Убийца Шута

- Риддлу удалось кое что доложить, пока Неттл не прогнала меня. С ним все будет в порядке, Фитц, но не благодаря тебе. Это пример того, как твое невежество может навредить нам. Если бы ты вернулся в Баккип и стал учиться вместе с остальным королевским кругом Скилла, ты бы лучше контролировал использование Скилла.

Это было последним, что я хотел обсуждать в данный момент.

- Ты прав, - сказал я и добавил, пока длилось его удивленное моей капитуляцией молчание: - Шут хотел бы поселится в твоих старых комнатах. Это можно устроить? Горящий огонь, свежие простыни, чистый халат, теплая ванна и простая горячая еда?

Он не остановился на перечисленном.

- А еще мази, и травы для восстанавливающего чая. Дайте мне немного времени. У меня вечер дипломатии и переговоров и надо закончить с этим. Я должен просить Кетриккен вернуться вместе со мной. Когда я пришлю пажа, доведи его до старых покоев Леди Тайм, по лестнице для слуг. Там есть гардероб с фальшивой задней стенкой. Вход там. Боюсь, прямо сейчас я должен вернуться на торжество. Но я навещу вас либо поздней ночью сегодня, либо завтра ранним утром.

- Спасибо, - сказал я. Он серьезно кивнул

Даже ощущая благодарность я знал, что у милостей Чейда есть цена. И так было всегда

Кетриккен поднялась, шурша юбками.

- Я тоже должна вернуться в большой зал.

Я повернул голову, впервые за вечер как следует разглядев ее. Она была одета в платье из синего шелка, с белой кружевной драпировкой по юбке и жакту. Ее серебряные серьги отливали синим, а серебряная корона, сияла россыпью топазов в волосах. Должно быть, она заметила мое изумление, потому что неодобрительно улыбнулась.

- Здесь наши торговые партнеры. Они с удовольствием отметят, что я ношу их продукцию, ну и кроме того это упрощает переговоры с королем Улыбнувшись она добавила. - И я уверяю тебя, Фитц, что мои украшения простые безделушки в сравнении с тем, что надела наша молодая Королева сегодня!

Я улыбнулся ей:

- Знаю, что вы предпочитаете простую одежду, но, если быть правдивым, должен отметить, что вся эта красота очень вам к лицу.

Шут тихо сказал.

- Хотел бы я видеть вас, - он сжимал пустую миску из под супа. Не говоря ни лова, Кетриккен вытерла остатки похлебки в уголке его рта.

Я хотел сказать ему, что мы исцелим его и он будет видеть. По правде говоря, я жалел что не принял неоднократные приглашения Чейда и не узнал побольше о Скилле. Я смотрел на Шута, задаваясь вопросом, сможем ли мы выправить неправильно сросшиеся кости, вернуть его глазам свет, и стереть с его кожи этот серый оттенок. Как много мы сможем восстановить?

- Оно мне необходимо, - вдруг сказал он. - Лечение Скиллом. Я не хочу его, Я боюсь его. Но нужно, чтобы вы вылечили меня. Как можно быстрее.

Я неохотно сказал правду:

- Прямо сейчас мы с одинаковой вероятностью можем как убить тебя, так и исцелить. Очень уж много….повреждений. И ты для этого слишком ослаблен. Несмотря на силу, что я украл для тебя. - Кетрикен вопросительно смотрела на меня. Было самое время сказать им, что я не знаю ответа. - Я не знаю, сможет ли Скилл до конца излечить тебя. Эта магия берет силу из твоего тела. Она может заставить тело исправлять то, что нарушено гораздо быстрее, чем процесс шел сам по себе. Но то, что уже само исцелилось – сломанные кости, к примеру - я не знаю, сможет ли Скилл выправить старые переломы.»

Кетрикен тихо проговорила:

- Когда круг силы исцелял тебя, я поняла, что многие старые раны исцелились. Шрамы исчезли.

Я не хотел напоминать ей, что такое необузданное исцеление чуть не убило меня.

- Я думаю, мы должны проводить лечение поэтапно. И я не хочу, чтобы Шут рассчитывал на слишком многое.

- Мне нужно видеть. - вдруг сказал он. Прежде всего остального, я должен видеть, Фитц.

- Я не могу тебе этого обещать, - сказал я.

Кетриккен отступила от кровати. Ее глаза блестели от слез, но голос был тверд, когда она сказала.

- Боюсь, я должна вернуться к переговорам с торговцами.

Она посмотрела на вход в лазарет. Чейд ждал ее там.

- Я думал, что там пир с менестрелями и танцами?

- Так может показаться со стороны, но на самом деле это только переговоры. Я все еще Королева Горного Королевства, а значит игроки всех Шести Герцогств желают победить. Шут, я не могу выразить, что чувствую. Я полна радости видеть тебя вновь, и скорблю о том, что с тобой сделали.

Он улыбнулся, растянув потрескавшиеся губы.

- Я все тот же, моя Королева. - Его улыбка угасла и он добавил - Если не брать во внимания мой внешний вид.

Это заставило Королеву засмеяться, но смех больше походил на рыдание.

- Я вернусь так скоро, как смогу.

- Но не сегодня, - мягко сказал он. - Я так устал, что с трудом держу глаза открытыми. Но скоро, моя Королева. Скоро, если вы того пожелаете.

Она присела в реверансе перед ним, а потом побежала шурша юбками и стуча каблучками. Я смотрел ей вслед.

- Она сильно изменилась и при этом осталась прежней, -отметил он.

- Ты говоришь значительно лучше.