Убийцы разума

Я схватил стол и ударил одного из них краем, когда он бросился на меня. Когда он наполовину упал, я ударил его рукой по шее, и он сполз вниз с разорванной трахеей. Я услышал выстрел, и пуля попала в стену позади меня. У одного из последних прибывших был пистолет. Я нырнул за наклоненный стол и начал стрелять быстро и точно. Я расстрелял всех в комнате и услышал, как ругаюсь, когда одна пуля отскочила на меня.

Все закончилось за считанные минуты, и я стоял один среди изувеченных, безжизненных тел. Некоторые были без сознания, у некоторых были только синяки и легкие травмы. Но большинство из них были мертвы, и я чувствовал удовлетворение, как будто уничтожил гнездо паразитов.

Я вышел и позвонил Хоуку и полиции. Затем я сел в машину, поехал к Мемориалу Линкольна и некоторое время стоял, глядя на колосса. Он боролся за то, чтобы люди не командовали чужими телами. Он бы согласился с тем, что я боролся за то, чтобы люди не контролировали чужие мысли. Наконец я повернулся и поехал обратно в свою квартиру. Я уничтожил людей организации здесь, в Вашингтоне. Но Сонён все еще был на свободе. Угроза президенту все еще была. Сонёну не нужны были его подчиненные для его главного удара. Среди нас был запрограммированный убийца, уже запрограммированный на убийство, неспособный ничего сделать, кроме как ответить на правильный сигнал. У меня было ощущение, что не так давно было много неизбежных событий, которые нельзя было остановить. Эта мысль заставила меня вздрогнуть. Можно ли остановить убийцу? Это был страшный вопрос, и на следующий день я задал его Хоуку".

Я сказал. — "Что, если до этого действительно дойдет, шеф? — Что нам тогда делать?

«Всё действительно сводится к этому, N3», — ответил он. В следующий понедельник президент официально откроет новую верфь на заливе Чесапик. Все будут там. Он произнесет речь. Будут высокие гости, вся эта суета. Это будет проходить в новом здании сухого дока. Там будут стулья и подиум с кафедрой».

« Понедельник », — сказал я и задумался. — Это дает мне два дня, чтобы найти зацепку. Сомневаюсь, что смогу что нибудь придумать и за два месяца.

— Начнем с твоего вопроса, Ник. Давайте представим, что сегодня понедельник. Что нам делать?

«Мы могли бы убрать сенатора Аткинса, Ферриса Диксона и Джуди Хауэлл с церемонии», — предложил я, зная, что это не сработает.

"Как, N3?" — спросил Хоук, и его глаза стали серо-стальными. — Сказать им, что мы думаем, что один из них запрограммированный убийца? Во-первых, у нас нет никаких доказательств, подтверждающих это обвинение. Во-вторых, что, если они настоят на том, чтобы быть там, и ничего не произойдет? Ты можешь представлять как у нас тогда пойдут дела?

Тогда они пригвоздят нас к кресту.

Гипотеза Хоука подняла вопрос, который я не учел. Сонён был достаточно умен, чтобы позволить своему запрограммированному убийце быть там и не давать ему сигнала. Тогда я был бы неправ, что более важно, у его человека был бы шанс нанести удар в другой раз. Но я должен был предположить, что Сонён намеревался нанести удар, чтобы президент Соединенных Штатов был убит его запрограммированным убийцей. Если бы это произошло, он мог бы установить свои собственные условия во многих местах по всему миру. Многие народы не ждали бы такого оружия, как контроль над разумом.

«Есть ли шанс заставить убийцу признаться, что он убийца?» — спросил Хоук. — Ни за что, шеф, — сказал я. — Потому что он сам не знает, кто он и что он делает. Это действие, которое он совершает полностью за пределами своего реального «я». Единственный способ разрушить чары, если это можно так назвать, это сделать то, что я сделал с Эмми Додд - остановить его во время исполнения акта. Потом проясняется. Но как только один из компьютеров Сонёна делает то, для чего он запрограммирован, он возвращается к своей нормальной сознательной личности».

«Тогда я предлагаю вам подумать о том, что мы можем сделать в понедельник, иначе это будет черный день для Америки и остального мира».

— Еще бы, — сказал я. « Это очень просто».

Я вышел рассерженный и разочарованный тем, что чувствовал себя крайне беспомощным. Если бы это был понедельник и президент Соединенных Штатов находился на этой трибуне на этой верфи, у Сонёна была козырная карта — если только я не опознал бы запрограммированного убийцу раньше или не схватил его или ее до того, как президент был убит.

Я должен был попытаться допросить троих подозреваемых, попытаться найти зацепку, которая могла бы мне помочь. Теперь это стало гонкой, гонкой, где соперничали время и смерть. С каждой секундой мои шансы уменьшались. Но я был бы там, чтобы бороться до последнего момента. Я дал себе время до вечера воскресенья, чтобы найти зацепку. Если бы я ничего не знал к тому времени, я бы сосредоточил все свое внимание на этой верфи.

Сонён будет где-то там, я знал это. Он должен был дать свисток... механизм включения, сигнал для запуска запрограммированного человеческого компьютера. Каким-то образом мне придется опередить Сонёна.

Глава 7