Убить Первого. Том 4

Стояла тишина, нарушаемая лишь редким скрипом старых деревянных ставней в домах, да тихими разговорами часовых на стене, которые совершенно флегматично вглядывались в туман, без особых надежд что-нибудь увидеть. Осторожно высунувшись из-за обломка стены, девушка покосилась на двух заболтавшихся идиотов, тихо выругалась себе под нос, и, прищурившись, всмотрелась в непроглядный туман. С высоты старой сторожевой башни в обычное время прекрасно просматривалась вся округа, но сейчас, увы, даже острые глаза Лизы не могли рассмотреть ничего под белой пеленой.

Так ничего и не увидев, она помянула Первого и, сжав покрепче древко копья, которое не поленилась затащить на узкую витую лестницу полуразрушенного строения, глубоко вздохнула. Её предчувствие сходило с ума. Пальцы немного подрагивали, а в животе образовался тугой ком, все чувства девушки словно кричали о том, что совсем скоро начнётся сражение. Фоциане были на пороге, они были где-то совсем рядом, близко, готовые к бою, и оттого беспечное поведение старых воинов на стене особенно сильно бесило девушку. Злость кипела внутри неё. Лиза злилась на товарищей, злилась на саму себя за то, что какое-то глупое сражение с обезьянами заставило её так разнервничаться, на Эдвана за то, что его не было рядом, когда ей, как назло, была так нужна хоть какая-то поддержка. От чувств девушки туман вокруг башни невольно редел и расступался, словно испугавшись горячей атры.

Прикусив губу, Лиза попыталась успокоиться. Безуспешно. Предстоящее сражение волновало её. Ведь оно, по большому счёту, было для неё первой серьёзной битвой. Нет, раньше Лизе, конечно, уже приходилось сталкиваться с тварями. Хассирой после Ледяной пещеры, обезьянами, которых она убила после исчезновения Эдвана, но всё это сейчас казалось ей как бы… несерьёзным. Вернее, не настолько серьёзным. Сейчас ей предстояло вступить в бой с организованным отрядом фоциан, под командованием мастера Озера. С врагом, что носил оружие и доспехи и полагался на свои контракты. Среди них наверняка будут воины, равные ей по силе. А может, сильнее. Сможет ли она справиться? Наверняка. Лиза приложит все усилия, к тому же, Эдван должен будет напасть на тварей сзади. Да, они наверняка победят в этой битве. У фоциан нет шансов против двух мастеров Озера.

Увы, даже эти мысли не помогли Лизе полностью успокоиться. Поднявшись на несколько ступенек повыше, девушка вновь попыталась рассмотреть скрытые пеленой тумана окрестности. Без особого успеха. Часовые, глядя на её метания, лишь усмехались в усы. Предстоящая битва не вызывала у них каких-либо опасений. Вопреки подозрениями Лизы, непринуждённая утренняя беседа не мешала воинам держать наготове талисманы со словом Ветра, которым следовало развеять туман по сигналу. За окрестностями они, конечно, тоже наблюдали, но больше просто на всякий случай. Увидеть противника в этом тумане никто даже и не надеялся — фоциан должен был заметить старый Матс при помощи контракта земли. Часовые на стенах служили лишь неким отвлечением, если среди фоциан вдруг найдётся какой-то умелец, искусный в навыках сокрытия настолько, чтобы подобраться к стене незамеченным. И, разумеется, они были теми, кто должен был первым встретить врага, когда начнётся бой. Именно поэтому здесь, на стене, и в непосредственной близости от неё, ожидали сигнала сильнейшие воины из отряда. И Лиза вместе с ними.

Лан, который тоже попал в число бойцов первой линии и ныне сидел у ворот в деревню, покосился на девушку, что напряженно вглядывалась в туман, опираясь на обломки кирпичной стены. Покрытая глубокими трещинами круглая башня без верхушки возвышалась над крышами домов на добрый десяток шагов, нависая над поселением угрюмым напоминанием о былом величии. Когда-то Красный камень был небольшим городком, почти такой же крепостью, как Ротборг. Об этом говорили толстые стены из грубого кирпича, руины башен за деревней и остатки разрушенного участка стены на востоке. Старые, почти древние, и не раз перестроенные каменные дома в центре деревни, совсем не похожие на более новые глиняные хибары. Нынешние жители Красного камня не очень-то стремились восстанавливать старую стену да строить долговечные дома. Не было нужды. Некогда крупное поселение давно увяло до размеров укреплённой деревни, где добывали глину, лечебные травы со склонов Акдага, да камни атры из небольшой пещеры в горах. В каждом, даже самом незначительном, конфликте с соседями деревня на границе земель людей подвергалась нападению. Оттого она постепенно чахла — мало кто хотел жить в таких условиях. Лан, вспоминая своё путешествие на Акдаг и обратно, прекрасно понимал тех, кто не хотел иметь с этим местом ничего общего.