Убить колибри

– В Библии сказано: «Выберем царя из народа своего». Вы плоть от плоти народа. Народ привык видеть вас царем. Народ наивен. Для него стирается грань между тем, что он видит на экране, и тем, что происходит в действительности. Ваш переход с киноэкрана на русский престол, под звон колоколов, грохот орудий, церковные песнопения, слова военной присяги – этот переход произойдет естественно. Русское чудо – это вера в иллюзию, которая становится судьбой. Вы – Русское чудо!

Николай Багряный не мог говорить, он сходил с ума. Черные глаза Гулковского, как два ворона, кружили вокруг, суля погибель. Его судьба была ужасной. Его ждали позор и смерть. Ему следовало немедленно встать, бежать из этого поместья, скрыться от этих черных, с золотым отливом глаз. И вернуться к своей обычной жизни – легкомысленным друзьям, доверчивым поклонницам, помпезным, наспех написанным сценариям. Но он не мог шевельнуться. Черные колдовские глаза утягивали его в жуткую бесконечность.

– Но разве я смогу управлять государством? Россия – такая страна, – лепетал он.

– Вас не оставят наедине с Россией. С вами всегда буду я. Будут советники, которые помогут вам управлять Россией.

– Нет, умоляю вас, не уговаривайте меня!

– У вас будут царские резиденции. Царицыно в Москве. Константиновский дворец в Петербурге. Левадийский дворец в Крыму. Там вы будете встречаться с послами, устраивать балы. Вы будете принимать парады, совершать поездки по России. А изнурительным управлением, налогами, финансами буду заниматься я, ваш верный слуга и помощник.

– Меня нарекут самозванцем! Еще одним Гришкой Отрепьевым!

– Мы выберем вам жену из старинных европейских династий. Потомков Габсбургов, Гогенцоллернов, Валуа или Бурбонов. В вашем сыне, в царевиче, будет течь императорская кровь. Мы дадим ему лучшее образование. Лучшие историки, философы, литераторы станут учить его государственному мышлению, любви к России. И появится новая династия Багрянородных, и вы ее начинатель, царь Николай Третий.

Николай Багряный вдруг испытал мгновение восторга, небывалую сладость. Словно пал темный занавес и открылась ослепительная даль, в которую его вела судьба, манила божественная воля. И он шагнул в эту даль, накинув на плечи горностаевую мантию, неся на голове усыпанную самоцветами порфиру.

– Вам поможет сам Бог. Ибо вы действуете от имени Бога. Вы не слышали о чудесном обретении иконы Богоматери Боголюбивой, которая считалась утраченной, но вдруг обнаружилась во всей красоте и святости. Старцы говорят, что она укажет царя. Она явилась в тот миг, когда на Русь явится новый царь. Вы не слышали об иконе?

– Нет, – прошептал Николай Багряный.

– Так едем сейчас же! Вы приложитесь к этой иконе!

Два черных ворона вернулись и кружили над его головой. Их перья отливали червонным золотом. Подхватили его на крылья и понесли.

Глава 18

Ольга тяготилась телефонными звонками, которыми донимал ее Челищев, умоляя о встрече. Убегала от него, когда он караулил ее у подъезда. Ей было невыносимо видеть его страдающее лицо, обожающие и безумные, полные боли и счастья глаза. Она говорила ему дерзости, просила оставить ее, гневно сбрасывала с плеча его руку, когда он хотел к ней прикоснуться. Наконец она не выдержала и пришла к нему в мастерскую, чтобы объясниться и навсегда расстаться.

Не раздеваясь, сидела на стуле в его неприбранной просторной квартире, в которую врывался блеск московского весеннего дня.

– Прошу, оставь, не преследуй меня! Забудь мой телефон, мой адрес, забудь мое лицо, мое имя. Я не люблю тебя. У меня есть муж, благородный, мужественный, герой. Он сражается, когда мы здесь занимаемся пустяками, бездельничаем, мучаем понапрасну друг друга. Тогда я пришла не к тебе, а к Богородице, просить о ребенке. Это не твой ребенок. Не ты его отец. Это подарок Богородицы, она мне его послала. Если в тебе есть благородство, доброта, если ты действительно верующий, ты оставишь меня. Я рожу, муж будет считать его своим сыном, у нас будет счастливая семья, и я тайно стану о тебе молиться, тебя благодарить. Но теперь оставь меня! – Она порывалась уйти.

– Подожди, не говори ничего! Это чудо, что у нас с тобой будет сын! Так хотела она, Богородица. Она привела меня к тебе в тот волшебный хрустальный вечер! Она вела нас по волшебному хрустальному городу! Она соединила нас и наградила любовью. Мы любим друг друга. Наш ребенок, наш сын родится в любви. Над нашей семьей будет Покров Богородицы! У нас будет счастливая жизнь. Мы уедем подальше от глаз, в какой-нибудь русский городок, с деревянными домиками, тихой речкой, с белой колокольней. Я скопил немного денег, нам хватит на первое время. А потом я пойду работать, хоть учителем, хоть почтальоном. Я буду рисовать нашему сыну картинки. Ты станешь читать ему сказки. И никого, никого нам не надо! Только ты, я и он, и над нами Покров Богородицы. Любовь моя! – Он приблизился к ней, встал на колени, стал целовать ее руки. Она в гневе его оттолкнула, вскочила, чтобы уйти.