Убийцы, мошенники и анархисты. Мемуары начальника сыскной полиции Парижа 1880-х годов

— «Фигаро» утверждает, что вы знаете имя отца Прадо, — начал я.

— Это совершенно верно.

— Кто же был этот Прадо?

— Прадо и был сыном Прадо, бывшего президента Перуанской республики. Имя матери неизвестно, так как он был незаконнорожденный.

— Откуда вы это знаете?

— От знакомых и общих друзей. Когда на Кубе вспыхнуло восстание, отец Прадо был единственный глава государства, признававший за инсургентами право на восстание. Его сын пошел далее и принял активное участие в освободительном движении.

Нужно вам сказать, что испанское правительство имеет пассажирские и коммерческие пароходы, совершающие рейсы между Антильскими островами.

Двенадцать молодых людей задумали овладеть одним из этих пароходов, чтобы доставлять на нем подкрепление инсургентам через порт Гаваны. Они избрали своим предводителем молодого Прадо и вместе с другими шестьюдесятью пассажирами сели на пароход. Когда пароход вышел в открытое море, Прадо один вошел в каюту, где капитан председательствовал за табльдотом.

— Именем свободы пусть никто не трогается с места! — воскликнул он. — Мы никому не сделаем зла, но мы хотим овладеть пароходом.

Никто действительно не шелохнулся, только капитан, очутившийся в весьма критическом положении, так как на нем лежала ответственность за пароход, поднялся и бросился на Прадо, чтобы его задушить, но тот выстрелом из револьвера уложил его на месте.

С оружием в руках Прадо поднялся на палубу и начал распоряжаться, экипаж ему повиновался. Высадив пассажиров на берег, пароход вышел в открытое море. После тщательных попыток зайти в порт Гаваны пароход должен был спасаться от преследования двух военных кораблей, высланных испанским правительством.

Прадо хотел достичь берегов Южной Америки, но сбился с пути и после многих приключений пароход пристал к берегам Китая. Некто доктор Базан принял участие в молодом смельчаке и дал ему возможность возвратиться на родину.

Эти более или менее правдоподобные указания прекрасно характеризуют личность американского Фра-Дьявола.

Глава 9 Солдаты-убийцы — Шумахер, Жеоме, Анасте

В двух предыдущих сенсационных процессах, которыми мне пришлось заниматься, я описывал специальную категорию преступников, а именно авантюристов — убийц продажных женщин, теперь я поговорю о другой категории, о солдатах-убийцах. Троих из них мне пришлось арестовать, это были: солдат Шумахер, капрал Жеоме и подпоручик Анасте.

Признаюсь, было всего тяжелее производить розыски по этим трем делам и арестовывать людей, носивших мундир французской армии, хотя все трое были виновны в самом низком преступлении — в убийстве беспомощных старух с целью грабежа.

Впрочем, не следует забывать, что теперь, с введением всенародной воинской повинности, каждый может быть солдатом. А потому армия — та же толпа, с ее хорошими и дурными качествами, уже не может быть корпорацией избранных, в которых чувство долга преобладает над всеми дурными инстинктами.

Преступление Шумахера было очень просто и незамысловато, и преступник был уличен в тот же вечер.

Родители Шумахера, честные мастеровые, принудили сына поступить в солдаты в надежде, что военная служба исправит его от дурных наклонностей, и он был отправлен в гарнизон в Бастия. Выхлопотав себе отпуск на два месяца, он приехал в Париж.

Нуждаясь в деньгах на обратный путь к месту своей службы, так как то, что дал ему отец, прокутил, он не придумал ничего лучшего, как пойти и задушить мать своего бывшего товарища по ученью, старуху Виншон, слывшую зажиточной женщиной.

Он украл маленькие золотые часы, 15 франков деньгами, крестик и запонки. В доме убитой его знали. Привратница несколько раз видела, что к квартирантке приходил солдат, в день преступления она заметила, что он прошел мимо ее сторожки, держа в руках кепи как бы для того, чтобы она не заметила номера его полка.

Агент Жирадо, один из лучших моих сыщиков, направленный на след убийцы, очень скоро узнал, что солдат, которого несколько раз видели у госпожи Виншон, был некто Шумахер. В тот же вечер его арестовали и нашли при нем часы, крестик и запонки, принадлежавшие госпоже Виншон.

Шумахер ни одной минуты не отрицал своего преступления и, нервно рыдая, рассказал все подробности убийства. Одно только он приводил в свое оправдание: ему нужно было во что бы то ни стало достать денег и возвратиться в полк, чтобы не быть объявленным дезертиром!

На меня он произвел отталкивающее впечатление, до того он казался трусливым и ничтожным. На суде он все время так сильно дрожал, что едва мог отвечать на вопросы председателя, а во все продолжение прений сидел сгорбившись и казался безжизненной, инертной массой.

Но он вдруг выпрямился и оживился при чтении вердикта присяжных и приговора суда, присуждавшего его к высшей каре.

Когда чтение окончилось, председатель сказал:

— Шумахер!

Подсудимый тотчас же поднялся с чисто военной выправкой и ответил твердым голосом:

— Здесь.

— Вам предоставляется трехдневный срок на обжалование приговора.

— Слушаю-сь, господин председатель, — ответил Шумахер с поразительным хладнокровием.