Убили Гангрену

— Вот где ты, внученька. А я ждала, ждала тебя, решила искать. Я сейчас, найду что-нибудь острое, нож какой-нибудь… потерпи, — старушка неторопливо, словно на своей кухне, стала рассматривать разбросанные на верстаке железки. — Вот это подойдет, — она взяла в руки трехгранный напильник, — потерпи, детка, я сейчас перепилю ремень, потерпи.

Баба Дуся наклонилась, потом присела на корточки, с усилием просунула напильник под ремень и с силой стала перетирать кожу. Освободив Ирину от пут, помогла ей подняться на ноги, осмотрела ее внимательно и удовлетворенно заявила:

— А ты ничего! Испужалась маленько, так это пустяки, успокоишься. Давай выбираться, покуда кто не нагрянул, — она осторожно высунула голову в щель, огляделась и прошептала. — Пошли с богом, пока все тихо.

Ирина машинально выключила свет и вышла следом за бабой Дусей.

— Мы в калитку не пойдем, — старушка свернула за гараж и нырнула в малинник.

Оголенные малиновые ветки цеплялись за одежду, но это старушку не беспокоило, она торпедой пролетела через кустарник, увлекая за собой растерянную Ирину, перепрыгнула через неглубокую канавку, и устремилась к беседке, увитой диким виноградом, давно сбросившим листву.

— Куда вы? — ужаснулась Ирина, не отставая от бабушки.

— Беги, беги за мной, внучка, я знаю, что делаю, — они завернули за беседку и уткнулись в высокий, живой забор из шиповника, — здеся лазейка есть, я пролезала, давай, не отставай, — она юркнула в небольшую дырку меж колючих кустов и потянула за собой Ирину.

— Я не пролезу! — взмолилась Ирина.

— Да ты что, девонька! — стала уговаривать ее баба Дуся, раздвигая, насколько хватало сил, колючие стволы шиповника, — спасаться надо. Усилие примени, ты же сильная, я знаю, ты сможешь.

Кое-как Ирина пролезла через лазейку, разбередив успокоившуюся было рану на плече. Не обращая внимания на боль, она изо всей силы бросилась бежать за прыткой старушкой. Они отбежали с полкилометра, повернули в сторону леса и только углубившись в гущу леса, остановились. Ирина рухнула под дерево, едва переводя дыхание.

— Все… не могу больше, — прошептала она, но баба Дуся, тяжело дыша, не давала покоя. — Вставай, надо к машине бежать.

— А вы откуда знаете, где я оставила машину? — изумилась Ирина и даже забыла про боль в плече.

— Дак я же с тобой была, — рассмеялась баба Дуся. — Побоялась я тебя одну отпускать, как сердце чуяло беду, вот я и пошла машину мыть. Вам-то соврала, что в магазин пойду, чтобы не искали меня, а сама залегла на пол, а ты и не заметила меня, да я и знала, что ты не будешь заглядывать на пол, что там искать, села да и поехала! Бока вот чуток болят, как ты ездишь по кочкам, так разве что мертвецу не больно, — она лукаво поглядела на девушку, провела сухонькой ладошкой по ее растрепанной голове, — а биноклю-то жалко, вещь денег стоит.

— Жалко, — согласилась Ирина, — не из-за денег. Это папин подарок.

— Не горюй, ладно что жива осталась. Ну, отдохнула малость? Вставай, у нас еще много делов.

Ирина поднялась на ноги и почувствовала такую боль во всем теле, что не выдержала и, охнув, снова опустилась на землю.

— Иришка, — строго сказала баба Дуся, — ты чего расселась? А ну вставай! Иль тебе кажется, что я сильнее тебя? Да мне может уже сто лет, а я тебя, соплячку, стою и уговариваю спасаться! Ну все! Я ухожу, — она посеменила мелкими шажками к тропинке, не оглядываясь.

Уже сидя за рулем, Ирина не могла налюбоваться на свою спасительницу, сидящую рядом. Откуда у этой щупленькой маленькой старушонки столько силы? То, что она умнющая и хитрющая, это объяснимо и понятно. А вот силы откуда берутся в этом сухоньком, почти детском тельце?

— Что теперь делать будем? — спросила Ирина бабу Дусю.

Та недоуменно молча уставилась на нее ясными небесного цвета глазками.

— Работать, девонька, работать! Взялся за гуж, не говори, что не дюж. И мы с тобой, внученька, коль скоро запряглись в одну упряжку, тоже сдюжим, — она помолчала немного и снова заговорила: — Я вот что думаю. Теперь моя очередь туда сунуться.

— Ни в коем случае! — отрезала Ирина.

— Ну-ну, не шуми. Не одной же тебе геройствовать. Я тоже кое-что могу. У меня план есть. Вот послушай, не дергайся, послушай старуху.

Ирина ничего не хотела слушать, понимая, что баба Дуся затевает опасную авантюру.

— Да не страдай ты. Ну кто подумает, что я что-то разведываю? Я с виду совсем безобидная. Ты выслушай мою затею, а потом сама согласишься.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Ирина внимательно всматривалась в объект своего наблюдения, куда отправилась баба Дуся, и ругала себя последними словами за то, что согласилась на осуществление ее авантюрного плана. Зачем, зачем? И пойти туда она уже не могла, ее цыган снова поймает и тогда уже точно никто не сможет прийти ей на помощь.

Но ждать пришлось не очень долго, баба Дуся появилась совсем с другой стороны и не одна. Рядом с ней шел светловолосый парень, слегка прихрамывая на правую ногу.

— Садись, милок, — ласково пригласила баба Дуся парня в машину. — Нелегко мне тебя было добыть. И собак пришлось обмануть.