Убийство у камина

– Я знаю, что это должно быть больно для Вас. Но если мы сможем обсудить это один раз и покончить с этим навсегда, я обещаю, что никогда не буду поднимать эту тему. Он понял, что по ее манере говорить она считает само собой разумеющимся, что они будут часто видеться в будущем, как будто они уже родственники. Он тоже говорил так, как будто полностью доверял своему слову. Сегодня я был в Визбори Она схватилась за это замечание и сказала::

– Полагаю, они построят дома повсюду, и это будет уже не то, что было раньше.

– Я родилась неподалеку, – продолжала она. Он попытался скрыть вздох. Моя деревня была прекрасным и мирным местом. Думаю, я думал, что буду жить и умирать там. Никто не знает, что ждет нас в будущем, не так ли?

– Расскажите мне об отце Шерр.

Она перестала возиться с жемчугом и снова положила руки на свои колени, в синей респектабельной юбке. Когда она повернула к нему голову, на ее лице было нарисовано выражение достоинства, столь замкнутое и жесткое, что это было абсурдно. Ее отношение было похоже на отношение мэра, председательствующего на каком-то приходском собрании- Все это принадлежит прошлому, мистер Арчири. – В этот момент священнослужитель убедился, что все будет бесполезно. Я понимаю вашу проблему, но не могу больше об этом говорить. Он не был убийцей, вы должны верить мне на слово. Он был хорошим человеком, не способным убить муху. – Арчири подумал, что любопытно, как эта женщина смешивает старые деревенские выражения с современным жаргоном. Он ждал и вдруг взорвался.

– Но откуда вы знаете? Откуда Вы можете знать? Миссис Куви, вы что-то видели или слышали?

Она поднесла жемчужное ожерелье ко рту и с силой откусила его. Нить раскололась, и жемчуг рассыпался во все стороны, скатываясь на колени, по чайному набору на пол. Она издала раздраженный извиняющийся смешок.

– Смотрите, что я наделала! – Через мгновение она стоял на коленях, собирая бусы и кладя их на блюдце. Я бы хотела, чтобы они поженились ради Церкви. Ситуация требовала, чтобы он тоже встал на колени, чтобы помочь ей. Не могли бы вы поговорить со своей женой, чтобы она поддержала меня? Большое спасибо! Смотрите, там еще одна, рядом с левой ногой! – Арчири ползал по комнате вслед за ней. Их взгляды скрестились под скатертью. Моя Шерр вполне способна выйти замуж где угодно. Другое дело, не возражаете, если мы отпразднуем здесь прием? Это довольно хорошая комната Арчири встал и вручил ей еще три жемчуга. В эти моменты теннисный мяч ударил в окно, и священнослужитель испугался. Шум прозвучал как выстрел.

– Опять, Поди! -сказала миссис Куви с явной угрюмостью. С блюдцем, полным жемчуга в руке, она открыла окно. Я говорила тебе тысячу раз, что не хочу больше разрушений!

Арчири посмотрел на нее. Она была сердита, обижена, даже слегка возмущена. Он задавался вопросом, было ли у нее такое же выражение лица в тот воскресный вечер, много лет назад, когда полиция вторглась в частную жизнь ее дома, в гараже. Был ли она способна чувствовать эмоции глубже, чем простое раздражение, когда кто-то нарушал ее покой? – Нельзя вести спокойный разговор, когда вокруг дети, – сказала она.

Тут же, словно по сигналу, появилась вся семья: Поди, агрессивная и протестующая; мальчишка, которого он встретил на подъездной дорожке, требуя перекусить, и сам Куви, энергичный, как всегда, с проницательным блеском на морщинистом лице.

– Давай, Поди, помоги мне вымыть посуду. – Блюдце с жемчугом стояло на каминной полке, между копилкой и приглашением на имя миссис Куви на заседание Ассоциации по борьбе с раком. Мистер Арчири. уходит- Она протянул ему руку. У него впереди долгий путь, и я знаю, что ему не терпится уехать. Несмотря на дерзость ее слов, тон ее был непрекословным. Если мы не увидимся до свадьбы, я увижу Вас в церкви.

Дверь захлопнулась. Арчири остался стоять. – Что мне делать? – спросил он без лишних слов.

– А чего вы ожидали? – ответил Куви. Какие-нибудь неопровержимые доказательства, алиби, которое могла подтвердить только она?

– Вы ей верите? – Это была важная деталь для Арчири.

– О, это другое дело! Правда в том, что меня это не волнует. Мне плевать, то ли то, то ли другое. Так легко не задавать вопросов и просто забыть и принять, мистер Арчири.

– Но меня это беспокоит, – сказал Арчири. Если Герберт пойдет дальше и женится на Вашей падчерице, я буду вынужден покинуть церковь. Я не думаю, что вы понимаете, в какой среде я живу, какие люди.

– Ух ты! – Куви состроил гримасу и в ярости поднял руки с вытянутыми пальцами. Эти старомодные негодяи заставляют меня терять терпение. Кто узнает? Здесь все думают, что она моя дочь.

– Я узнаю. – Какого черта она ему рассказала? Неужели она не могла держать рот на замке?

– Вы осуждаете ее за искренность, Куви?