Убийца из детства

– Да! Не знаешь, что это означает? – спросил Тиханов.

– Цветок такой есть. Символ неумирающей любви, – пояснил молчавший до этого Капитонов.

– Помешана была Надька на любви, – констатировал Телков.

– Не столько на любви, как на сексе! – поправил его Старков. – Прости, Господи, ее душу грешную!

И опять перекрестился.

В прихожей повисло молчание. Навалившаяся на мужчин грусть грозила окончательно испортить настроение. Ситуацию спасло появление Васи.

– Живем, мужики! – радостно объявил он, победно поднимая над головой пакет со звякнувшими в нем бутылками.

Компания вернулась за стол. Пополнение припасов женщин не обрадовало.

– Не надо бы вам этого делать! – укоризненно покачала головой Таня. – Смотрите, чтобы не получилось, как в прошлый раз.

Что было в прошлый раз, Таня не сказала. Но и так было понятно, о чем она предупреждала.

– Не волнуйся, Танечка! – ответил ей Телков. – Мы свою меру знаем!

– И соблюдаем! – глубокомысленно ответил занятый наполнением рюмок Вася.

Между тем застолье, очевидно, подходило к концу. Незаметно исчезла Галя Окнина. Вскоре опустело место Сайриной. А потом стал собираться и Журавлев.

– Я пойду, пожалуй, Танюша, – негромко сказал он хозяйке, выйдя за ней в кухню. – Спать уже хочу. Встал сегодня ни свет ни заря. Перелет. Столько впечатлений. Хороших и безрадостных. Устал.

Таня понимающе кивнула. Журавлев в надежде уйти по-английски, направился в прихожую. Таня вышла его проводить. И тут в дверном проеме возник Телков.

– Уходишь? – спросил он.

Получив утвердительный ответ, предложил:

– Мне тоже пора. Если хочешь, выйдем вместе! За мной сейчас дочь приедет. Отвезем, куда скажешь.

Во дворе уже стояла бежевая «тойота». На месте водителя сидела очаровательная девушка. Она приветливо улыбнулась Журавлеву.

– Мой одноклассник! – представил Телков Журавлева. – Борис… как тебя по батюшке. Хотя – неважно. В общем, это дядя Боря.

– Здравствуйте! – сказала девушка мелодичным голосом оперной певицы. – Меня зовут Лина.

Телков спросил у Журавлева адрес и объяснил дочери, что от нее требуется. Когда машина тронулась, Журавлев повернулся к тезке:

– Давно на пенсии?

– Седьмой год.

– Сердце?

– Поджелудочная, – грустно ответил Телков. – Охота до добра не доводит.

Прочитав удивление в глазах Журавлева, Телков пояснил:

– Любил я побродить с ружьишком. Только это увлечение небезопасное.

– Да, ружье иногда может выстрелить! – понимающе кивнул Журавлев. – И не всегда туда, куда надо.

– Не в этом дело! – возразил Телков.

Журавлев вопросительно смотрел на него в ожидании, что тезка пояснит, что имел в виду. Заметив непонимание в глазах одноклассника, Телков спросил:

– Похоже, ты не охотник?

– Нет!

– Смотрел «Особенности национальной охоты»?

– Конечно!

– Примерно так и бывает на охоте. Ведь в ней убить зверя – не самое важное. Главное – пообщаться. А какое общение может быть на природе без этого дела? – Борька выразительно щелкнул себя по кадыку. – Вот примерно так и мы охотились. А тут как раз спирт «Рояль» появился в избытке. Как-то раз крепко мы поддали. Трое за это поплатились. Одного уже нет на свете. А я и еще один приятель поджелудочные посадили. Теперь вот маемся.

– А как же ты себе это позволяешь? – щелкнул себя по кадыку Журавлев.

– Да я же теперь пью по чуть-чуть, – весело ответил Телков.

– Ага! По «чуть-чуть», – встряла в мужской разговор Лина. – Сейчас за это «чуть-чуть» от мамы по полной схеме получишь!

– А тебе слова не давали! – сердито ответил Телков. – Молодая еще отцу указывать!

Поправил ремень фотоаппарата на шее и повернулся к Журавлеву:

– Жена у меня – не приведи господи! В черном теле меня держит! Вот так! – шепотом, опасливо посматривая в спину дочери, пояснил Телков, показывая сжатый кулак. – Мегера!

– Если бы мама тебя не держала в руках, давно бы уже за могилкой ухаживала! – вновь встряла дочка.

– Да что это такое? – уже серьёзно возмутился Телков. – Она еще и подслушивает!

– Жаль, что от охоты тебя вовремя не отвадила! – добавила Лина.

– Хватит! – оборвал ее Телков. – А то я и в самом деле обижусь!

– Ну, прибей меня, Мазетто! – насмешливо пропела дочь.

– Вот она, современная молодежь! – горестно вздохнул Телков.

Но уже через секунду приподнятое настроение к нему вернулось.

– Хороший был вечер! – негромко сказал он. – Жаль, плохой новостью его испортили.

– Как думаешь, найдут убийцу? – спросил Журавлев.

– Я в ментовских делах не коппенгаген. Ты Женьку Тиханова спроси. А еще лучше Сашку Баракина. Вот уж кто любого чему угодно научить может, так это он. О чем бы ни говорили – он всегда в курсе дела.

Машина плавно затормозила у входа в отель.

– Ты когда уезжаешь? – спросил Телков собравшегося выходить Журавлева.

– Дня через три-четыре.

– Какой у тебя телефон? Диктуй, я его наберу. Чтобы мой у тебя высветился. Звони. Пересечемся.

В номере Журавлев первым делом отправился в душ. Смыл с себя накопившуюся за день усталость, сел нагишом на постель, взял телефон и набрал номер.

– Привет! – услышал он далекий голос жены. – Ну как? Всех любовниц нашел? Звонишь-то откуда? Одна из них приютила?