Убийство Принца Теней

Кровь лилась из раны на бицепсе и предплечье — красная, а не черная, отстраненно подумал он, прежде чем сделать выпад.

В вихре крыльев и стали он нанес удар, его клинки рассекали плоть и кости, а последующие крики говорили о том, что он нанес значительный урон. Он не опустил руки. Вместо этого он нанес высокий удар с левой стороны по правой, где у жнеца было открыто крыло.

Брызнула кровь.

Задыхаясь от усилий, его собственные крылья все еще бились с силой, Талемир ударил другим мечом вверх, рассекая эту тощую плоть, эту гротескную иссохшую кожу.

Стрела, пущенная снизу, попала ему в плечо, другая — в бедро.

Помутневшие голубые глаза существа расширились от шока, магия бесконтрольно вырывалась из его тела.

Сила Талемира заставила его отступить и обрушилась на него резкими, неумолимыми ударами.

Копье пронзило небо, едва не промахнувшись мимо головы жнеца.

Талемир не останавливался. Из него вырвались тени и обвились вокруг горла жнеца, сжимая и разжимая его.

Крылья чудовища затрепетали, и он забился в воздухе, отчаянно хватаясь когтями за тени Талемира.

Рот существа открылся. С его отравленных губ сорвались слова, которые Талемир знал как давно забытый древний язык, но все же каким-то образом понимал… Они вырвались с шипением, покрытым ядом.

— Нас больше, чем ты думаешь, — прохрипело оно. — Каждый день через Завесу приходит все больше. Регульд жнецы и наша армия рейфов будут продолжать распространяться. Тьма восторжествует. Вы все умрете…

Раздался ужасающий булькающий звук.

Талемир воткнул меч ему под подбородок и пробил голову.

Талемир подавил вздох, почувствовав, как внутри него оборвалась пуповина, — ощущение было неожиданным и ледяным. Только инстинкт удержал его в воздухе.

Черная кровь залила Талемира и тех, кто находился внизу.

Он выдернул клинок из тела твари и бросил его вниз. Жнец рухнул на выжженную землю внизу.

И тут же бесчисленные рейфы начали исчезать, их кожа отслаивалась хлопьями, подхваченная ветром.

Все еще не приходя в себя от разрыва связи, Талемир глубоко вдохнул свежий воздух, ища в себе хоть какие-то последствия того, что он сделал. Но, кроме первоначального толчка, ничего не было. Он был цел.

Он ловко приземлился возле тела жнеца и кинжалом вырезал его отравленное сердце. Его сир был мертв. Задыхаясь и сжимая в руке раскаленную массу, он огляделся вокруг, ошеломленный и дезориентированный, и увидел, как оставшиеся рейфы бегут через моря к Завесе.

А потом перед ним появилась Дрю, вся в синяках и крови, с сажей на щеке, прекраснее ее он никогда не видел.

Талемир бросил сердце жнеца на обгоревшую землю и заключил свирепую рейнджер в объятия.

Забыв обо всем на свете, он поцеловал ее.

Это был поцелуй, от которого мир начал заново.

33. ДРЮ

Талемир Старлинг, крылатый Боевой Меч, поцеловал ее среди пепла. Дрю отчаянно цеплялась за него, прижимаясь всем телом к его телу, словно запоминая каждый изгиб и кривые, которые так идеально подходили друг другу.

Они сделали это.

Вместе они победили рейфов и жнецов.

Она яростно целовала его в ответ, пока окружающая тьма ослабевала, исчезая, растворяясь в ветре.

Когда они наконец перестали, Дрю подняла голову и посмотрела на Талемира: его ореховые глаза были яркими, несмотря на кровь, заливавшую кожу. Полуденное солнце пробилось сквозь облака, осветив красные крылья.

Он снова провел губами по ее губам.

— Ты в порядке? — вздохнул он.

Она жаждала большего прикосновения, но понимала, что сначала ему нужно успокоиться.

— Да. А ты?

Боевой Меч кивнул, прижавшись лбом к ее лбу, и на мгновение показалось, что он вдыхает ее воздух.

Сжав его руку, Дрю наконец отступила назад, чтобы осмотреть последствия битвы. Земля была выжжена под их сапогами, в золе не осталось ни одного цветка. У Дрю перехватило горло.

Но огонь был и очищающим, потому что не было видно ни одного рейфа, кроме того, что был рядом с ней, и мальчика-рейфа вдалеке.

Уайлдер присоединился к ним в самом центре обугленного поля.

— Восемь погибших, — сообщил он им мрачным голосом. — Две дюжины или больше раненых…

Грудь Дрю сжалась, и большой палец Талемира погладил тыльную сторону ее руки.

— Есть новости от Адриенны?

Младший Боевой Меч кивнул.

— Синий дым на западе появился совсем недавно. Они добрались.

Дрю почувствовала, как все ее тело обмякло от облегчения. Адриенна спасла остальных и подожгла ужасное логово.

Слава Фуриям, подумала она.

Но предстояло еще многое сделать.

— Известно, сколько рейфов сбежало? — спросила она.

Уайлдер вздохнул.

— Трудно сказать, когда целая орда их просто испарилась…

— А что насчет жнецов? — потребовал Талемир, его речь была грубой.

— По крайней мере, один жнец сбежал обратно в Завесу, — признал Уайлдер. — Мы сделали все, что могли, но…

Дрю подняла руку, чтобы заставить его замолчать, и поняла, что некоторые наарвийцы прекратили свои занятия, чтобы послушать.