Убийство на летнем фестивале

— Если мы будем настаивать, что организовываем его в память о Майкле и в благотворительных целях, он точно не сможет отказаться без причины, а какую тут найти причину? Прямо сказать «нет» он не посмеет, ведь он виноват в смерти Майкла, — заявил Томас и взглянул на Нэнси. — Если кто-то и сможет убедить его снова вернуться в Дэдли-Энд, так это вы.

Перси хлопнул в ладоши:

— Мне кажется, вариант идеальный. Томас так и не выступил на встрече в прошлый раз, и ему пришлось прервать тур из-за расследования, так что у него не было шоу, не было возможности прорекламировать новую книгу. Он не сможет устоять.

— Это наш единственный шанс добиться справедливости для Майкла, — согласилась Кэрри.

— Видимо, да, — невесело признала Нэнси. — Но нам нужно все как следует спланировать. В конце концов, Майкл и сам хотел разоблачить Томаса на прошлом фестивале, и это закончилось очень плохо.

— Но Майкл пытался сделать это в одиночку, — возразил ей Перси. — Мы все поможем. На этот раз мы все будем там. Томас не сможет выйти сухим из воды!

— Он и понятия не имеет, на что способны жители Дэдли-Энд, когда работают вместе! — воскликнула Джейн.

— И Даггерфорда! — подхватил Перси.

— Разумеется, дорогой.

Нэнси повернулась к бабушке:

— Думаешь, мы сможем организовать еще один фестиваль, бабуль? Сколько на это уйдет времени?

Ее злила одна мысль о том, что Томас хоть секунду проведет на свободе.

— Конечно сможем! — горячо воскликнула Джейн. — Надо нацелиться на следующие выходные. Все соберутся, ты сама знаешь. К тому же прог нозы обещают тепло и солнце!

Нэнси улыбнулась тому, что бабушка заботится и о погоде.

— Если ты считаешь, что это возможно, давай. — Ее улыбка растаяла. — Я подумала, насколько правильно будет держать все в тайне до этого времени? Вдруг Томас решил навредить еще кому-нибудь? Например, своей жене? — Она внезапно вспомнила о бедной Саше, которая сидела сейчас в Ричмонде и даже не подозревала о том, что ее муж — совсем не тот человек, за которого, как она считала, она вышла замуж.

— Насколько нам известно, Дерек все еще работает на них. И он никогда в жизни не допустит, чтобы с ней что-то случилось, — заключил Джонатан. — Более того, Томас убил ради успеха, а потом — чтобы его сохранить. Он считает, что избавился ото всех, кто мог бы его раскрыть.

— Это правда, — сказала Нэнси с некоторым облегчением. — Ладно, значит, мы никому ничего не скажем?

— Нельзя допустить, чтобы Томас понял, что мы знаем, — отозвался Джонатан. — Думаю, пока стоит оставить это между нами.

— И остальным членам писательского клуба не раскроем правду? — спросила Кэрри, глядя на Перси.

— Думаю, Джонатан прав. Томас — довольно скользкий персонаж. Нужно, чтобы он приехал в Дэдли-Энд и сам сознался. Мы не можем пойти на риск, лучше перестраховаться, — согласился Перси.

— Ясно, значит, мы просто объявим о фестивале, посвященном памяти Майкла, выручка с которого пойдет в благотворительный фонд для писателей, — подытожила Нэнси. — И с чего нам начать, бабуль?

Джейн поднялась с места. Профессионал берется за дело.

— Я соберу организационный комитет, — заявила она. — Пришло время второго летнего фестиваля в Дэдли-Энде.

— И разоблачения настоящего убийцы! — воскликнул Перси, подняв кружку в воздух.

— Поддерживаю! — с энтузиазмом произнесла Пенелопа.

А потом уже Джейн немного нервно посмотрела на Нэнси:

— Но как мы это сделаем?

Ее бабушка была права. Совсем не сложно заманить Томаса в деревню, но как добиться справедливости для Майкла и Барнаби? Здесь их вдохновение заканчивалось.

— У меня есть план! — объявила Нэнси.

— Мы знали, что сможем рассчитывать на тебя, — усмехнулся Джонатан.

— Хоть вы его еще не слышали, но мне понадобится вся ваша помощь, — отозвалась она.

Все наклонились поближе, и Нэнси поведала им свою идею посреди книжного магазина с тысячами уникальных историй и десятью украденными. Но у их собственной истории, надеялась Нэнси, все-таки будет правильный конец.

Глава 42

Организационный комитет Дэдли-Энда, а также Нэнси, Джонатан, Пенелопа, Перси, Кэрри, Глория и преподобный Уильямс встретились во второй половине дня на деревенской лужайке по приглашению Джейн. Солнце стояло высоко в небе, ласково согревая всех своими лучами.

— Спасибо, что так быстро отозвались и пришли, — сказала Джейн, призывая собравшихся к порядку.

Члены комитета собрались в кружок вокруг нее с удивленным выражением на лицах — большинство из них проводили приятный выходной у себя в саду и не понимали, зачем Джейн понадобилось их собирать.

— Что такое? — громко спросила Рут Строук. — У меня курица запекается в духовке! Я всегда что-нибудь запекаю по воскресеньям, даже летом.

Нэнси с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

— Это не займет много времени, — успокоила ее Джейн. — Я позвала вас сюда, потому что у нас возникла идея. Как вы знаете, наш летний фестиваль оборвался на трагической ноте, и я понимаю, насколько все были шокированы и потрясены случившимся. Как бы мы хотели это изменить! К сожалению, это невозможно, но мы можем принести немного пользы.