваль? И снова проделывать всю эту непосильную работу?

— Но это же для благой цели! — сразу вставила Нэнси, чтобы поддержать бабушку. — К тому же все в деревне так расстроились, что им не удалось погулять на фестивале, а мы дадим всем возможность весело провести день и вдобавок собрать деньги на благое дело. — «И призвать убийцу к ответу», — про себя добавила она. — Мне кажется, мы все чувствуем, что обязаны что-то сделать, и это пойдет нам на пользу. Мы ни разу не пропускали фестиваль с момента основания деревни. Думаю, не стоит порывать с этой традицией. С писательским клубом, в котором состоял Майкл, мы уже поговорили, и они с радостью согласились быть частью мероприятия. Они считают, это именно то, чего хотел бы их друг, — добавила она.

И Нэнси, и Джейн точно знали — Майкл бы точно их поддержал, но не могли сказать комитету, по какой причине. Она очень надеялась, что этого будет достаточно.

Миссис Ричардсон из кафе подала голос:

— Я знаю, очень многие были подавлены из-за произошедшего и безусловно сделали бы что-нибудь для этого несчастного малого, так что, мне кажется, это хорошая идея. Тем более что действительно обидно, что праздника так и не получилось. А теперь мы можем провести его и сделать что-то хорошее.

— Я всегда за то, чтобы поддержать писателей, — заключил преподобный Уильямс. — И почтить память этого бедного человека.

— И что, люди правда помогут устроить еще один фестиваль? — спросила Рут со снисходительной усмешкой.

— А помогут, когда узнают, что у нас ожидается почетный гость? — спросила Нэнси, взбесившись от отношения Рут. Она почувствовала, как бабушка смотрит на нее, и понадеялась, что не солгала в очередной раз, когда произнесла: — Томас Грин тоже считает, что это хорошая идея. Он хочет вернуться и провести свою встречу.

Все начали возбужденно перешептываться.

— Значит, никаких возражений? — спросила Джейн, перекрикивая шум. — Хорошо. Потому что мы сказали ему, что проведем фестиваль в субботу. — После этого все разом замолкли, Джейн улыбнулась: — Итак, давайте распределим обязанности.

* * *

Нэнси заскочила в небольшой супермаркет на Хай-стрит, едва успев до закрытия, чтобы купить что-то на вечер. Собрание комитета длилось час, а после все разбрелись по домам, получив указания от Джейн. Нэнси была уверена, что ей досталась самая тяжелая задача — пригласить Томаса на фестиваль. Теперь все, что они запланировали, зависело от ее способности заставить его сказать «да». Она даже заявила комитету о его готовности приехать… Нэнси уговаривала себя, что это все ради правосудия, ради того, чтобы Томас больше никому не смог навредить. Но ей все равно совсем не нравилось обманывать. Нэнси пыталась сосредоточиться на покупке еды, но не могла перестать думать о том, что ей снова придется говорить с Томасом, хоть ей ужасно не хотелось.

С самого завтрака ни Нэнси, ни ее близкие ничего не ели, если не считать скудного перекуса в книжном, так что Джонатан повез Джейн домой, чтобы покормить Чарли и смешать пару коктейлей, а Нэнси предложила захватить в магазине что-нибудь на ужин. Ей пришлось дважды пройтись по рядам, чтобы выбрать хоть что-нибудь, ведь голова была забита мыслями о сегодняшнем дне.

Нэнси удалось взять себя в руки, выйти из магазина с полными сумками еды и направиться домой. Она купила салат, свежий хлеб, сосиски в тесте, готовую курицу, хумус, ветчину, молодой картофель, бри и клубнику со сливками на десерт. Ей не терпелось дойти до дома, чтобы разделить это все с Джонатаном и бабушкой под любимый коктейль.

В конце концов, разговор с Томасом может подождать до утра. Она понятия не имела, удастся ли ей убедить его вернуться в Дэдли-Энд. Хотя, вспоминая обо всех криминальных романах, где убийца возвращался на место преступления, она подумала, что, может, это будет проще, чем кажется.