Убивая маску

– И вам, Андо-сан, – попрощался я с ним.

Покрутив мобильник в руке, убрал его обратно в карман. С Хоккайдо всё непросто. Об этом говорит извинение Андо, которое он принёс только от своего лица. И тут либо он решил вести свою игру, либо извинился только для того, чтобы сохранить с Аматэру хоть какие-то связи. Типа, раз уж я переговорщик, то вот вам извинение, но остальные кланы Хоккайдо на вас до сих пор обижены. С другой стороны… А нафига он тогда Мацумаэ упоминал?

Ладно, посмотрим, как там всё повернётся.

На входе во дворец меня, само собой, никто задерживать не стал. А вот попасть на приём к Императору, подозреваю, будет непросто. Точнее, небыстро. Этот старый… коротышка, как его назвала Атарашики, наверняка заставит меня ждать неопределённое количество времени. На этом фоне я даже подумывал попроситься на приём и пойти общаться с Нарухито, но быстро отказался от этой идеи. Если Император узнает, что я свалил к его сыну, он как пить дать этим воспользуется. Я бы на его месте тут же пригласил просителя к себе, а потом возмущался бы, что этот нехороший человек заставляет меня ждать. И плевать, вроде бы, но я и так наворотил вчера дел, и выставлять себя абсолютным хамом как-то не хочется. Без какой-либо выгоды, во всяком случае. В общем, решил сначала к Нарухито сходить и только потом идти к Императору. Пусть держит меня в приёмной сколько хочет, это даже хорошо – уже я буду иметь причину возмущаться.

Нарухито жил в западной части дворцового комплекса, в так называемых Покоях Наследного принца. Хотя по бумагам это, вроде как, Младшие монаршие покои. Но тут я не уверен, просто слышал где-то. Короче, эти «покои», представляли из себя огроменный трёхэтажный дом в японском стиле, окружённый садом. Где-то там и сад камней есть, в Японии он много где есть. И у меня в токусимском поместье тоже. Забор был формальный, в виде крепостной стены, только маленький, метра полтора в высоту. Ну и вместо ворот обычная калитка. О своём приходе я принца предупредил, так что у той самой калитки меня уже ждали, но не слуга, а Айко, принцесса Тоси. Девушка довольно невыразительная для аристократки, но не уродина, факт. Брюнетка, что не удивительно – членам Императорского Рода не рекомендуется красить волосы в вызывающий цвет. Семья принца Оамы на рекомендации болт положила, а вот членам семьи наследника такое непозволительно. Лет семнадцать ей сейчас. Точно не помню, не интересовался, но она определённо ещё школьница.

– Приветствую, Аматэру-сан, – поклонилась Айко. – Отец ждёт вас.

– Привет, Айко-тян, – улыбнулся я ей. – Это кимоно тебе очень идёт. Не будь ты принцессой, от парней пришлось бы отбиваться.

– Вы мне льстите, Аматэру-сан, – засмущалась она.

При этом пыталась держать серьёзное выражение лица, что делало её в разы милее обычного.

С Нарухито мы столкнулись в коридоре. Первый раз вижу его в футболке и с бутылкой пива в руке.

– О, Синдзи, привет. Айда в гостиную. Чай? Кофе?

– Кофе, – произнёс я.

– Айко, будь добра, – обратился он к дочери.

– Хорошо, отец, – чуть поклонилась она и ушла.

– Отец, – усмехнулся Нарухито. – Смущается, мелкая. Ладно, пойдём. Кстати, как она тебе?

Да блин, что за странные вопросы?

– Милаха она у вас, – ответил я.

– А то, – произнёс он. В этот момент мы шли по коридору, и он был впереди, так что я видел только его спину, но, судя по голосу, принц в этот момент улыбался. – Кстати, что думаешь насчёт её свадьбы с твоим воспитанником?

Мда. Ну хоть не со мной.

– Честно говоря, не хочу лезть в эти дела, – ответил я.

– Так ведь придётся, – глянул он на меня через плечо.

– Может и придётся, – выдавил я из себя. – Но постараюсь этого избежать. Одно дело – сдавать парня в аренду, и другое – искать жену на всю оставшуюся жизнь. С последним я дел иметь не хочу.

– Хе-хе-хе, – посмеялся он. – «Сдавать в аренду». При парне не ляпни, ещё обидится. В конце концов, он твой воспитанник, а не левый Патриарх, которого вы где-то достали.

Сомневаюсь, что этот фанатик имени меня обидится.

– Да ему плевать на такое, – произнёс я.

– На слова или на сдачу в аренду? – вновь глянул на меня принц.

– И на то, и на другое, – пожал я плечами. – Он подросток, которому предлагают секс без обязательств. Он, как бы, даже не против. А слова… Я над ним часто прикалываюсь, он привык.

– Суровая жизнь у парня, – покачал головой Нарухито.

– Суровая она была раньше, – не согласился я с ним. – А сейчас я его просто в тонусе держу.

Первым делом после того, как мы добрались до гостиной, обставленной в хайтек-стиле, я вновь извинился.

– Да брось, – махнул Нарухито рукой, сидя в кресле. – Ты меня уже утомлять этим начал. Нормально всё, забыли.

– И всё же, я был не прав, ещё и при свидетелях…

– И я тогда же принял твои извинения, – поморщился он. – Поэтому давай оставим эту тему. Может, через много лет ещё и смеяться над этим случаем будем.

Хотел я было возразить, но не стал. Бывало у меня в жизни такое, сначала офигеваешь, а потом с улыбкой вспоминаешь.

– Может, и будем, – согласился я с ним, после чего всё-таки сел в кресло напротив.