Убийство в новогоднюю ночь

Андриана не отвечала. А еще через пару минут ее схватили и вытащили из бани.

– До меня никто не дотронулся, – пискнула она расстроенно.

– Значить, дорога тебе в монастырь, – захохотала басом юная доярка Федора.

– Цыц! – прикрикнул кто-то и, обращаясь к Андриане, проговорил: – Ты просто после самогона ничего не почувствовала.

– Так я же выпила немножко, – шмыгнула носом молоденькая учительница.

– Ну и что, – ответили ей, – так бывает.

А спустя несколько дней Андриана узнала, что в бане был никакой не домовой, а два парня из этой деревни. Один из них дотрагивался до голого девичьего зада рукой, а другой отцовской цигейковой шапкой.

Андриана после этого от стыда все губы себе искусала и ходила с неделю, боясь поднять глаза.

Зато стало ясно, почему не состоялось ее гадание. Она хоть и была совсем девчонкой, но все-таки работала в школе учителем, а к учителям у деревенских уважение впитано с материнским молоком. Вот и не решились парни потрогать юную учительницу ни рукой, ни шапкой.

Жаль только, что неудавшееся гадание оказалось пророческим.

К тому времени, когда она оказалась в сельской школе, ее большая любовь, Артур Соколов, уже женился. И она долгими зимними вечерами думала о том, что, наверное, ей нужно было согласиться на его предложение, бросить все и отправиться по месту назначения его летного полка. А она струсила, побоялась выпорхнуть из-под маминого крылышка, но жизнь все равно вытащила ее оттуда и забросила на три года в деревенскую жизнь, в которой не было ни мамы, ни папы, а только старушка, хозяйка избы, в которой ее поселили, да ватага тянущихся к знаниям деревенских ребятишек. А еще их родителей, грубоватых с точки зрения ее интеллигентского воспитания, но искренних в своей доброте и сердечности простых людей, больших тружеников. До приезда в эту глухую деревню Андриана и представить себе не могла, что люди могут столько работать! Буквально с утренней зари и до вечерней. Даже ее старенькая хозяйка просыпалась раньше первого вскрика петуха и шла кормить скотину. К тому времени, когда просыпалась Андриана, завтрак на столе дожидался и ее.

Андриана Карлсоновна тихо вздохнула и посмотрела в окно. Яркий месяц почти касался подоконника, и россыпи звезд мерцали поблизости. Никакой метлы не надо, чтобы взлететь на ней и достать до этих звезд. Протяни руку, и все сокровища твоими будут. Как в сказке.

Жаль только, что жизнь мало похожа на красивую добрую сказку. И такие тихие живописные ночи приходят в мир горожан нечасто. Но еще печальнее другое, то, что немногим дано их рассмотреть, отринув хотя бы на несколько минут привычную суету, охватившую человечество.

Убаюканная своими мечтами и воспоминаниями, Андриана не заметила, как заснула. А утром она проснулась в слезах, потому что вспомнила, что ее оставил Артур!

Нет, не тот, который был в ее юности, а его внук, Артур Соколов-младший. И уехал он к той же самой женщине, на которую ее променял его дед Артур-старший.

Артур-младший уехал в гости к своей родной бабушке, и его не было уже две недели.

Провожая его, Андриана сказала ему, что он бессовестный. А он ничего ей не ответил. Только рассмеялся и легонько щелкнул ее пальцем по носу.

Она выбежала за ним на площадку и закричала ему вдогонку:

– Когда ты вернешься?

Он, не оборачиваясь, пожал плечами и произнес лениво:

– Где-то ближе к старому Новому году.

Она хотела спросить: «На что ты намекаешь? На то, что я уже старая?» Но ничего не спросила, вернулась в квартиру и захлопнула дверь. Прижалась к ней изнутри спиной, медленно съехала на пол и стала плакать. Прибежали Фрейя и Маруся, две ее любимые питомицы, и стали беспокойно бегать вокруг нее, потом сели рядом. Маруся осторожно дотронулась до нее лапкой и погладила. А Фрейя спросила:

– Мя? – В смысле, чего ты ревешь.

И Андриана ответила:

– Я не реву! Просто плачу.

«Ну и зря», – сказали ей обе кошки телепатически.

«И в самом деле зря», – подумала она.

Новый год Андриана встретила в компании своих подруг Леокадии и Милы.

Отмечали праздник в квартире Андрианы. Леокадия привела не только двух своих поклонников – Андрея Яковлевича Полуянова, генерала сухопутных войск в отставке, и профессора романо-германских языков Иннокентия Викентьевича Лавидовского. Притащила она с собой и Аристарха Ильича – неугомонного говорящего попугая. Главным недостатком Аристарха было то, что фразы он произносил вполне осмысленно и умел досадить выбранному им самим для общения собеседнику. Больше всех от попугая доставалось Иннокентию Викентьевичу. И дело было не в том, что Аристарх невзлюбил профессора, нет! Просто Лавидовский воспринимал наглую птицу всерьез, обижался и пробовал выяснять с попугаем отношения, чем доставлял Аристарху Ильичу огромное удовольствие и подталкивал попугая к новым подшучиваниям над профессором.

Зато генерал в отставке к попугаю относился снисходительно, а то и вовсе игнорировал птицу. Поэтому дразнить Полуянова попугаю было неинтересно.