Убийство в Тамбовском экспрессе

— Способный малый, на лету все схватывает, — отметила подруга, — а вот ты бы на его месте сосредоточилась только на поимке платков, кошелек за временной ненадобностью отбила, как теннисный мячик, причем в мою сторону. Не хочу, чтобы в данный момент на меня деньги сыпались. Интересно, сколько наш джигит заплатил за водительские права? Мужик совершенно без тормозов, как в голове, так и в машине. Не автомобиль, а летающая тарелка. Между прочим, Олег, тебе для сведения: сногсшибательная женщина в шиншилловой шубе, которую не портит даже примитивный костыль, — наша приятельница Кэт. Весьма возможно, что бывшая. Скоропостижно вернулась из Норвегии. И разрази меня гром, если я хоть что-то понимаю. Ир, не хочешь ничего объяснить? Именно ты явилась инициатором этой поездки. Интуиция сработала или дедукция по макушке треснула?

Я плотнее вжалась в кресло и по всем правилам пристегнулась ремнем безопасности. Просто держать его в руках было страшновато. Стараясь не отстать от Мусалова, Наташка превышала скоростной режим, мало того, лавировала между машинами так, что дух захватывало. Боюсь, не только у меня, но и у попутчиков-водителей, иначе зачем им нас намеренно догонять и с перекошенными лицами распыляться оскорблениями? С моей стороны. Слышимость хоть и на низком уровне, но кое-что я понимала. Не успели бедолаги прийти в себя от манеры езды джигита, как мы ее продублировали. В ответ на оскорбления я виновато улыбалась, от чего попутчики еще больше зверели. В конце концов вообще перестала обращать на них внимание. Развернувшись к Наташке, дрожащим голосом заметила:

— Я говорила, вы меня не слушали. Объяснение примитивное: Мусалов прибыл в Тамбов тем же поездом, что и мы. Возвращался в Москву тоже вместе с нами, то есть в одной команде пассажиров. Его поездка в деревню была спонтанной. Кто-то сообщил ему об измене любимой женщины, но для нас это не важно. В главном я оказалась права — Ульяна, получившая сигнал тревоги от Настеньки, слиняла из деревни впопыхах и, разумеется, в шубе. Презентацию дорогих заморских шкурок деревенским жителям следовало считать законченной, тут как бы свою собственную не потерять. Кроме шубы, другой верхней одежды у нее не было. Возможно, она раздобыла на смену у матери Настеньки старое пальто и очень порадовалась своей предусмотрительности в тот момент, когда заметила на вокзале Мусалова. И не только его. По непонятной ей причине, едва успев приехать на отдых в деревню утром, вечером мы уже возвращались в Москву. Причем Катерина коротала предпосадочное время в компании какого-то неизвестного ей типа. Можно представить, как она перепугалась. В горячке Ульяна не учла еще одного: с момента своего появления на вокзале она попала под отточенный взгляд незнакомца, вора-профессионала. В отличие от Олега, рецидивист знал, что такое мех настоящей шиншиллы и какова его стоимость. Сейчас не будем обсуждать обширные знания специалиста в области раритетных бронзовых ценностей, но пустым он не ехал. Трудяга. Руки так и чесались, призывая к «работе». Ульяна в ожидании поезда наверняка пряталась в каких-нибудь неприметных местах вокзала, не исключено, что и переоделась где-нибудь в туалете. Вошла туда упакованной дамой, вышла пожилой бомжихой. Это окончательно убедило рецидивиста — гражданочка не в ладах с законом. Учитывая ее нервозность, скорее всего, начинающая воровка или мошенница, которую надо учить и учить. Ожидая посадку, рецидивист тешил себя мелкими радостями. По ходу дела стащил камеру у какого-то, как считал, лоха. Этот человек тайно отслеживал поведение определенных лиц. Отсюда вывод: впоследствии можно истребовать с господина мзду за возврат «случайно найденной» камеры, а заодно получить денежки с граждан, запечатленных на фотографиях. Тех, за которыми шпионил лох. Само собой, с обещанием уничтожить снимки прямо на их глазах.

— Еще чего! — Наташка резко перестроилась в правый ряд, меня прижало к двери, Олег вообще прилег. — На фига ж их уничтожать? Да на этой фотографии мы выглядим так, как не выглядели никогда в жизни.

— Новое дело! — проскрипел Олег, принимая прежнее, сидячее, положение. — Получается, что и за вами следили? Интересно, кому и зачем понадобилось вести тайную слежку за двумя совершенно безобидными женщинами?

— Ну до чего ж ехидный тип! — резко притормозила Наташка, и я мысленно поблагодарила ремень безопасности. Судя по тому как Олег долбанулся лбом в водительское кресло, чувство благодарности к чему бы то ни было у него ушло в пятки.

— Мы хоть и находились на переднем плане, но, по существу, являлись фоном…

— Прекрасным, заметь, фоном снимка! — влезла с пояснениями подруга.

Стараясь не смотреть на дорогу, я с ней сразу же согласилась. Мы свернули с кольцевой на Киевское шоссе. Машин поубавилось, скорость прибавилась.

— Можно не гнать, — ворчливо заметил Олег. — Я понял, куда Мусалов направляется, бывал там не раз.