Убийцы, мошенники и анархисты. Мемуары начальника сыскной полиции Парижа 1880-х годов

Теперь все это отошло уже в область «преданий старины глубокой».

Нынче, в большинстве случаев, за исключением нескольких пылких анархистов, забравших себе в голову, что они причинят великий ущерб капитализму, если будут фабриковать оловянные монеты вместо серебряных, в качестве подделывателей фальшивых монет попадаются только легкомысленные мальчишки, которые, соблазнившись легендой, с огромными затратами труда и времени фабрикуют на плохеньких гипсовых формочках 2-франковые и иногда 5-франковые монеты.

Обыкновенно фальшивомонетчики ограничиваются этими примитивными способами, — и на это есть очень простая, вполне уважительная причина. Дело в том, что если бы они фабриковали монеты такими же способами и с такими же приспособлениями, как они изготовляются на монетном дворе, то они стоили бы гораздо дороже, чем настоящие.

В том виде, в каком нынче практикуется ремесло фальшивомонетчиков, оно самое трудное и неблагодарное.

Подделыватели золотых монет очень редки. В., которого я арестовал в бытность мою секретарем господина Клемана, был настоящим артистом в своем ремесле и, как я уже говорил выше, пользовался гальванопластикой. Но и он работал в убыток.

Другие, грубые и вульгарные подделыватели, фабрикующие пятифранковики, а главным образом двухфранковики (потому что чем меньшего достоинства монета, тем легче ее сбыть), в общем, также несут «значительные расходы».

По обыкновению, они плавят оловянную посуду, которую могут приобрести по весьма низкой цене на рынке, но затем должны очень долго тереть и отшлифовывать монеты, уже отлитые на гипсовых формах, чтобы придать им более или менее натуральный блеск серебра.

В сущности, даже не эта операция обходится дорого.

Самое трудное — сбывать фальшивые монеты. Фальшивомонетчик, чтобы сбыть эти монеты, бывает вынужден покупать в молочных, табачных, фруктовых и овощных лавочках массу мелких и совершенно ненужных ему предметов.

Это до такой степени общераспространенный удел фальшивомонетчиков, что у всех тех, у которых я делал обыски, мне приходилось находить целые базары ненужного хлама.

Право, можно сказать, что игра не стоит свеч! Чтобы сбыть несколько монет в один день, нужно делать огромные концы, так как невозможно же подсунуть две фальшивые монеты в двух соседних магазинах.

С гораздо меньшей затратой труда и времени хороший работник может заработать несравненно более, чем фальшивомонетчик, рискующий попасть на пожизненную каторгу.

В сущности, эта кара слишком строга.

Наполеоновский кодекс, составленный вскоре после революции, в ту эпоху, когда фабрикация фальшивых денег давала народу средства к войне, когда Англия наводнила Францию фальшивыми ассигнациями, а сам император фабриковал в Амстердаме фальшивые банковые билеты, тогда драконовские меры, быть может, были целесообразны, и фальшивомонетчиков наказывали смертной казнью.

С тех пор наказание смягчилось только на одну ступень. Теперь фальшивомонетчиков осуждают на пожизненную каторгу.

Но при нынешнем положении общества эта кара абсолютно не пропорциональна тому злу, которое могут причинить фальшивомонетчики.

Недавно мне пришлось быть в обществе парижских чиновников и купцов, которые все отбыли свои гражданские повинности в качестве присяжных заседателей. Разговор зашел о нескольких удивительных по своей снисходительности оправдательных вердиктах, вынесенных заведомым фальшивым монетчикам, пойманным на месте преступления, так что никакого сомнения в их виновности не могло быть.

Все мои собеседники единогласно соглашались, что только непомерная строгость наказания заставила присяжных вынести им оправдательные приговоры. Они предпочли оправдать нескольких легкомысленных мальчишек, которые причинили не больше вреда, чем те, которые крадут с лотка булку или коробочку сардин, чем отправить их на пожизненную каторгу.

По справедливости, строгие меры наказания уместны только по отношению к тем из фальшивомонетчиков, которые наводняют страну превосходно подделанными банковскими билетами, как было, например, в 1889 году, когда в обращении появилось огромное количество фальшивых кредитных билетов пятисотфранкового достоинства.

В некоторых случаях классификация фальшивых монетчиков положительно необходима, и это единственное средство предотвратить подчас скандально оправдательные вердикты.

Но всего курьезнее то, что это опасное и мало прибыльное ремесло, хотя редко, но все же иногда соблазняет таких людей, которые по своему социальному положению, казалось бы, могли быть ограждены от столь нелепых увлечений.

Несколько лет тому назад я узнал, что один управляющий домом занимается фабрикацией фальшивых пятифранковых монет и сбывает их в сообществе со своим привратником.

Агенты, которым было поручено расследование этого дела, уведомили меня, что оба, и управляющий и привратник, были страстными любителями тотализатора и ежедневно ездили на скачки, где играли с большим увлечением. Они ставили ставки у всех букмекеров, но никогда не крупнее 10 франков, которые выплачивали пятифранковыми монетами, имевшими вид совсем новеньких.