Убийство в пятом варианте

— Сначала я так подумала. Но когда он кричал про Джейн, я засомневалась… Он говорил, как безумный, и выглядел безумцем… Позже, после больницы я опомнилась, отошла от потрясения и стала размышлять. Из-за чего он на меня напустился? Что на него нашло?

— И каков ваш вывод?

Рассохина развела руками, уронила их на колени.

— Ума не приложу. Я звонила ему, хотела выяснить, в чем дело. Он не брал трубку. Я пыталась связаться с ним через его секретаршу, но без толку. Девица заявила, что Бушинский уехал отдыхать и в ближайшие дни в офисе его не будет. Наверное, он велел ей так говорить. Я в отчаянии!..

* * *

От Рассохиной они отправились в офис Бушинского. Познакомиться с секретаршей и вызвать ее на откровенность.

— Вряд ли она по доброй воле все выложит, — сказал Ренат. — Придется самим прощупывать, что у нее на уме.

— Это даже лучше.

Он сел за руль внедорожника. Лариса расположилась на заднем сиденье и включила ноутбук, чтобы по пути проверить свои догадки. Она открыла сайт «Миражи».

Онлайн-игра была в разгаре. Круизный лайнер с мифическим названием «Арго» приобретал популярность. На борту появились новые пассажиры. Молодой мускулистый красавец и черноволосая женщина, похожая на колдунью, завладели золотым руном и тайно везли его в своем багаже.

— Ясон и Медея, — отметила Лариса. — Реликвия уже у них. Теперь их задача — избежать разоблачения и унести ноги от преследователей. А таковых хватает. Тот, кого они обокрали, пустился в погоню. И на самом лайнере есть желающие поживиться чужой добычей.

Ренат повернулся и спросил:

— Ты серьезно?

— Какая-то часть игры идет в виртуальном пространстве, какая-то — рядом с нами. Совсем рядом. Мужчина и женщина тайно везут реликвию в своем багаже! — подчеркнула Лариса. — У тебя возникла ассоциация?

— Джейн и Майкл Рейли?

— Только не герои рукописи, а капитан торгового парусника и его жена — из наших видйний.

— Понял, не дурак.

— Надеюсь, этот комфортабельный «Арго» не постигнет участь «Септимуса»?

Ренат молчал, перестраиваясь из одного ряда в другой. Он вдруг подумал, что жизнь очень похожа на многорядье. В любой момент можно попасть на соседнюю полосу, и тогда…

— Рассохина на Медею не тянет, — заключил он.

— Татьяна Бушинская — тем более, — отозвалась Лариса.

Едва она упомянула Татьяну, как все вокруг заволокла мутная пелена. Тело объял холод, а ноги стали неподвижно-тяжелыми.

— Сдается мне… ее нет в живых. Я вижу мутную воду… илистое дно… К ногам привязан груз… Ее утопили! Хотя нет… не совсем…

— Один раз ее уже топили в ванне.

— Это точно не ванна. Я вижу не только воду… Есть еще железо!.. Нож!.. Но тело лежит на дне реки… Все мелькает, путается…

Ренат сосредоточился на дорожном движении. Стоит ему отвлечься, и его потянет на дно вслед за утопленницей. Так и до аварии недалеко.

— Мы на месте! — сообщил он, притормаживая у офиса компании Бушинского.

Лариса выключила ноутбук, всё еще ощущая смертельный холод. Она шла к двери на ватных ногах.

— Бушинский не давал добро на встречу с его секретаршей, — заметил Ренат, пропуская ее вперед.

— А мы не обязаны спрашивать у него разрешения.

Алина оказалась высокой стройной девушкой с тщательно накрашенным лицом и большими стеклянными глазами. Она недовольно уставилась на посетителей.

— Нам нужен Самсон Карлович.

— Его нет!

— Мы подождем. — Ренат без приглашения уселся на мягкий стул у стены, Лариса поступила так же.

— Самсон Карлович в отпуске.

— Не страшно, — усмехнулась Лариса. — Нам спешить некуда.

— Вы что, собираетесь… здесь его ждать? — поразилась девушка. — В приемной?

— А где же еще? Мы издалека приехали, города не знаем, остановиться негде. Денег на гостиницу нам не выделили. Здесь и подождем.

— Вы… в своем уме?

Алина при всей ограниченности своего интеллекта сообразила, что для нищих провинциалов визитеры выглядят слишком хорошо и ведут себя чересчур уверенно. Она прикинула, сколько стоит модное платье женщины, и предупредила:

— Я попрошу охрану выставить вас за дверь.

Ее голос был звонким, как колокольчик. Пухлые губки презрительно скривились.

— Попробуй, — грубо парировал Ренат и осклабился. — Боюсь, твой шеф выбросит за дверь тебя, когда узнает.

— Что? Что он узнает?

— Как плохо ты обращаешься с его друзьями!

Лариса, улыбаясь, наблюдала за их перепалкой. Пока она не видела смысла вмешиваться. Внутренний мир Алины был пуст и звонок, как ее испуганный голосок. Девушка оробела перед напором Рената. Он выбрал правильную манеру поведения.

— Ты ведь имеешь виды на шефа? — продолжил он атаку на секретаршу. — Тогда не зли его!

Алина судорожно сглотнула, ее и без того узкое личико вытянулось. Если бы не толстый слой румян на щеках, она стала бы белее снега.

— Кто вы такие?

— Я же сказал, друзья Самсона. Сделай-ка нам кофейку, подруга. И гляди, не подмешай туда яду.

Девушка смешалась. Она вспомнила злополучный поход в ресторан, странную гостиницу, кошмарную ночь в номере, и у нее затряслись поджилки. Неужели начинается приступ?