Убийство в доме викария

Моя жена издала удовлетворенный вздох. Неожиданно она отстранилась.

– Господи! Скоро придет мисс Марпл. Нельзя, чтобы она что-то заподозрила! Я не хочу, чтобы все предлагали мне подложить под спину подушку и поставить ноги на скамеечку. Скажи ей, что я ушла на площадку для гольфа. Это собьет ее со следа – к тому же это правда, потому что я оставила там свой желтый пуловер и хочу забрать его.

Мисс Марпл вошла через окно, остановилась у порога и спросила, можно ли ей увидеть Гризельду.

– Гризельда ушла на площадку для гольфа, – сказал я.

Взгляд мисс Марпл тут же преисполнился тревоги.

– Ох, это очень неблагоразумно… особенно сейчас.

А потом она очень мило, по-старомодному, по-девичьи покраснела.

Чтобы избавиться от неловкости, мы поспешили заговорить о деле Протеро, а также о «докторе Стоуне», который оказался знаменитым взломщиком и был известен под разными именами. Кстати, все подозрения в соучастии с мисс Крам были сняты. В конечном итоге она призналась, что относила чемодан в лес, но делала это из честных побуждений, так как доктор Стоун сказал ей, будто он боится конкуренции со стороны других археологов, которые не остановятся перед кражей ради того, чтобы дискредитировать его теорию. Очевидно, девица проглотила эту неправдоподобную историю. Сейчас она, по словам местных кумушек, занимается поисками кого-нибудь, кто может оказаться подлинным пожилым холостяком, крайне нуждающимся в секретарше.

Мне было интересно, каким образом мисс Марпл удалось узнать наш с Гризельдой секрет, который стал таковым только лишь сейчас. Однако мисс Марпл по собственной воле дала мне ответ на невысказанный вопрос – правда, в завуалированной форме.

– Надеюсь, дорогая Гризельда бережет себя, – проговорила она и, помолчав секунду, продолжила: – Вчера я была в книжном магазине в Мач-Бенхэме…

Бедняжка Гризельда, книжка по материнству – вот что раскрыло ее тайну!

– Я вот хочу спросить у вас, мисс Марпл, – неожиданно для себя сказал я, – если б вы совершили убийство, смогли бы вас поймать?

– Какая страшная мысль! – в шоке воскликнула пожилая дама. – Надеюсь, я никогда не смогу совершить такое зло.

– Но вы же сами говорили про человеческую природу, – напомнил я.

Мисс Марпл отбила подачу очаровательным смехом.

– Какой вы проказник, мистер Клемент. – Она встала. – Оно и понятно, ведь настроение у вас теперь приподнятое…

И остановилась возле окна, прежде чем переступить порог:

– Передайте мои наилучшие пожелания Гризельде… и скажите ей… что я умею надежно хранить любые секреты.

В самом деле, мисс Марпл такая душка…