Убийство по переписке

– Я говорила о вас только с Ирвином. Простите меня за это. Он нейробиолог, один из лучших в мире. Если кто-нибудь хоть что-то знает о человеческом мозге – это именно он. Но Ирвин не имел права приходить к вам.

– Но он пришёл.

– И что сказал?

– Что вы его партнёр, а я…

Нэйтан замолчал и спустился на одну ступеньку.

– Кто вы? – спросила Ада, шагнув за ним.

– Контуженый гений. Он передал ваши слова.

– Не мои. И Ирвин не мой партнёр, скорей коллега и давний друг. Но вы действительно гений и пережили контузию. Что это меняет между нами?

Нэйтан болезненно пожал плечами и спустился ещё на одну ступеньку.

– Не знаю. Наверное, ничего.

Ада шагнула следом и оказалась ближе к нему, чем была до этого.

– Тогда заходите, вы же зачем-то пришли.

– Отдать вам анкету.

– Могли прислать Мела. Давайте решим всё сейчас, забудьте об Ирвине.

– Вы ездили с ним?

Ада кивнула.

– И вы могли поехать со мной.

– Как ваш особый случай? Чтоб вы меня кому-то показали?

– Нэт, мы ходим по кругу. – Она подошла ещё ближе. – Но да, вы для меня – особый случай. Исключительный! Других таких нет. И не потому, что я ваш врач или учёный. Обещаю вас ни с кем не делить. Заходите.

Нэйтан бросил взгляд на свою машину, подумал ещё несколько секунд и, наконец, вошёл в дом.

Пока он раздевался, Ада принялась читать анкету.

– Я могу её оставить? – спросила она, перевернув лист.

– Оставьте. Только не отдавайте Ирвину.

– Не отдам, даже не покажу. Всё, что между нами – не его дело. Вы на все вопросы ответили честно?

Он кивнул.

Ада подошла к закрытой двери в гостиную.

– Отвлекитесь от истории с Ирвином, смотрите внимательно.

Она быстро повернула ручку – дверь беззвучно открылась. Ада захлопнула её.

– Теперь попробуйте вы.

Нэйтан дёрнул ручку вниз. Толкнул. Ничего не вышло.

– Как вы это сделали?

– Когда замок отключён, любую дверь в моём доме легко открыть. Если знать как.

– Что значит «отключён»?

– Он электрический, но об этом потом. Смотрите ещё раз.

Ада медленно повернула ручку, надавив большим пальцем на её середину, –дверь открылась.

– Поняли?

Нэйтан кивнул, пристально глядя ей в глаза.

Она улыбнулась:

– Проходите, чувствуйте себя как дома. Я скоро приду.

Войдя в гостиную, Кроу попытался представить, как устроен особняк Ады. Он достаточно велик: два крыла, два этажа, высокие потолки, большие комнаты. Окна гостиной выходят во внутренний двор, она расположена посредине, над ней – кабинет.

Трюк, который показала ему Ада – явное приглашение. Устоять перед таким невозможно. Кроу попытался открыть в гостиной все двери. Две из них распахнулись, одна не поддалась.

В спальне, где он принимал душ, ничего не изменилось. За второй дверью оказался широкий коридор, на стенах которого висели картины: все они принадлежали кисти одного художника, причём весьма талантливого. Его имени Кроу не знал, хотя неплохо разбирался в живописи. На трёх полотнах были изображены парижские улочки, на четвёртом – бескрайнее поле, усыпанное цветами.

В коридоре, кроме двери, из которой вышел Кроу, было ещё три. Одна наполовину стеклянная, за ней виднелся внутренний двор, обнесённый высоким забором. Открыть остальные не получилось.

В каждом конце коридора было по лестнице: дальняя – вниз, ближняя – наверх. Времени мало. Ада затеяла это неспроста. Во всём, что она делает, есть какой-то смысл. Значит, она скоро явится. Придётся выбрать что-то одно. Он пошёл наверх и оказался почти в таком же коридоре, как на первом этаже. Отсюда можно было попасть ещё в три комнаты.

Кроу прошёл по коридору до конца, к единственному окну, за которым виднелся задний двор. Вернувшись к дверям, он нажал на ручку первой. Заперто.

Вторую дверь ему удалось открыть. Зайдя в комнату, Кроу сразу понял, где очутился, – это спальня Ады. Просторная, утончённая, без излишеств, много света, тёплые тона, яркие детали. Вопрос: «куда и зачем хотела заманить его Ада?» отпал сам собой.

Он подошёл к большой кровати. Пушистый плед с длинным ворсом покрывал её всю и свешивался до пола. Приляг на такое ложе, и вставать не захочется. Картину, которую Кроу представил себе, выкинуть из головы оказалось сложно. Но всё же это ему удалось.

Лёгкий хвойно-ореховый аромат духов Ады витал в воздухе. Заметив на зеркале изящный флакон, Кроу поднёс его к носу. Мысли мгновенно устремились к тому желанию, которому он решил не потакать. Кроу вернул духи на место, надеясь избавиться от возникшего чувства, но сделать это полностью было уже невозможно.

Чтобы хоть как-то отвлечься, он принялся разглядывать книги на полке. Прошёлся по ним пальцами: Декарт, Шопенгауэр, Фрейд, Юнг, Вунт. Рядом с ними – Фёдор Достоевский, Александр Дюма и Жюль Верн. Дальше – фолиант по истории искусств, альбом итальянской живописи, анатомический справочник, несколько книг по хирургии и биологии. Интересное сочетание.

На небольшом письменном столе лежал блокнот, похожий на личный дневник. Кроу взял его, повертел в руках и положил на место. Здесь же стояла фотография пожилого мужчины в тёмно-сером костюме. Широкая улыбка, такая же, как у Ады. Густые, совершенно седые волосы, в руках – тяжёлая на вид трость. Отличное оружие.