Убийство в пятом варианте

Эти слова испугали Джейн. Она отодвинулась от Майкла подальше и спросила:

— Ты… такой же, как он? Тоже колдун? Ты искал его, чтобы…

Она запнулась и обратила на молодого человека пылающий негодованием взор.

— Все не так, как ты думаешь!

— Чарльза кто-то преследует? Он законно получил наследство? Может, он… убил свою тетку и завладел ее имуществом?

— Нет, нет, — заверил Майкл. — Тетка жила в Норвегии и умерла от болезни, когда Чарльз был в Лондоне.

— Тогда почему он покинул Англию и осел в чужой стране?

— Очевидно здесь ему проще осуществить задуманное. Он обращался к высшим силам и получил указания, как действовать. Я уверен, что Чарльз не по своей прихоти поселился в доме твоей матери. Его привела сюда веская причина. Он ищет кое-что важное… и эти поиски определяют его поступки. С некоторых пор Чарльз подчинил свою жизнь одной цели. Должно быть, Англия — не та страна, где можно осуществить эту цель.

— Почему?

— Пока что я строю догадки.

— Чарльз никогда не любил мою мать! Я это чувствовала. И во мне он видел не дочь, а… Он прикидывался, что любит меня, а сам норовил… Тьфу! Противно вспоминать!

Она передернула плечами и отвернулась. Майкл хотел обнять ее, но девушка стряхнула его руку.

— Зачем ты искал моего отца? Только не лги! Я не собираюсь быть марионеткой в твоих руках. Хватит с меня Чарльза с его секретами! Что тебя связывает с ним? Говори.

— Он получил от тетки кое-что поважнее денег и дома…

* * *

В гостиной Рассохина отвечала на вопросы Рената. Запах подгорелого кофе напомнил ему о Ларисе. Чем она там занимается?

— Я не имею отношения к убийству жильца!.. Клянусь!..

— Мне нужны не клятвы, а правда.

Он потягивал носом и косился на дверь. Хозяйка квартиры, казалось, ничего не замечала. В ее глазах застыли страх и безысходность.

— Я же не дура, чтобы убивать человека в квартире, которую я сама сдала ему…

— Кто это сделал, по-вашему?

— Не знаю! Не знаю!

Ренат смотрел на эту привлекательную женщину и представлял ее мотивацию. Ей за тридцать, она не замужем, приглядывается к окружающим ее мужчинам, охотно флиртует с ними. Бушинский для нее — лакомый кусочек, но тот упорно не обращал на нее внимания. Это задевало ее, било по самолюбию. Она терпеть не могла Татьяну Бушинскую за то, что та преуспела в жизни.

Рассохина любит легкие деньги, и это толкает ее на скользкий путь. У нее неуемный темперамент и светлая голова. Отличное сочетание. Но есть люди, которые умудряются свои достоинства обратить в недостатки. Настя как раз из них. Она идет на поводу у страстей, без раздумий бросается в омут. Надеется, что ее интеллект сработает как спасательный круг. Выплывет ли?

Проникнуть в глубину этой женской души, отягощенной грехом алчности и похоти, мешала поднятая со дна муть. Рассохина барахталась, изо всех сил стараясь удержаться на плаву.

Лариса все не появлялась. Уж не наткнулась ли она на что-то важное?

Рассохина истолковала его молчание как недоверие. И заволновалась. Рыльце-то у нее было в пушку. Она решила сделать признание.

— Мне совершенно невыгодна смерть Беспалого! Мы с ним… он…

— Вы намеревались с его помощью заработать денег? — прищурился Ренат. — Я так и думал. Шантаж? Вы посоветовали ему поволочиться за женой Бушинского? А когда он сообщил вам, что лед тронулся, вы передали ему камеру?

— Он был скупым мерзавцем. Тратил чужие денежки на свои нужды без зазрения совести, а для дела жалел рубль из рук выпустить. Мне пришлось купить камеру, чтобы он установил ее в подходящем месте.

— По сути, вы подставили Татьяну.

— Ничего подобного! Будь она порядочной женщиной…

— …не позволила бы себе закрутить служебный роман с молодым актером?