Он изумлённо расправил плечи и посмотрел на меня. Руки у него дрогнули, потом сжались в кулаки.
Я прямо ощущала немой вопрос и чувствовала, что он сейчас от избытка чувств меня либо прибьёт, либо точно трахнет. Одно из двух.
- Ты вполне умеешь незаметно исчезать, так что, – я чувствовала, что голос предательски задрожал, – давай, уходи отсюда! Уверена, тебя никто не увидит. А если и остановит, ты же большой парень, да? Убьёшь ещё пару невинных людей. В конце концов, это то, чем ты занимаешься всю жизнь, ты же убийца. Так что... спасибо за все, что ты сделал, Киан’дэ. Но хватит. Оставь нас самих разбираться со своими проблемами, тебя ждут в твоей... как там... ну этой...
Он вздохнул и неожиданно обнял меня за плечи, прижав к себе.
Полчак, вроде бы дремавший у двери, удивлённо посмотрел на нас.
Хищник издал тихое, утробное ворчание, и, поглаживая меня по затылку когтистой рукой и перебирая мои волосы, прижал меня к груди, покрытой чёрной броней.
Я не шелохнулась, обескураженно глядя на то, как реагируют на поступок хищника напарники. Полицейские переглянулись, молча пялясь на нас.
Странно, но от хищников вообще не пахло животными. Скорее, это было что-то горькое, как порох или дым. И ладан. И мускус. Все сразу. Не резкий, а притуплённый запах, исходящий от кожи. Не неприятный, но неземной. И странный.
Он прислонился спиной к стене, увлекая меня за собой, и через какое-то время я поняла, что он устало задремал. Возможно, он потерял много крови или просто утомился, а может, набирался сил перед боем. Так или иначе, хищник чутко спал, откинув голову назад и как-то слишком беззащитно обнажая длинную чешуйчатую шею, покрытую татуировками.
Я осторожно высвободилась из его рук и села рядом, спрятав лицо в ладонях. Боже мой, как мне вообще быть?
- Он тебе доверяет, – вдруг сказала Норма, немало удивив меня. Лицо у неё было серьёзным, большие тёмные глаза влажно поблескивали, а взгляд ожесточился. – Никогда не видела такого. Привязался к тебе.
- И что мне делать? – всхлипнула я. – Вот скажи, ты говоришь, подстилка хищников! Что мне делать?!
- Детка, откуда мне знать? – усмехнулась Норма. – Наши мужики так себя не ведут, а чтобы какой-то хахаль с Нибиру ходил за тобой, как ручной – вообще звездануться можно. Честно, сестричка, не знаю, ты просто попала.
- Что, защемило, Норм? – Полчак толкнул ее в бок, и девушка сердито посмотрела на него.
- Просто стремно это, и все! Обычно они не такие.
Киан’дэ приоткрыл глаза и снова устало уснул.
- Обычно им на нас плевать.
Я не успела даже среагировать, как Киан’дэ поднялся на ноги и наклонил голову вправо и влево, разминая шею.
Через секунду дверь открылась, и в комнату вошли вооружённые люди. В руках были уже не пистолеты, а винтовки и автоматы. Шериф, сопровождавший их, закусил уголком рта сигарету и снял с переносицы тёмные очки.
- Так, ну что, парень? Время пришло, пойдём.
Киан’дэ подошёл ко мне и, взяв меня за руку, толкнул впереди себя. Так мы прошли мимо вооружённых мужчин, напрягшихся от такой близости хищника.
Я вышла из участка первой, хищник – за мной. Я остановилась как вкопанная, замерев, потому что снаружи нас поджидало ещё столько же вооружённых людей.
Но что хуже того – обычные горожане. Стояли повсюду, глазея на Киан’дэ. Громко говорили, возмущались, кто-то даже плакал.
Я представила себе Киан’дэ их глазами. Как если бы я стояла среди них, в самой гуще, и видела его впервые.
Чешуя мягко переливается в сумеречном свете. Он весь залит багровым и золотым, но от яркого солнца не щурится: по крайней мере, под маской это не увидеть.
Он спокойно опустил когтистые руки, поза у него статичная, но все равно тело... говорит за себя. Он готов атаковать и защищаться.
Он напряжённо вглядывался в кажущиеся одинаковыми лица, на которых видны были ненависть и страх.
И вдруг кто-то один закричал – мне, хотя я и так умерла со стыда и от чувства вины, переполнявших, как вода сосуд:
- Тварь!... Предательница!...
А потом какая-то женщина крикнула:
- Шлюха!...
Их словно прорвало. Они говорили столько и такое, что я обмерла и не знала, что мне вообще делать. Наверное, выглядела я глупо, но внезапно крики прекратили не бойцы, потеснившие толпу, а резко шагнувший вперёд хищник.
Он развёл руки в стороны, подавшись к толпе, и издал громогласный рык. Разом все бросили кричать, как-то подавшись назад.
И вдруг мы услышали кое-что другое.
Далеко за лесом до нас донёсся мерзкий визг, от которого люди бросились врассыпную, вспомнив, ради чего собрались на самом деле.
Киан’дэ помрачнел, взяв меня за предплечье и встав рядом. А где я должна быть сейчас? С ним или со своими?
Он сузил глаза, бросив взгляд на Джефферсона.
- К нам идут, милые, – сказал тихо мужчина. – Что смотришь, пугало? Иди давай, смотри на дело рук наших.
Но все их ловушки хищник забраковал. Он качал головой, когда видел импровизированные преграды в виде фургонов у ворот, и остался доволен лишь заминированным полем перед стеной.
Он пристально посмотрел в глаза Джефферсону, и по бледному виду мужчины я поняла, что он телепатически говорит с ним.