Убийца из заповедника

– Адам сбежал от мамаши и отчима. Тот редко бывал дома, но когда заявлялся, то воспитывал его кулаками, потому что иначе не умел. Он суровый мужик, этот Беннетт. Я видел его однажды, мне как-то сразу не по себе стало.

– Как ты считаешь, он мог убить Адама? – прямо спросил Мэтт.

– Не-а, не думаю. Он был козлом, но типа не убийцей. Понимаете?

Стив сглотнул: во рту было сухо. Ему захотелось вернуться домой, поужинать со своим сыном и убедиться, что с ним все в порядке. А еще ему хотелось закурить.

– Был ли кто-то в окружении Адама, кто желал ему зла? Может, парень задолжал кому-то крупную сумму денег или что-то вроде того?

– В последнее время он подрабатывал веб-кам моделью. Это очень распространено среди таких, как мы. Конечно, нелегально, ведь Адаму было семнадцать, но есть куча отбитых извращенцев, готовых платить хорошие деньги за это. Всего-то нужно купить ноутбук и можно зашибать штуку в неделю, притом не напрягаясь, – объяснил Барни.

– Адам когда-нибудь встречался с клиентами в реальной жизни? Он не рассказывал, что кто-то из них следил за ним? – осторожно уточнил Мэтт.

– Что? Нет. Там все добровольно.

– Хорошо, – Стив понял, что должен это спросить. – Адам говорил кому-то из окружения, что он гей? Или делал что-то такое, из-за чего они могли так подумать? Мы должны исключить убийство на почве ненависти, так что…

– Ненависти? Я почти уверен, что он не нравился убийце. И Адам не был педиком, он просто зарабатывал деньги. Он даже не видел тех извращенцев по другую сторону.

– Адам выглядел встревоженным или расстроенным в последнее время? – уточнил Стив и заставил себя посмотреть на парня. Вроде бы чувство отвращения и злости на себя за то, что он накричал на подростка, прошло.

– Нет, все было как всегда, хотя… Был один тип, который помог ему с этим заработком. И вроде как Адам хотел покончить с этим и вернуться домой. Он сказал тому парню, что хочет прекратить, и они поругались. Адам говорил мне, что собирается пойти к матери, потому что отчим, по его подсчетам, уже должен был свалить. А потом появились вы с этими фотографиями. Поэтому я испугался.

– Ты когда-нибудь видел этого мужика, который устроил Адама на эту работу?

– Да. Он, кажется, работал в баре «Майкл Коллинз». Это недалеко отсюда. Вроде бы его зовут Уолт, но я не уверен.

– Ты сможешь его опознать? – продолжил допрос Мэтт. Барни кивнул. – Спасибо, Барни, ты нам очень помог. Мы у тебя в долгу. Но еще одна просьба: пообещай никуда не уходить из приюта. Мы вызовем тебя для опознания, идет? – Парень снова кивнул и опустил взгляд. Мэтт похлопал его по плечу и вслед за Стивом вышел из комнаты, пообещав пастору, что дверь починят завтра.

На следующее утро Стив проснулся рано, за окном еще было темно. Он открыл глаза, взглянул на экран мобильника – семь утра. Стив всегда спал с открытой дверью – так ему казалось, что он контролирует все, что происходит в доме, поэтому доносившийся запах с кухни услышал сразу. Пахло панкейками, жареным беконом и кофе. Крис обычно обходился хлопьями по утрам или наспех поджаренной глазуньей, поэтому Стив предположил, что на завтрак к ним заглянула Тео. Его догадка подтвердилась, когда через пару секунд он услышал ее заливистый смех. Раз или два в месяц она заезжала к ним перед работой и готовила завтрак. Это проявление заботы Стив очень ценил, потому что Крис был к ней привязан, да и тетя души не чаяла в племяннике.

Приняв душ, Стив оделся, застегнул на запястье старые часы с истрепанным кожаным ремешком и спустился вниз. Крис сидел за столом, щедро намазывая шоколадной пастой горячие панкейки, и клевал носом.

– Снова читал всю ночь? – Стив потрепал его по волосам, проходя мимо. Сонный, он не уклонился, как обычно это делал, от надоевшего жеста – проявления отцовской любви.

– Привет, – поздоровалась Тео, растянув пухлые, такие же, как у него самого, губы в улыбке. Она отставила сковородку в сторону и обняла брата. – Я соскучилась.

– Я тоже, Тедди, – Стив поцеловал сестру в щеку и сел за стол.

– И все? Ты больше ничего не хочешь мне сказать? – спросила она удивленно.

– Спасибо, что приехала, – едва ли не вопросительно ответил он.

– Больше ничего не замечаешь? – продолжала Тео и встала прямо перед ним. Стив взглянул на сестру и искренне не понимал, что он должен был заметить. – Ты просто задница, Стивен, я поменяла прическу. Отстригла волосы.

Теперь он и правда заметил, что длинных волос, которые Тео носила всю жизнь, больше нет – теперь пряди едва прикрывали мочки ушей.

– Прости, Тедди, тебе очень идет, – извинился Стив и только после этого получил свой завтрак. – Кстати, Роуз пригласила тебя на ужин в четверг.

– Мы будем праздновать с семьей Джеймса. Он скажет родителям о помолвке, – Тео села рядом с Крисом. – Но передай ей мои извинения.

Стив кивнул и посмотрел на сына, который явно был где-то не здесь.

– Что-то случилось, Крис?

– М-м-м? – мальчишка поднял на отца затуманенный взгляд и наконец-то перестал ковырять свой завтрак. – Все в порядке, пап.