Убийство в Тамбовском экспрессе

Минут через пятнадцать стало ясно, что ничего мы не высидели. Кроме обоюдного решения еще раз связаться с Катериной и потребовать от нее правды и только правды. Хотя бы о месте ее нынешнего пребывания. Но Кэтькин телефон предпочел играть в молчанку. Мобильник Тимура отзывался, но, увы, гласом автоответчика, вопиющего в пустыне.

Кэтька перезвонила сама. Вот и не верь после этого в передачу мыслей на расстояние. А свои мысли по поводу ее недоступности мы озвучивали такими словами, что самим тошно стало. Но высказать их в более приемлемой для Кэтькиных ушей форме не довелось. Кэтька сразу пресекла Наташкину попытку, скороговоркой назвав номер завтрашнего авиарейса из Осло и время своего прилета в Москву. Просьбу не беспокоиться и ни в коем случае ее не встречать выдала окончательно потухшим голосом. С опозданием включенная подругой громкая связь позволила мне уловить тяжелый вздох Катерины. Надо же, какая слышимость! Не то что при переговорах на даче.

— Ты прилетаешь одна? — в полном смятении поинтересовалась Наташка, повторив позывные рейса и, не выдержав гнета невысказанных обвинений, съязвила: — А твой попрыгунчик-козел, надо полагать, благополучно свинтил. Ветром унесло, слишком легким было сотрясение мозга. Не мешало бы это дело исправить.

— Я прекрасно доберусь на такси, — словно не слыша Наташку, равнодушно сказала Кэт.

— Еще чего! Иришка, слышишь, как она меня оскорбляет? — обратилась ко мне за поддержкой подруга.

Я молча хлопала глазами, сосредоточенно повторяя про себя нереально длиннющий номер рейса, тем не менее Наталья доложила Кэтьке о моем бурном возмущении. Ответом было безрадостное «спасибо». Кэт отключилась, а следом Наталье пришла эсэмэска. Прочитав ее, подруга огорченно всплеснула руками и едва не всплакнула:

— Блин, вот невезенье! Опять оператор со своими поборами! Похоже, так никогда и не разбогатею. Ну надо же! Как назло, забыла спросить, нужны ли Катерине в аэропорту костыли, — пожаловалась подруга. — Может, на всякий случай купить? Не пригодятся, кому-нибудь подарим. Они надежнее клюшки… В смысле клюки.

— Так у нее вроде бы что-то такое есть. То ли сами костыли, то ли клюка.

— А если она брала их напрокат? Как лыжи, например. За границей наверняка все продумано. Каждой паре лыж свои костыли и клюшка.

— Ты забываешь, что Кэтька не успела воспользоваться лыжами.

— Ее счастье. Одними костылями бы не отделалась. Была охота Катерину с передвижной койкой встречать. Койку прицепом не обзовешь, даже если оборудовать фарами и навесить номера. Ир, тебе не показалось странным, как она говорила? Такое впечатление, что Тимур вероломно бросил ее на чужбине. Без денег и… костылей. Нет. Скорее всего, без денег, но с костылями. С их помощью она до аэропорта пешком и докостыляет. Значит, мы не ошиблись, и сегодня днем у дома Прутковых был именно стоматолог. Ты заметила главную странность? Кэт ни разу меня не обругала, а должна была бы встать на защиту своего стоматолога.

— Мне просто показалось, что она говорила очень неестественно. Возможно, под чью-то диктовку. Дай, пожалуйста, мобильник, — я протянула за ним руку, — попробую еще раз ей дозвониться.

— Попробуй.

Подруга шлепнула меня по руке телефоном и тут же его отняла.

— Мне денег не жалко, они все равно только что кончились. Работаю лишь на прием звонков.

— Когда ж ты успела промотать со счета полторы тысячи! — ахнула я.

— Минуту назад. Ты что, не слышала моих страданий? Эсэмэска от оператора пришла. Ошибочка вышла, так что тю-тю мои денежки. Благодетель, перечисливший деньги на мой счет, оказался умным, но не джентльменом. Коз-зел! Я толком и порадоваться не успела как обобрали. Хорошо хоть извинились. Не желаешь прогуляться вниз к терминалу? С пустыми руками, то есть денежно-независимой. Просто дашь мне денег в долг. Не хочется к себе тащиться, ну и составишь мне компанию по пополнению моего счета.

— Не надо нервировать консьержку, мы слишком примелькались.

— Тогда звони со своего телефона.

— И со своего не буду. Кажется, за спиной Катерины действительно кто-то стоял. Звонок от нее поступил только после того, как мы попытались связаться с Тимуром. Его телефон тоже под контролем. Проверь-ка номер, по которому ты с ней общалась.

Наташка угукнула и сконцентрировалась на получении информации. Судя по перекошенной недовольством физиономии, она подруге не понравилась:

— Фига себе! Номер абонента не определяется… То есть как это не определяется? Закодирован, что ли?

— Не исключено. Кэтька могла воспользоваться чужим телефоном, и не удивлюсь, если принудительно.

— Мне твое предположение совсем не нравится. Может, нам завтра в аэропорт не ехать? Помнишь детские сачки для бабочек? Ну такие, колпаком. У меня зелененький был, я им лягушек ловила. Как перехватят нас с тобой на дороге! И прямо со «Ставридой» — под колпак. Это мне кара небесная, за соседа в деревне.

— Ты что, ему в еду их подбрасывала?