Убийство в Тамбовском экспрессе

— Мне он тоже понравился! — проворковала она, расценив нашу реакцию по-своему. — Я в нем как куколка. Десять лет не могла найти подходящего размера, причем бесплатно. Риточке с пятнадцатого этажа купальник великоват оказался, она мне его и презентовала. Мы с ней это дело немножко отметили. — Соседка довольно хихикнула. — Вместе с Рождеством. Теперь можно ехать купаться. Правда, замечательно сидит?

Я поторопилась кивнуть и дернула Наташку за рукав, предупреждая, что не стоит разочаровывать Анастас Ивановича. Купальник ей, мягко говоря, маловат, излишки тела упрямо выбрались на свободу, но у нее свое видение. Главное, сама себе нравится и этим счастлива.

Наташка судорожно сглотнула и, стараясь не смотреть на соседку, застрекотала: — Надо же, как Степан Иванычу повезло. Да и вам тоже. Черный цвет вообще стройнит. У вас даже появилась талия… в районе подмышек. Только мой вам совет: не торопитесь ехать купаться, давайте подождем хотя бы до начала ледохода.

— А разве он в крытых бассейнах бывает? Не отрывая восхищенного взгляда от отражения в зеркале, Анастас Иваныч на ощупь пыталась найти свой халат. Я предусмотрительно отступила.

— Смотря в каком бассейне, — туманно пояснила Наташка, косясь на валяющийся на полу халат и бороздя пальцами правой ноги ворс паласа. — Некоторые завезенными айсбергами пополняются.

— Экологически чистая вода и надолго хватает, — подхватила я. — Единственное, что необходимо — контролировать ее химический состав. Вдруг она окажется тяжелой.

Анастас Иваныч оторвалась от зеркала, подхватила с пола халат и вопросительно уставилась на меня в ожидании подробностей. Отметив положительную динамику в ее поведении, я принялась за объяснения, потихоньку пятясь назад и увлекая за собой соседку.

— Мне Димин знакомый объяснял. Обыкновенная вода имеет формулу аш два о, тяжелая — дейтерий два о. Первая является необходимым лекарством для всего живого, последняя — чистейший яд. Без нее не обходится ни один ядерный реактор. Степан Иваныч на него совсем не похож.

— Ира, ты меня пугаешь! — Анастас Иваныч умоляюще прижала халат к груди. — Лучше жить безграмотной. А какая вода течет из нашего водопровода? Легкая или тяжелая?

— Так кто ж нам правду скажет?

Наташка осторожно подталкивала соседку в правильном направлении — к выходу.

— Главное, чтобы кипяченая была или отфильтрованная.

— У меня ключей нет, — упершись в дверной проем, — напомнила нам и себе Анастас Иванович. Дверь ей я предусмотрительно открыла, но покидать наше общество она не торопилась. — Я их у Риточки забыла, Риточка ими вино открывала — пробку вниз проталкивала. Штопора-то не нашла. На всякий случай подождите меня в коридорчике, вдруг она уже спит.

Забыв о своем сексуальном прикиде, Анастас Иванович сунула Наталье в руки свой халат и заторопилась за ключами, мы едва успели ее перехватить. Пока она, путаясь в рукавах, его напяливала, прикатила на лифте словоохотливая Риточка и, победно бряцая связкой ключей, принялась за пересказ удачных посиделок. Анастас Иванович вносила свои коррективы, при этом обе радовались тому, что не разъехались. Дамам определенно было весело. Мы с Наташкой активно поддакивали и время от времени желали им спокойной ночи, намекая на необходимость расставания. Не уходили только потому, что боялись нового пришествия Анастас Ивановича. А вдруг Риточка захватила не те ключи? Из-за этой канители я не смогла своевременно подойти к городскому телефону, не слышала ни одного звонка, кроме последнего.

6

— Долг платежом красен, — располагаясь на ночлег на моем диване, заявила Наташка. — Прошлую ночь я тебя приютила, эту промучаюсь здесь. Давай не будем выключать свет в прихожей и на кухне. Что-то мне жутковато. Ты запомнила время Кэтькиного прибытия?

— Только номер рейса, — зевнула я. — Странный он какой-то.

Зевая в порядке солидарности, подруга невнятно пояснила, что время прилета помнит: завтра. Вот только не знает, к какому периоду суток оно относится. То ли к четырем часам утра, то ли к четырем дня. И является ли вообще это время московским.

— Вдруг оно ослиное? — задумчиво проговорила она, накручивая на палец невесть где подхваченную белую нитку.

— Ословское, — автоматически поправила я.

— Ословое, — еще раз зевнула Наташка. — А ты, если такая умная, позвони в справочную. Вдруг нам и ложиться не имеет смысла. Вроде как уже пора и вставать. Только не вздумай зевать.

Зря она это сказала. Я раззевалась так, что не смогла набрать номер. Наташка в меру возможностей помогала. Зевота — состояние заразное. Прозвониться мне удалось только после принудительного умывания холодной водой.