Убийство в новогоднюю ночь

И она с радостью согласилась идти с ним в театр. Спектакль потряс ее до глубины души! До этого она видела его всего один раз в детстве, и тогда он не тронул ее, скорее всего, потому, что она была слишком мала.

Теперь же рядом был Артур. После спектакля она принялась думать, на кого больше похож Артур, на Мизгиря или на Леля. Но выходило, что ни на того, ни на другого. Еще ей пришло в голову: почему Островский назвал героя Мизгирем? Ведь мизгирь – это паук, южнорусский тарантул. Может, он за Купаву так на купца обиделся?

В театр Андриана ездила в новой шубке, и, возвращаясь обратно, она сидела счастливая в машине Артура на пассажирском сиденье рядом с ним, куталась в свою мягкую белоснежную шубку и время от времени бросала тихие взгляды на него в зеркале.

Когда они шли к подъезду, в небе светила полная луна, а в воздухе кружились редкие снежинки. Одна из них упала Андриане прямо на нос, и она тихонько стряхнула ее варежкой.

Дома Андриана Карлсоновна достала тапочки со смешными помпончиками и стала переобуваться. Нога ее привычно взлетела вверх, Макар Пантелеймонович, ее многострадальный городской телефонный аппарат, схватился за голову и зажмурил глаза, провод, соединяющий телефон с розеткой, вылетел и упал на пол с печальным звуком – плюх! Из глаз лишенного голоса Макара Пантелеймоновича скатились две скупые слезинки.

– Анри! – укоризненно проговорил Артур, – тебе надо было учиться на балерину или пойти в гимнастки, чего ты так задираешь ноги?

– Ничего я их не задираю, – обиженно проговорила Андриана Карлсоновна, – не забывай о моем преклонном возрасте.

– Помню, – кивнул Артур-младший, – только твой возраст не мешает тебе гонять на мотоцикле и тем более задирать ноги выше головы. – Он наклонился, поднял провод, вставил в розетку, а потом спросил озадаченно: – Чего это у тебя стационарный телефон мокрый? Откуда на нем вода?

– Понятия не имею, – пожала плечами Андриана Карлсоновна и подозрительно покосилась на Макара Пантелеймоновича. Но он тотчас сделал такое лицо – я не я, и вода не моя.

Артур не стал продолжать выяснять, откуда появилась сырость на телефонном аппарате, просто взял в ванной тряпку и вытер его и тумбочку, на которой он стоял.

После вечернего чая Артур сказал Андриане:

– Сегодня я останусь ночевать у тебя.

Это было для нее естественным завершением праздника, и она благодарно улыбнулась в ответ на его слова.

Проснувшись утром, Андриана обнаружила, что ни одной из кошек на ее постели не было. Это и неудивительно, если Артур оставался ночевать у нее, то кошки спали с ним в зале, на диване под портретом императора, Петра Алексеевича Романова.

Ее спальню никогда, ни при каких условиях не покидал только Николя. Иногда, в минуты грусти, Андриана думала, что он не делал этого, потому что у него не было ног. Ведь Николя был портретом Николая Коперника. Но в более светлые минуты она верила в то, что портрет великого астронома искренне к ней привязан, ведь у них так много общего! Например, звезды! Череда праздников завершилась Крещеньем.

Наступила третья декада января. Насыпая зерна в кормушку для синичек, Андриана подумала о том, что она совсем не против того, чтобы немножко поработать. Или даже «множко». Как получится.

Глава 12

И в это время зазвонил телефон. Андриана схватила мобильник и только тут сообразила, что звонит городской. Она опустила ноги и попыталась найти тапочки, но ей это не удалось, а телефон все звонил. Испугавшись, что он замолчит, она бросилась бежать босиком. Распахнула дверь спальни, устремилась в прихожую и тут врезалась во что-то большое и не очень мягкое.

– Артур! – воскликнула она, отпихнула его и помчалась дальше, схватила трубку телефона и выдохнула: – Говорите!

– Простите, мне нужна Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.

– Я вас внимательно слушаю!

– Меня зовут Иван Александрович Пестимьянов. Ваш телефон мне дала дочь, – и тут мужчина запнулся.

– Я вас слушаю, – подтолкнула его Андриана Карлсоновна.

– Можно мне приехать к вам? Я не умею объяснять по телефону.

– Скажите хотя бы, что у вас случилось.

– Друга у меня убили.

– Приезжайте!

Андриана положила трубку и повернулась. Перед ней стоял Артур и улыбался.

– Ты чего? – спросила она.

– Ничего, – ответил он, – ночнушка у тебя красивая.

И только тут она сообразила, что под ночнушкой на ней ничего нет.

– Бессовестный, – сказала она, проскользнула мимо него и устремилась в спальню.

Он пожал плечами, потянулся и крикнул:

– Завтракать будем?

– Будем, – ответила она.

После завтрака Артур уехал. А она, наскоро прибравшись на кухне, стала ждать, как она надеялась, нового клиента. И только тут Андриана вспомнила, что они не договорились, в котором часу ему приходить. «Что же делать?» – мысленно испугалась она, ведь он звонил на городской, и у нее не осталось номера его телефона. Абсолютно расстроенная, она закусила нижнюю губу и присела на свой любимый синий диванчик. И тут раздался звонок в дверь. Слава богу, что она была обута, а то снова бы помчалась сломя голову босиком. Андриана и сама не подозревала, как соскучилась по работе.