Убийство в Тамбовском экспрессе

Смывала с себя остатки сока, щедро выплеснувшегося из пакета. Сразу взбодрилась, а то, что услышала в ответ, окончательно охладило. Названного мною рейса вообще не существовало. Более того, таких многозначных номеров не употребляет ни одна авиакомпания в мире. Контрольная проверка Наташкой добытых мной сведений дала тот же результат. Никто не собирался ей врать даже за ее красивые глаза, которыми якобы она прекрасно слышала заветный номер рейса. А уж память у нее, дай бог всякому.

— Что за хрень? — звонким от волнения голосом спросила подруга у исходящей короткими гудками телефонной трубки.

Так она ей и ответила! Обратилась бы ко мне, я бы тут же разъяснила. Нет! Наташка упорно продолжала доказывать питюкающей трубке, что пребывает в своем уме и с детства обладает прекрасной памятью. Помнит даже то, что настоятельно требует забвения. И обиженно принялась оглашать весь список, благо рядом в качестве исповедника была я, а не супруг. Большую часть мне приходилось слышать и раньше, но я решила дать ей выговориться очередной раз и тем облегчить душу. Она мне совсем не мешала. Под глухое бормотание подруги я глубоко задумалась над отдельными эпизодами событий, не забывая время от времени кивать. Подходящие моменты улавливала интуитивно. Но слишком увлеклась выводами, в результате не сразу поняла, почему Наташка настырно сует мне в руки мой мобильник.

Не то чтобы я не брала… Брала, вежливо благодарила и пристраивала его рядышком с собой. То на кресло, то на тумбочку. По-видимому, Наташке мои манипуляции надоели и она позвонила мне на мобильник с городского аппарата. Увидев на экране свой собственный домашний номер, я удивилась и автоматически вышла из транса. Была охота слушать Наташкины упреки в отсутствии к ней внимания! Причем в двойном исполнении — вживую и через громкую мобильную связь.

— Тебе не кажется, что нас намеренно выживают из дома! Как минимум на три-четыре часа, — в ответ на ее «Обалдела?!» сообщила я по мобильнику.

— Зачем? — удивилась она по городскому аппарату.

— Кому-то очень хочется порыться в наших квартирах. Несанкционированный обыск в отсутствие жильцов. Катерину принудили сообщить нам ложные сведения о прилете. Придется ждать гостей, жаль, точное время прибытия самолета не известно.

— Ир, думай, о чем говоришь. Очень даже известно, — оживилась подруга. — Четыре часа бывает всего два раза в сутки. Нам повезло, вовремя тебя осенило. Теперь не надо ехать в аэропорт. Экономия бензина опять же. Неужели жизнь налаживается? Честно говоря, я сейчас в таком состоянии… Глаза то, что надо, не видят, ноги не шевелятся, руки не ходят. Может, это уже старость пришла? Дорогая моя, а ты, кажется, совсем скисла. Ну я не знаю, как с тобой разговаривать. Тебя ничем не обрадуешь.

Наташка отсоединилась, небрежно кинула трубку на диван. В ответ на резкое движение ее руки из-под дивана выскочила катушка с остатками белых ниток. Основная их часть украшала указательный палец подруги.

— Фига себе, шпулька… — проронила она, разглядывая результат своего неосознанного труда и, подхватив катушку, принялась перематывать нитки в обратном направлении.

— Не хочется выглядеть гостеприимной дурой. Прихлопнут вместе с гостеприимностью. Лучше оказаться негостеприимной… — начала было я разъяснительную работу, но подруга и без нее въехала в ситуацию. Похоже, из двух зол (поездка в аэропорт или ожидание непрошеных гостей) выбирала меньшее.

— Доигрались! — зловеще прошипела она, резко оборвала нитку и, стянув с пальца белый кокон, сунула его вместе с катушкой в мой карман. — Звони следователю, пусть организует в нашем доме засаду омоновцев. На каждом этаже и на крыше. Пусть на деле покажут, как борются с преступностью.

— Ну да. А мы с тобой духом окрепнем в этой борьбе. Омоновцы-то зачем? Достаточно наряда милиции. Мы хоть и вооружены, но сдадимся без боя, заодно и «Венеру» сдадим. Хватит ей шлангом прикидываться. А КПЗ всем хороша — надежно, выгодно… Жаль, что без удобств.

— Ну уж как-нибудь… Хоть отдохнем. Может, разрешат с собой раскладушку взять.

— Что толку, она у тебя все равно на даче.

— А тебе обязательно надо меня расстроить! Я вяло отмахнулась. Ложный номер рейса не давал покоя. Озарение снизошло в тот момент, когда Наташка завершила очередной нервный марафон по квартире и собралась передохнуть.

— 495 — код Москвы! — торжественно объявила я. — Незваные гости и обыск отменяются.

— А сами они об этом знают?

Склонив голову к левому плечу и прижав руки к груди, подруга смотрела на меня с надеждой на положительный ответ.

— 495 — код Москвы и первые цифры названного Кэтькой рейса. Она известила нас о том, что уже находится в столице, но явно не у друзей. Рассчитывала на нашу сообразительность.

— Правильно рассчитывала. — Наташка распрямилась и пригладила на висках прядки волос. — В парикмахерскую пора. Подожди… а следующие четыре цифры — номера дома и квартиры. Получается, что она там?

— Не знаю. Никак не могу сосредоточиться, все время отвлекаюсь. Может, нам надлежит приехать к Кэтьке именно в четыре часа? С костылями.

— Зачем ей дома костыли?