Убить демиурга!

— Это да, — степенно согласился чуть-чуть отошедший от удивления нидорец, поспешно беря инициативу в свои руки.

Не дело ему было пасовать перед подчиненными, да клиентами: двумя словно позировавшими на аллегорию антиподов тощим и толстенным торговцами и низенькой вертлявой женщиной, чьи черные с поволокой глаза однозначно выдавали квибийскую кровь.

— Ничего странного не приметили? — уточнил Инзор, чувствуя, что сейчас не с него, а с Пепла начнут сыпаться искры и все полыхнет, обращаясь прахом.

Ключник приподнял в сомнении плечо, зато низенькая квибийка сказала:

— Плащ… Биалин, как за товаром с утра подъехал, да по складу бродить пошел, капюшона не снимал. Так повод-то у него был! Пол-лица разнесло. Синяк! — женщина цинично хмыкнула, не выказывая ни малейшего признака жалости. — Вчера большой контракт в «Разине с топором» отмечал. Язык, как выпьет лишку, будто репьями обсыпан. Вот его и приголубили! Трое одного!

— Значит, со склада выходил торговец Биалин с двумя коврами и одним опухшим лицом. Так и ушел? — на всякий случай повторил вопрос альсор.

— Почему ушел, высокородный лоан?! Даже Биалин не настолько силен, чтоб самому весь купленный товар на горбу до лавок своих таскать! Фургон у него, расписанный золотыми лоарами с конем битюжьей породы, тех, что идут неспоро, да хоть весь дом волоком утянут! Приехал, стало быть, Биалин, выбирал товар как обычно, один! Не любит он, когда за плечом ходят, в ухо сопят, советы дают. Потом в фургон сгрузил все.

— Все? — нахмурил каштановые брови Инзор, пытаясь сообразить, что с чем не вяжется в нехитром рассказе.

— Ковров нидорских шесть, дорожек длинных, которыми лестницы застилают, отмерил пять скаток, тканей пурпура, да алого по десятку собрал, — добросовестно перечислил ассортимент покупок нидорец и закончил, коснувшись пухлого кошеля на поясе: — Рассчитался честно и уехал! О! Без кучера он сегодня был, так иной раз и такое случается.

— Где его найти? — оборвал методичный процесс припоминания особенностей поведения покупателя Дарет, которому призрачное крыло Пепла неслабо шибануло по запястью, оставляя очевидный синяк.

— Первым делом он к себе на Лоскутную товар везет. «Радуга цвета» его лавка прозывается, — снова поднял плечо владелец склада.

Трое альраханцев направились к открытой калитке в заборе, огораживающем территорию склада и торговую площадку — выгодное, пусть и чреватое увеличением арендной платы дополнение к площадям хранилища. Для возов и фургонов существовали ворота, запираемые на тяжелый брус каждый раз после очередного открытия.

Уже подойдя почти вплотную к забору, Инзор наконец сообразил, какой вопрос остался незаданным и, обернувшись, бросил с ироничной усмешкой:

— От Биалана, должно быть, перегаром несло так, что с ног сшибало?

— Э-хх-о, не-е-т, — удивленно отозвался хозяин склада и его слова подтвердили собеседники.

— От него только шиаменой пахло, зажевал вонь, — припомнила квибийка подробность и, задумчиво прижав два пальчика к краю нижней пухлой губы, проронила: — Раньше-то он никогда травы в рот не брал. Может, девицу завел?

Инзор поблагодарил женщину за информацию вежливым кивком, и преследователи вышли на территорию разномастных складов, объединявших торговцев сопредельных миров и стран вернее всяких подписанных договоров и соглашений.

Компоновка сооружений шла не по географическому, а по товарному признаку, потому волей неволей людям, да и нелюдям, приходилось искать общий язык. Ну а регулярные патрули помогали поддерживать баланс одним своим многозначительным присутствием.

Связаться с Домом Стражи, отвечающим за порядок в столице по переговорному кристаллу и приказать им осторожно оцепить район Лоскутной, уделив особое внимание «Радуге цвета», для рыжеволосого альсора было делом секундным. Увы, вновь запускать заклятье следа толку не имело: слишком много народу топталось у склада тканей, да и от него похититель уехал на фургоне. Потому тратить время на поиск нескольких отпечатков узких ступней, исчезающих прямо за воротами склада, не было резона.

Пепел сделал несколько шагов по брусчатке, а потом просто оттолкнулся, расправил свои странные крылья и взмыл вверх. Терпения двигаться шагом у него не хватило. Инзор задрал голову и рявкнул в небо:

— Спускайся, я открою портал!

Сероглазый альсор действительно ринулся вниз коршуном, нацелившимся на добычу, но лишь затем, чтобы сомкнуть руку на запястье брата, не давая ему возможности раздавить кристалл.

— Фургон, расписанный золотыми цветами, стоит у забора на следующей улице, — даже не побелевшие, посеревшие в соответствии с общим колером, губы Пепла объяснили причину.

Он вновь взметнулся в воздух, показывая дорогу стремительнее и вернее любого заклятья, а Инзор и Дарет сорвались с места на бег так отчаянно, будто от скорости их движения зависела жизнь Видящей.