Убийца Шута

- Прошло так много времени с тех пор как кто-то касался меня с добротой.

- Закрой глаза, - хрипло велел я ему, не в состоянии выносить его слепой взгляд. Я протер его лицо в третий раз. Грязь забилась в каждую морщинку на его лице. Высохшая слизь коркой покрывала веки. Мне хотелось расплакаться от жалости к нему. Вместо этого я снова отжал тряпицу. Позади меня люди продолжали вежливый спор. Казалось, один только их вежливый тон приводил меня в ярость. Мне хотелось обернуться и заорать, чтобы они убирались или вели себя тише. Вдруг мне стала ясна безнадежность моей затеи. Он был сильнее, чем показался мне сначала, но его тело было слишком повреждено. У него не осталось резервов для восстановления. Я привез его сюда в надежде, что его исцелят при помощи Скилла, но пока я медленно омывал сначала одну искалеченную руку, а затем и другую, масштаб повреждений поразил меня. Даже если мы сможем восстановить его силы, прежде чем начнем – он не переживет исцеления. А если мы не исцелим его в ближайшее время, он все равно не проживет достаточно долго для того чтобы восстановить свои силы. Мои мысли вертелись по кругу. Я рисковал всеми нами для того, чтобы перенести его для исцеления, которое он не переживет.

Внезапно у моего плеча появилась Кетриккен. Любезная, как и всегда, она поблагодарила таращившуюся на нее ученицу целителя, прежде чем отослать ее прочь. Позади меня в комнате воцарилась тишина и я почувствовала, что Неттл выиграла спор. Целители ушли, а группа Скилла собралась вокруг кровати Риддла. Чейд сказал, что уже видел такое прежде и заверил ее, что с Риддлом все будет в порядке, ему просто необходима обильная пищу и сон, чтобы прийти в себя. Чейд был против вмешательства Скиллом, настаивая на пище и отдыхе. Риддл отдал больше силы, чем мог себе позволить, но он был сильным, отважным человеком, и ей не нужно бояться за него.

Часть моего разума задавалась вопросом – откуда Чейду все это известно. Он так же безжалостно использовал Олуха? Или он осушал Стеди, но для чего? Позже. Позже я доберусь до сути происходящего. По своему опыту с Верити я знал, что он прав. Запаниковав из-за Шута, я совсем не подумал, что могу осушить Риддла, сделав его пускающим слюни идиотом. Моего друга и возлюбленного моей дочери. Я должен извинится перед обоими. Позже

Потом укак сейчас Неттл подошла к постели Шута. Она оглядела его, как если бы он был конем, которого она собиралась покупать. Взгялнув на меня, она сразу отвела взгляд, при этом очень напоминая манеру Би не встречаться со мной глазами. Она обратилась к подошедшей и вставшей рядом молодой женщине.

- Что вы думаете? - она задала вопрос, словно наставник обратился к ученице.

Женщина вздохнула, вытянула руки над телом Шута и медленно стала двигать ими, не прикасаясь к нему. Шут затих, будто ощущая и одновременно протестуя против ее неощутимых прикосновений. Женщина во второй раз провела над ним руками. Затем встряхнула головой.

- Я вижу старые раны, некоторые мы можем исцелить. А некоторые нет. У него нет свежих ран, которые подводили бы его на границу жизни и смерти. Очень многое в его теле странно и неправильно. Но я не думаю, что есть необходимость в немедленном лечении Скиллом. На самом деле, для такого истощенного человека как он, это принесет больше вреда чем пользы, - она сморщила нос, передохнув, впервые показав, что пациент ей не приятен. Она стояла в ожидании решения Неттл.

- Я согласна, - тихо сказала мастер Скилла. - Ты и остальные можете быть свободны. Я благодарю, что вы собрались так быстро.

- Мастер Скилла, - женщина сопроводила свои слова поклоном. Неттл вместе с ней дошла до кровати Риддла, а остальные из группы Скилла медленно покинули лазарет.

Кетрикен с пристальным вниманием рассматривала изувеченного человека на кровати. Кончики ее пальцев, касались губ, когда она склонилась над ним. Потом она выпрямилась, впиваясь в меня тревожным взглядом голубых глаз.

- Это ведь не он, правда? - взмолилась она. - Это не Шут.

Он слегка пошевелился и она вздрогнула, когда он открыл незрячие глаза. Он запинаясь проговорил.

- Если бы Ночной волк…был здесь…он бы поручился за меня. Моя Королева.

- Уже не Королева. Ох, Шут.

В его голосе послышался отзвук былой насмешливости.

- Все еще Моя Королева. А я все еще…шут.

Она грациозно опустилась на низкий табурет по другую сторону от кровати Шута. И не глядя на меня, стала осторожно складывать искусно сделанные рукава ее платья.

- Что с ним случилось? - спросила она меня. Взяла чистую тряпицу с кровати и без каких либо признаков отвращения, подняла руку и стала омывать его. Давно похороненное воспоминание промелькнуло в моей голове. Королева Кетриккен, омывающая тела убитых перекованных, называя их нашими людьми, накануне погребения. Она никогда не колебалась.

Я тихо ответил.