Убийца магов: Никто не вечен

— Вова, блин, что ты несёшь вообще⁈ Ты в курсе, что у тебя бесячая манера давать такие ответы, от которых возникает только больше вопросов⁈

— Да, детка, я знаю. Так и задумано. А теперь помолчи немного, потому что вон тот байкер в пижонском шлеме явно пытается нас догнать. И, кажется, я знаю, кто он.

София резко обернулась.

— Мужик, который дал тебе телефон?

— Уверен, что да. И он убил Гермеса.

— Что будешь делать?

— Посмотрим. Пока проверим, как у него с маневренностью и выдержкой, — сказал я, плавно прибавляя скорость.

София тихо и жалобно взвыла, вжавшись в кресло.

Впрочем, погоня длилась недолго: впереди показалась пробка, так что пришлось притормозить. Мотоциклист поравнялся с нами. Он понял, что мы его вычислили, и решил не таиться. Хотя его голова была скрыта разрисованным языками пламени шлемом, я узнал одежду того, кто следил за нами ещё в Питерском аэропорту.

Затор впереди постепенно рассасывался. Я подождал, пока место перед нами расчистится. Позади раздались нетерпеливые гудки. Втопив педаль, я рванул вперёд, но почти сразу свернул направо и там уже прибавил по полной. Наш преследователь, словно издеваясь, догонял. Явно намеревался поравняться с нами. Мол, как ни старайтесь, вам не уйти. Но мне от него это и требовалось. Я сбавил скорость, словно собираясь вписаться в следующий поворот. Байкер, естественно, этим воспользовался, чтобы сократить между нами расстояние. Когда я прибавил газу, он тоже рванул. Секунд пять мы неслись почти вровень, огибая попадавшиеся на пути машины, а затем я опустил с его стороны окно, сложил пальцы в мудру и произнёс заклинание. В мотоцикл ударила короткая молния. Раздался резкий хлопок, байк подпрыгнул, перевернулся и, скинув седока, шлёпнулся на асфальт. Со скрежетом проехал по нему боком метров шесть, высекая искры, и загорелся. Повалил чёрный маслянистый дым.

Наш преследователь шлёпнулся на пару секунд позже, прокатился, словно тряпичная кукла, едва не угодив под колёса шедшего по встречной полосе внедорожника, и замер.

— О, боже! — воскликнула, оборачиваясь, София. — Он погиб⁈ На такой скорости вообще можно выжить⁈

— Вообще, нельзя, — отозвался я, наблюдая за телом через зеркало заднего вида. — Но, кажется, наш знакомый не человек.

— Чёрт, он поднимается!

— О чём я и говорю. Очередная поганая нежить из альянса!

— Кто⁈

— Ну, вампир вряд ли: мы его днём видели. Скорее всего, оборотень. А может, и гуль. На самом деле, это неважно. Главное, что мы оторвались. Теперь осталось найти похоронное агентство.

— Да зачем оно тебе⁈ — не выдержала София.

— Не мне. Тебе. Когда-нибудь летала в гробу?

— Ты больной⁈

Я объяснил, каким образом с помощью подходящего мертвеца можно попасть из одной страны в другую.

— Нужен только кислородный баллон, потому что в багажном отсеке воздух разреженный, — сказал я напоследок.

— То есть, ты не шутишь? — глядя на меня, уточнила София.

Я покачал головой.

— Увы, милая. Не до смеха. Мы тут застряли, и скоро нас обложат агенты альянса. Скорее всего, уже через пару часов.

— Та-а-ак… Ну, допустим, так действительно можно решить проблему отсутствия у меня документов и Маски Лицедея. С чего ты взял, что в похоронном бюро согласятся нам помочь?

— Ну, это будет не совсем помощь. Придётся заплатить, и немало.

— Я не про это, Вов. Зачем им вообще на это соглашаться?

— Все агентства ритуальных услуг в Китае принадлежат триадам, — ответил я. — И это их бизнес.

— Переправка людей в гробах?

— Иногда. Или не людей, а предметов. Контрабанда. Главное, чтобы имелись документы, что гроб нельзя вскрывать.

— И что, любой человек с улицы может зайти и сказать: «Пожалуйста, переправьте меня в гробу в другую страну?»

— По правде говоря, не знаю. Я в Китае такого ни разу не делал. Но знаю кое-кого, кому удавалось. Правда, дело было не в Макао.

— А где?

— В Гонконге.

— Надеюсь, нас не пришьют! — помолчав, сказала София.

— Как и я.

— Вов, а почему нельзя купить у триады Маску Лицедея?

— Потому что мы будем говорить не с триадой. А всего лишь с владельцем похоронного бюро, который на неё работает.

— А если попросить его связаться с…

— Ни в коем случае. От триад лучше держаться подальше. Вернее, от боссов. Мы и так рискуем.

София театрально всплеснула руками, не скрывая сарказма.

— О, да неужели⁈ И это ты говоришь мне, той, кому предстоит лететь в запаянном гробу⁈ А как, кстати, я оттуда выберусь?

— При прибытии тебя отвезут в принимающее бюро ритуальных услуг и вызволят.

— Ты ведь к тому времени уже там будешь? Скажи, что да!

— Постараюсь.

— Ну, класс! Нет, серьёзно, это бред какой-то! Триады, гробы… Что ещё у тебя в рукаве?

Я пожал плечами.

— Пока не знаю. Вот, кстати, и похоронное бюро. Поиск по карте города не обманул. Пойдём пообщаемся с главным менеджером. Надеюсь, он говорит не только по-китайски.

— Погоди. Ты уверен, что это заведение принадлежит триаде?

Я указал на вывеску.

— Видишь те жестяные таблички с иероглифами? Они дают знать, что агентство находится под защитой триады. Так что идём. Это именно то, что нам нужно.