Убийство в Пражском экспрессе

— Грешен, — улыбнулся Войта и продолжил: — Богумил Смутный — мой старый знакомый. Профессионал высшего класса. Он единственный, кто смог сбежать из этой страшной тюрьмы — замка Граца. Не побег, а фантастика. Мне о нём поведали бывшие сослуживцы. В тюремном коридоре последнего этажа, где находилась камера Смутного, было шесть дверей. И все замыкались разными ключами. Днём арестантам разрешалось выходить на прогулку во двор, а ночью они водворялись в камеры. Как потом выяснилось, арестант ухитрился сделать с помощью мыла слепки тех ключей, которые охранники по забывчивости оставляли днём в дверях. Форму некоторых заключённый воспроизвёл по памяти. Глаз у него был намётанный. Смутный незаметно оторвал две половых доски под нарами и заточенной ложкой вырезал копии ключей из дерева под каждый замок. Они оказались не хуже стальных. Ночью он открыл самодельным ключом камеру, и, минуя спящего нетрезвого охранника, отворил все шесть дверей. Потом пролез с чердака на крышу, а уже оттуда забросил верёвку с крюком на дуб, растущий за забором и, закрепив один конец, выбрался по верёвке на волю. Тюремную обувь вор заранее обработал смесью перца и табака. Собаки след не взяли. Такой умелец улизнул бы даже из Далиборской[22] башни.

— История занятная. Но вы узнали, где скрывается этот вор?

— Пока нет, но надежду не теряю. Знаю точно, что несколько дней назад он был здесь.

— Как вы поразительно догадливы!.. Вся Прага знает из газет, что в понедельник он тут ошивался, потому что банк «Славия» был обчищен именно в понедельник. Он в розыске. И по городу расклеены его фото, — недовольно поморщился Ардашев. — Ищите его. И чем раньше найдёте, тем лучше.

— Приму все меры, шеф. Не беспокойтесь.

— Что нового по делу отравления Божены Плечки и Йозефа Врабеца?

— А вот тут есть неожиданность! — Войта поднял вверх указательный палец. — Злоумышленник арестован. Содержится в Панкраце, в следственной тюрьме. И знаете кто? Это приказчик магазина пана Плечки — Ярослав Поспишил. Парню девятнадцать лет. Был влюблён в Божену, как я в Марию, только Божена, в отличие от Марии отвечала ему взаимностью. Он приехал в Брандис-над-Орлице и застал её с этим Врабецем. Поскандалил. Купил где-то яд. Дождался их отъезда. Незаметно сел в поезд вместе с ними и сумел подмешать яд во фляжку с «Амаретто». Мотив убийства — ревность.

— Допустим, мотив есть. А доказательства вины? Улики?

— В результате обыска у него обнаружили собственноручно написанные стихи, посвящённые Божене, её платок с инициалами, заколку и, самое главное — использованный билет на пражский экспресс от станции Ческа-Тршебова до Праги. Дата — четвёртое ноября.

— И что он? Сознался?

— Нет. Билет, говорит, не его.

— Он живёт в доходном доме?

— Не спросил, — признался Войта.

— Уточнили, в каком именно месте обнаружили билет?

— Шеф, вы меня обижаете. На подоконнике.

— Как комната отапливается?

— Не выяснил, простите.

— Ярослав курит?

— Не могу знать.

— На каком этаже находится комната?

— Не догадался уточнить.

— Плохо. Всё очень плохо, мой друг. Не ожидал от вас такого дилетантства. Узнайте точный адрес его проживания. Осмотрите комнату. Если она съёмная, поговорите с хозяином. Выясните, сколько имеется ключей…

Ардашев поморщился и сказал:

— Вацлав, не заставляйте меня учить вас азам сыскного ремесла.

Войта поднялся и так печально поник головой, что Ардашев пожалел о своём выговоре. Он спохватился и объявил:

— Завтра в пять пополудни жду вас в ресторане «У Донату». Там хорошая русская кухня. Всё-таки у меня день рождения. Кстати, Мария тоже приглашена.

— Благодарю, — грустно вымолвил помощник. — Фрак у меня найдётся. А вот какой калибр безболезненнее, не знаю.

— О чём вы? — напрягся Клим Пантелеевич.

— Только смерть на глазах любимого шефа искупит ошибки подчинённого! И прекрасная Мария уронит горячую слезу на моё уже остывшее чело, — печально потирая правый висок, проронил Войта.

В уголках рта Ардашева радостно запрыгали морщинки, он рассмеялся:

— Каков актёр! А!

Вацлав чинно поклонился, стукнул каблуками, точно шпорами, и скрылся за дверью.

Глава 16 Подарок

Клим Пантелеевич был старомоден и, как и его любимый писатель — Антон Павлович Чехов, носил съёмные воротнички: отложные и фрачные. С ними, конечно, было сложнее, чем с простыми сорочками: хранились они в коробках, и не каждая прачечная принимала их в чистку, ведь гладить их можно было только специальными машинами, сохранявшими выгнутую форму. Трудно было представить появление Ардашева в агентстве без тугого накрахмаленного воротничка-стойки, плотно облегающего шею, без галстука и белоснежных манжет с золотыми запонками. Сегодня он выбрал любимые — серебряные, с позолотой и инициалами «К.А.». Их ему подарила Вероника Альбертовна на сорокалетие. Двенадцать лет назад. В Ставрополе. Заказала у тамошнего ювелира.

— Клим, ты готов? Мы едем?

— Да, дорогая, выходим.